Muskelmasse er vigtig for at bevare sundhed og være aktiv i ældre alder. Liderina / Shutterstock

Når vi bliver ældre, falder vores skeletmuskelmasse, styrke og styrke til at bevæge os gradvist, hvilket kan føre til en tilstand, der kaldes sarkopeni. Sarkopeni påvirker mere end 50 millioner mennesker over 50 år på verdensplan, og bidrager til type 2-diabetes, svaghed, fysisk handicap, tab af uafhængighed og dårlig livskvalitet. Så det er en vigtig betingelse at forhindre under aldring for at minimere både personlige og samfundsmæssige omkostninger.

I øjeblikket er der begrænsede løsninger til behandling af sarkopeni, så tidlig intervention, før symptomerne bliver for alvorlige, er at foretrække. Mest forskning har fokuseret på effekten af øget proteinindtag for at forebygge eller behandle sarkopeni.

Men meget få undersøgelser har faktisk undersøgt vigtigheden af ​​C-vitamin med tab af skeletmuskelmasse og funktion i mellem- og ældre alder. Vores nye papir viser, at jo mere C-vitamin, middelaldrende og ældre voksne spiser, jo større er deres skeletmuskelmasse.

C-vitamin er allerede kendt for at spille en vigtig rolle i knoglesundhed, men kan også hjælpe os med at opretholde stærke muskler. Dette vitamin findes kun i grøntsager, kartofler og frugter.

Folk, der ikke spiser nok af disse i deres diæt, risikerer C-vitaminmangel, hvilket kan forårsage svaghed, træthed og skrøbelige knogler. I ekstreme tilfælde kan det føre til skørbug. Men inden dette sker, kan utilstrækkeligt C-vitaminindtag have andre sundhedsvirkninger, herunder vores muskler.

Omkring to tredjedele af vores krops samlede C-vitamin findes i skeletmuskel. Det bruges til fremstilling carnitin, et afgørende stof, der giver energi til musklerne til at fungere, og collagen, som er en væsentlig strukturel komponent i muskler.

Derudover er C-vitamin en stærk antioxidant, der kan hjælpe med modvirke frie radikaler molekyler, som stiger, når vi bliver ældre. Ubestridt kan disse frie radikaler bidrage til ødelæggelsen af ​​muskelceller.

Skeletmuskelmasse

Vores undersøgelse kiggede på data indsamlet fra over 13,000 mænd og kvinder i Europæisk fremtidig undersøgelse af kræft og ernæring Norfolk-kohorte, i alderen 42-82 år. Vi brugte bioelektrisk impedansanalyse - som sender små elektriske signaler gennem kroppen for at beregne vand- og fedtprocenten - for at estimere andelen af ​​skeletmuskler i kroppen.

Deltagerne gennemførte også en dagbog over alt, hvad de spiste og drak i løbet af syv dage, så vi nøjagtigt kunne beregne deres indtag af diæt-vitamin C. Vi grupperede mennesker efter deres indtag af C-vitamin, alt fra lav til høj.

C-vitamin blev også målt direkte i deres blod, hvilket gav resultater mindre modtagelige for potentiel fejl i rapportering af diæt. Dette tillod os at klassificere folk efter, om de havde gjort det tilstrækkeligt C-vitaminindtag.

Vores statistiske analyse tog andre vigtige faktorer i betragtning, herunder deltagerens fysiske aktivitet, protein og energiindtag, som også kan have virkninger på skeletmuskelmasse.

Vi fandt ud af, at de mennesker i vores undersøgelse, der indtog den højeste mængde C-vitamin i deres kost, havde den største muskelmasse. Den største forskel blev set hos kvinder: de kvinder i den højeste kategori af C-vitaminforbrug havde muskelmasse 3% større end dem i den laveste kategori.

Disse forskelle er sandsynligvis klinisk relevante, især i betragtning af at de fleste mennesker skønnes at tabe 0.5% til 1% af muskelmasse hvert år efter 50 år.

Frugt og grøntsager, såsom jordbær, citrusfrugter og broccoli, er alle gode kilder til C-vitamin. ratmaner / Shutterstock

Et lignende billede blev set for både under- og over 65 år, hvilket indikerer, at C-vitamin sandsynligvis vil være vigtigt i både mellem- og ældre alder. Resultaterne blev også understøttet af det faktum, at dem med tilstrækkelige niveauer af C-vitamin vitamin havde større muskelmasse end dem i kategorien utilstrækkelig.

Denne undersøgelse supplerer resultaterne fra vores tidligere arbejde hos unge og ældre kvinder. Der fandt vi ud af, at kvinder, der spiste mere C-vitamin, ikke kun havde mere muskelmasse, men også havde meget bedre benfunktion, hvilket betyder at de var stærkere. Vores nye fund i ældre aldersgrupper og mænd tilføjer mere sikkerhed for, at C-vitamin er vigtigt for at bevare musklerne, når vi bliver ældre hos både unge og ældre.

Data viser det mere end 80% af over 75'ere i Storbritannien spiser ikke nok frugt og grøntsager dagligt. Vores undersøgelse fandt også næsten 60% af mændene og 50% af de kvinder, der deltog, spiste utilstrækkelig C-vitamin ifølge anbefalingerne. Manglen på indtag af frugt og grøntsager kan derfor have konsekvenser for muskelnes sundhed på befolkningsniveau.

Vores nye fund bygger på konceptet om, at optimal ernæring kan hjælpe med at reducere tilbagegangen i muskler. Dette giver yderligere vægt og opmuntring for folk i alle aldre til at følge retningslinjerne for sund kost og spise en bred vifte af grøntsager og frugter hver dag, ikke kun for generel sundhed, men for at beskytte deres muskler.

Da C-vitamin er let tilgængeligt i grøntsager og frugter, bør spise mere være relativt ligetil og have fordele for skeletmuskulaturen hos mennesker i alle aldre. Men hvor det ikke er muligt at forbedre diæt, kan kosttilskud give et passende alternativ.

Om forfatterne

Ailsa Welch, professor i ernæringsepidemiologi, University of East Anglia og Richard Hayhoe, Senior Research Associate in Public Health Nutrition, University of East Anglia

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_tilskud