ESB Professional / Shutterstock

Viden kan tage mange former. Der er ”viden ved bekendtskab”, som ved at kende en person eller et sted. Der er propositionel viden eller "viden om" - for eksempel at vide, at Storbritannien stemte for at forlade EU i juni 2016. Der er også "viden hvordan", som at vide, hvordan man cykler.

Men kan noget så subjektivt og åbent for fortolkning som kunst være viden? Kunst bestemt involverer viden. En kunstner ved måske, hvordan man tegner ved hjælp af trækul på papir, eller ved, hvordan man strækker et lærred. Men hvad med et egentligt kunstværk? Kan det være en form for viden? Jeg tror det kan, og som jeg argumenterer i min nye bog, kan filosofi hjælpe.

I dag betragter flere og flere universitetskunstafdelinger og skoler kunst som en form for forskning og dermed som et "bidrag til viden". Dette er i høj grad kommet i stand pga forskningsvurderingsøvelser der rangerer afdelinger på deres publikationer og tildeler statslige forskningsmidler baseret på ranglisten.

Indtil dette tidspunkt var kunst inden for den akademiske verden blevet undervist som en række færdigheder, såvel som udforskning af ideer sammen med en historisk og teoretisk kontekst – men det havde ikke været et forskningsemne. Og således blev "kunstnerisk forskning" født. Det eneste problem er det ingen is helt sikker det der er.

Det er denne usikkerhed, der gør emnet modent til filosofisk undersøgelse. Kunstens og vidensfilosofierne har krydset hinanden fra Platon til nutiden og har derved afsløret de forskellige måder, kunst og viden kan stå i forhold til hinanden. Der er mange teorier, der modarbejder tanken om, at kunst er viden. Descartes' vægt på viden som "klare og tydelige" ideer, og John Deweys påstand om, at kunst er "udpræget æstetisk” med sin egen ”integritet”, der løfter den over viden, er blot to eksempler.

Der er dog filosoffer, som placerer kunst og viden i et mere konstruktivt forhold. De fokuserer på oplevelsens natur og overvejer, hvilken slags processer der skal være på arbejde for at gøre oplevelsen kontinuerlig og meningsfuld. Dette lokaliserer viden indenfor erfaring snarere end noget der eksisterer bortset fra det.

En sådan filosof er Immanuel Kant, der hævdede det tanke og sansning afhænger af hinanden. På dette grundlag anerkendes de variationer af medier og betydninger, der kan findes i kunsten, snarere end at blive afvist som usikre subjektiviteter, for at have en effekt på den bredere kreds af begreber, hvorigennem et emne defineres og artikuleres.

Kunst som forskning

Så hvordan ser kunstnerisk forskning ud? Som med enhver forskning er der den indledende scoping af territoriet, der identificerer nøgletemaer, begreber og kilder. Med kunstnerisk forskning vil nogle af kilderne være kunstnere og udvalgte kunstværker. Den interessante del er så at se på kunstnerens praksis, der skal være forskeren, og hvordan den og territoriet kombineres for at skabe et forskningsspørgsmål.

Tag for eksempel studiet af intimitet udført af performancekunstneren Helena Sands som en del af hendes billedkunst-ph.d ved Cardiff Metropolitan University. Hendes litteraturgennemgang afslører, at intimitet er åben for en bred vifte af modstridende og modstridende betydninger – for eksempel fysisk, seksuel, på arbejde, ønsket, uønsket, uventet og med fremmede. Det er denne evne til modstridende betydninger, der interesserede Sands. Det, som var kunstner, gjorde det muligt for hende, var at overveje de måder, hvorpå performance kan formulere og udvide denne konfliktkapacitet.

Hendes ph.d.-præstation DNR tog genstande, der er forbundet med familiær intimitet i hjemmet, såsom fotografier og mælk. Hun påførte dem på sin krop, gennem klistring og hældning. Mælken og fotografierne fik nye, mørkere associationer: mælken – normalt et bånd mellem mor og barn og en kilde til ernæring – blev en form, der sonderer hendes krop, gennembløder og beskadiger de familiefotografier, der er placeret på Sands' hud, og drejer billeder, der havde repræsenteret sammenhold til symboler på adskillelse.

Så hvordan er denne viden? Ved at skabe utraditionelle kombinationer og arrangementer gennem performance skabte Sands nye måder at erkende, hvordan intimitet er omgivet af kontrast og konflikt. Det, der kom frem af hendes arbejde, var vigtigheden af ​​begreber, der ligger på grænsen til intimitet, og hvordan performance kan italesætte disse.

Kunstnerisk forskning har sine kritikere, men de er afhængige af en romantisk adskillelse mellem kunst og andre emner. Da kunstneren Sir Michael Craig-Martin afviste kunstph.d.er for kun at have fortjeneste inden for den akademiske verden og ikke kunstverdenen, undlod han at erkende, at kunstnerisk forskning giver en ramme, hvor kunstnere kan udforske, hvordan deres arbejde kan give et emne ny mening. Kunstnere kan blive nødt til at adoptere metoder fra andre fag, men disse vil have deres egne æstetiske egenskaber, der kan tilføje kunsten.

Man er bekymret for, at kunstnerisk forskning kun vil være en illustration af forskningstemaer. Men dette kan undgås, hvis kunstneren holder fast i kunstens autonomi og dens evne til at skabe betydninger gennem de udtryk og overraskelser, der kommer af at udforske materialer og situationer på utraditionelle måder. Disse betydninger er nye – de er ikke blot repræsentationer af eksisterende påstande.

Om forfatteren

Clive Cazeaux, professor i æstetik, Cardiff Metropolitan University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon