Thomas Uhle, en vækstchef, har tendens til at marihuana planter vokser på GB Sciences Louisiana i Baton Rouge i august 2019. Gerald Herbert / AP Foto

Der har været en masse snak i USA om legalisering af rekreativ cannabisog om cannabis potentiale til at hjælpe med helbredsproblemer.

Forskere, der arbejder inden for medicin, kan have meget at opdage om cannabis evne til at forbedre helbredet. Men det medicinske samfund ved det kortsigtede sundhedsmæssige konsekvenser af cannabisbrug inkluderer nedsat korttidshukommelse, nedsat opmærksomhed, nedsat koordination og søvnproblemer.

Jeg studerer måder at informere folkesundhed og politik ved hjælp af data fra sociale medier. Som en del af min forskning overvåger jeg Twitter-samtaleemner vedrørende sundhedsrelaterede holdninger og adfærd, herunder hvad sociale bots - automatiserede konti, der bruger AI til at styre diskussioner og promovere specifikke ideer eller produkter på sociale medier - post på platformen.

I vores nylige undersøgelse, der blev offentliggjort i American Journal of Public Health, mine kolleger og jeg ønskede at beskrive emner i samtaler, der vedrører cannabisbrug. Vi ønskede også at afgøre, om sociale bots deltog i denne samtale.

En videnskabsmand undersøger marihuana blade, hvorfra cannabis stammer. Tweets om de medicinske fordele ved cannabis overdriver ofte de medicinske fordele. HQuality / Shutterstock.com

Cannabis og sundhed

Mens tilhængere af legalisering af cannabis sige, at stoffet er sikrere end alkohol, gentagen cannabisbrug er forbundet med potentialet for cannabisafhængighed, andre stofbrugsforstyrrelser og øget risiko for skizofreniblandt individer med en specifik genetisk sammensætning.

Tung cannabisbrug i ungdomsårene kan føre til lavere kognitiv funktion i voksen alder.

Lige nu er cannabis kun godkendt til medicinsk brug af US Food and Drug Administration i en lille antal forekomster. Disse inkluderer lindring af kemoterapi-induceret kvalme og opkastning, tilvejebringelse af appetitstimulering under tilstande som AIDS eller HIV, der forårsager vægttab, og styring af to former for pædiatrisk epilepsi.

Hvor sociale medier kommer ind

I vores undersøgelse indsamlede mine samarbejdspartnere og jeg cannabisrelaterede tweets, der blev sendt hver uge mellem maj og december 2018. Derefter sorterede vi tweets, der blev indsendt af sociale bots versus dem fra nonbot-konti ved hjælp af et forskningsværktøj kaldet Botometer. Botometer analyserer masser af egenskaber ved en Twitter-konto og giver hver konto en score baseret på hvor sandsynligt det er at være en bot.

Vi kodede tweets i 12 kategorier, herunder omtale af førstegangsbrug, sundhed og legalisering. Andre kategorier omfattede mindreårig brug, forarbejdede produkter såsom spiselige stoffer og brug af cannabis sammen med alkohol, smertestillende medicin og psykedelika.

Når vi sammenlignede indlæg fra nonbots med indlæg fra sociale bots, fandt vi ud af, at nogle emner modtog mere forfremmelse fra bots end andre. For eksempel repræsenterede stillinger, der indikerer, at cannabis kan hjælpe med sundhedsmæssige problemer, en større andel af indlæg fra sociale bots sammenlignet med ikke-bots.

Sundhedsrelaterede oplysninger - herunder oplysninger om sundhedsmæssige fordele og risici ved nikotin, cannabis og elektronisk cigaretbrug - søges regelmæssigt på Twitter.

flertallet af amerikanske voksne slå op eller drøft en sundhedsrelateret bekymring over internettet. Tidligere undersøgelser har vist, at sundhedsrelaterede oplysninger, der er offentliggjort online, herunder indlæg på sociale medieplatforme, kan påvirke holdninger og adfærd.

Bots har en historie med mistro

Vores undersøgelse er ikke den første til at demonstrere, at sociale bots sender sundhedsrelaterede tweets fulde af mistro. I 2018 rapporterede forskere, at bots blev formidlet anti-vaccine beskeder på Twitter. Før det forskere fandt, at bots udråbt fordelene ved brug af elektronisk cigaret ved rygestop.

Vildledende meddelelser er nu udbredt online, og det er vigtigt for offentligheden at forstå forskellen mellem et demonstreret, videnskabeligt støttet stykke sundhedsinformation og påstande, der simpelthen består.

Vores undersøgelse kiggede kun på Twitter, og resultaterne afspejler muligvis ikke, hvad der sker på Facebook eller andre sociale medieplatforme. Stillingerne i vores undersøgelse blev samlet fra en otte-måneders periode og strækker sig muligvis ikke til andre perioder. Resultaterne generaliserer muligvis ikke for alle Twitter-brugere eller for den amerikanske befolkning.

Ikke desto mindre understreger resultater som vores behovet for sundhedsuddannelseskampagner designet til at rette misforståelser om de sundhedsmæssige fordele ved cannabisbrug. Det kan også være nødvendigt at implementere politikker for at identificere og mærke falske sundhedsanprisninger på sociale medieplatforme.

Om forfatteren

Jon-Patrick Allem, Lektor i forskning, University of Southern California

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.