Patti Perret - © 2018 Universal Studios

Tidligt i den Oscar-nominerede film Green Book omformulerer en af ​​hovedpersonerne formålet med den titulære vejledning, der blev givet ham til sit nye job. Det er til at "rejse mens sort", forklarer Tony Vallelonga til sin utrolige kone, Dolores. Efterklang af en satirisk gibe i omløb i dag - "forbrydelsen" ved "at køre mens sort" - trækker filmen straks et kontinuum mellem fortidens racedelinger og deres vedholdenhed i nutiden.

Historien drejer sig i 1962 om centret om forholdet mellem kultiverede afroamerikanske koncertpianister, dr. Donald Shirley (Mahershala Ali), og den hvide arbejderklasser, Tony “Lip” Vallelonga, en italiensk amerikaner (Viggo Mortensen). Vallelonga er hyret af Shirley som chauffør / livvagt til en koncertrundtur i America's Deep South og er uraffineret, lynhurtig og viser racistiske holdninger. Filmen antyder, at disse er et resultat af uvidenhed og konstruerede stammeloyaliteter og dermed modne til udfordring - selvom dette klodset udføres steder.

Lange timer på vejen i denne interracial kompisfilm får de to mænd til at konfrontere hinandens fordomme på race og klasse. Sammen med situationer, de møder på turen, gør disse oplevelser deres oprindeligt fjerne forhold til et varmhjertet og vedvarende venskab.

Som de fleste historiske dramaer er filmen mødt med spørgsmål om dens nøjagtighed. Vi fik at vide fra starten, at det var inspireret af en sand historie, og manuskriptet blev co-skrevet af Vallelongas søn Nick, en instruktør og manuskriptforfatter, der beskriver at undersøge historien med Shirley og hans far. Shirley's familie dog bestride flere aspekter af filmen.

Forbliver sikkert

Grøn bogguide, som blev brugt fra midten af ​​1930'erne til midten af ​​1960'erne, var en vital hjælp for afroamerikanere. At angive moteller, butikker, restauranter og andre virksomheder i hele Amerika - og senere også andre lande - formålet var at afbøde den alvorlige risiko for racistisk vold og ydmygelse står over for sorte mennesker, mens de rejser.

Det dækkede stater, hvor officielt sanktioneret segregering - "Jim Crow" - opererede i det amerikanske syd. Men guiden også dækket nordlige og andre stater i Amerika, hvor som helst de facto adskillelse og racisme også udgjorde risici for sorte amerikanere - en geografisk virkelighed, der er flygtigt anerkendt, men ikke tydeliggjort her, eller i mange andre film, der på samme måde fokuserer på Syd. Den grønne bog afspejlede også den opadgående mobile holdning af den bredere efterkrigstid i Amerika for social mobilitet og forbrug, især bilejerskab. For afroamerikanere var bogens tagline: "Bær din grønne bog med dig ... du har muligvis brug for den!", Kun lige antydet af truslen fra racistiske møder, vejledningen var der for at forhindre.

Vallelonga forventer, at der opstår "problemer" på rejsen, men har kun en vag fornemmelse af den ydmygende virkelighed for mange afroamerikanere. Hilsen fra det multikulturelle New York og en del af et etableret italiensk amerikansk samfund, argumenterer det, Vallelonga ser ud til at være beskyttet mod den betydelige fare, som sorte amerikanere har lidt.

Filmens brede penselstrøg - et mere racistisk sofistikeret nord versus det bagudvendte syd - tror på den allestedsnærværende virkelighed historisk og nutidig racisme i hele USA. Men det lykkes her at kommentere fraværet af bevidsthed om store dele af det hvide Amerika - dengang og nu - om de sande niveauer af racisme, der opleves af sorte amerikanere.

Deep South udgjorde en skræmmende risiko for afroamerikanere. Mellem 1877 og 1950 var der mere end 4,000 race lynchings af mænd, kvinder og børn i sydlige stater - et terrorsystem designet til at holde sorte borgere underdanige.

Green Book's hovedpersoner skal køre længere for at finde hoteller, hvor Shirley sikkert kan bo - og vi observerer flere andre ydmygelser, som han er tvunget til at lide. Fejlagtigt afviger fra Green Book's rejseplan kører de rejsende også gennem en “solnedgang by”. Disse var kommuner og forstæder - forbløffende 10,000 af dem på tværs af USA på et tidspunkt - som med succes havde "fjernet" deres sorte befolkninger. Alle afroamerikanere, der arbejder eller passerer gennem dem måtte rejse ved solnedgang.

Sorte historier, hvide instruktører

Hvide instruktører, der fortæller historier om race, kritiseres ofte for ufølsomhed og racemæssigt tonedøv filmskabelse. Anklagen - ofte retfærdiggjort - er, at sådanne historier fortælles fra et hvidt perspektiv med sorte tegn langt fra centrum af deres egne fortællinger og ofte tegnes på en ret en-dimensionel måde. En anden kritik er den ”hvide frelser” historie, hvor en hvid helt ”redder dagen” i en fortælling, der krymper sorte personers centrale rolle, historie og handlefrihed.

Disse elementer findes i Green Book, men situationen er mere nuanceret. Filmen, lavet af den hvide instruktør Peter Farrelly, foregriber det hvide frelserproblem ved at gøre det til en del af fortællingen. Vallelonga er ansat med det formål at beskytte sin chef mod problemer. Shirley har udøvet handlefrihed og valg i at ansætte denne beskytter - en der også skal bære sine tasker og åbne døre.

Kravet om en hvid frelser på turen er en bredere anklage mod Hvidamerika, som tillod racemæssig ulighed og terror at fortsætte. Og mens filmen er forankret omkring Vallelonga - vi møder hans familie, oplever hans karakter en langt større udvikling gennem fortællingen - Shirley's karakter udforskes også. En kompleks og modig mand, hans liv ligger i både et offentligt og marginalt rum i krydset mellem flere konkurrerende fortællinger om identitet.

Filmen forsøger også at understrege, at en kulturel konditionering af hvid overlegenhed understøtter både den dybe racisme, der er vævet ind i Jim Crow-stoffet, og også den racemæssige fordomme, som Vallelonga udviser i en anden ende af spektret - noget, han oprindeligt afviser, men kommer til at forstå.

Nuværende ufuldkommen

Som andre historiske film bruger Green Book fortiden til at tale til nutiden. I dag har det uforholdsmæssige antal ikke-hvide, især sorte borgere i USA stoppet af politiet for trafikovertrædelser, ført til den satiriske anklage for udbredt raceprofilering - “kører, mens sort".

{youtube}QtOzNkr60gk{/youtube}

Praksisen med at stoppe og beslaglægge afroamerikanere på den offentlige motorvej er længe blevet brugt i Amerika til at skræmme og begrænse sorte mennesker, som langt tilbage som 1600-tallet. I dag kan trafikstop fungere som sandsynlig årsag til yderligere politietterforskning og kan vær ydmygende, stoke frygt - og skade racerelationer. Mindretal føler ofte, at det sender en besked om, at de ”ikke hører hjemme” - en besked, der lyder med en nylig genopblussen i hadkriminalitet og den synlige stigning i hvide magtbevægelser.

Green Book udspilles i begyndelsen af ​​1960'erne, men dens resonanser med nutiden viser, at nutidens Amerika stadig har en vis afstand at rejse, når det kommer til racemæssig harmoni og lighed.

Om forfatteren

Teresa Hagan, forsker, University of East Anglia

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

{amazonWS:searchindex=All;keywords=Green Book" target="_blank" rel="nofollow noopener">InnerSelf Market og Amazon