Mainstream medier har tendens til at rapportere flere historier om ulovlige stoffer end alkohol.
Historier om ulovlige stoffer er også mere negative. Medierne er mere sandsynligvis ramme ulovlige stoffer som farlige, moralsk ætsende og forbundet med voldelig opførsel, mens det indrammer mennesker, der bruger ulovlige stoffer som uansvarlige og afvigende.
Især er medierne mere tilbøjelige til at forbinde ulovlige stoffer med voldelige forbrydelser, seksuelle overgreb og mord end alkohol. Dette er på trods af en undersøgelsesresultat 47% af drabene i Australien over en periode på seks år var alkoholrelateret.
Dækning af den nylige Rainbow Serpent Festival i Victoria er et eksempel på, hvordan medierne har knyttet ulovlig stofbrug med vold. Der var rapporter om påståede seksuelle og fysiske overgreb på festivalen, der blev afholdt over fem dage inklusive Australiens dag. Men vi ville hævde, at der ikke var mere end nogen alkoholrelateret vold og seksuelle overgreb forventet ved en lignende stor samling på Australiens dag.
I betragtning af rapportering af medier spiller en vigtig rolle i udformningen af folks meninger, dette kan få folk til at tro, at ulovlige stoffer er mere tilbøjelige til at føre til vold end alkohol. Dette skyldes en type kognitiv bias eller “mental genvej”, kendt som tilgængelighed heuristisk, hvilket får folk til at danne sig meninger baseret på de nyeste oplysninger, de modtager.
Så hvad siger beviserne om, hvorvidt alkohol eller andre stoffer er mere tilbøjelige til at føre til vold? Og er nogle stoffer værre end andre?
Hvad siger beviserne?
Mest vold knyttet til alkohol og andre stoffer i Australien skyldes alkohol med 26% af australiere rapporterer, at de er blevet påvirket af alkoholrelateret vold sammenlignet med 3.1 % der rapporterede at være ramt af vold relateret til ulovlige stoffer.
På trods af at alkoholforbruget forblev relativt stabilt i Australien mellem 2003 og 2013, var der en stigning på 85% i alkoholrelateret familievold over den samme tidsperiode. Mens nogle stoffer som methamphetamin (“is”) er blevet impliceret i en nylig kongelig kommission med en stigning i familievold er det ikke klart, i hvilken grad det spiller en rolle.
Hvordan sker dette?
For at forstå, hvordan alkohol og andre stoffer formidler vold, er vi nødt til at overveje, hvordan de fungerer i kroppen.
Når folk drikker alkohol, oplever de nedsat funktion af hjernens præfrontale cortex, en rolle, der spiller en vigtig rolle i, hvordan folk regulerer adfærd og træffer beslutninger. Når folk drikker, har de en tendens til at lave dårlige beslutninger og er mere tilbøjelige til at reagere følelsesmæssigt til situationer, hvor de normalt reagerer med mere grund og refleksion. Når folk drikker, er de også mindre tilbøjelige til at overveje de mulige konsekvenser af deres handlinger.
MDMA (“ecstasy”) fungerer på en anden måde. Det fører til frigivelse af serotonin i hjernen, så folk har tendens til at blive empatisk over for andre og følelsesmæssigt åben. Så MDMA er sjældent forbundet med vold. Det er tilfældet, medmindre folk tager det med andre stoffer som alkohol eller stimulanser, eller de tager, hvad de synes er ecstasy, men virkelig er et nyt eller på anden måde skadeligt stof.
LSD ("syre") er et psykedelisk stof, der binder sig til visse serotoninreceptorer i hjernen. Så LSD kan føre til betydelige ændringer i bevidsthed og opfattelse af det er terapeutiske i kliniske omgivelser. Men folk kan blive overvældet af de ændringer i opfattelse, som LSD forårsager på festivaler, hvilket får nogle mennesker til at blive ulykkelige og lejlighedsvis uvidende om deres handlinger. Der er ingen undersøgelser, der viser en klar sammenhæng mellem brugen af LSD og vold.
Anekdotisk har vi sjældent set folk blive voldelige som et resultat af deres nød efter at have taget LSD på festivaler. Som med ecstasy er der imidlertid ingen kvalitetskontrol af det ulovlige stofmarked i Australien, og nogle mennesker har haft voldelige reaktioner eller selvskadet sig som følge af utilsigtet forbrug NBOMe stoffer, der sælges som LSD.
Så det ser ud til, at det er langt mere sandsynligt, at alkohol er forbundet med vold end MDMA eller LSD.
Narkotika som methamfetamin har også været forbundet med voldelig opførsel og psykose på hospitalet nødafdelinger, især i forbindelse med udvidet søvnmangel.
Vi er ikke opmærksomme på data, der sammenligner præsentationer ved beredskabsafdelinger på grund af alkoholrelateret vold med amfetaminrelateret vold. Men vi kender det samlede antal præsentationer til beredskabsafdelinger på grund af amfetamin (den klasse af stimulanser, som “is” hører til), blegner i forhold til dem, der involverer alkohol.
Udbredt brug af alkohol
En nøglefaktor i denne situation er selvfølgelig, at alkohol uden tvivl er den mest accepterede sociale tonic i det vestlige samfund. Den seneste data viser, at omkring 80% af australiere over 14 år drak alkohol i det forløbne år, mens 6.5% drak det dagligt.
Mens de fleste mennesker betragter dets risici for både personlig sundhed og samfunds sikkerhed som håndterbare, forskning foreslår, at dets udbredte anvendelse gør det til det mest skadelige stof på grund af den indvirkning, det har på andre med hensyn til vold.
Men de fleste ulovlige stoffer er nylige ankomster i det vestlige samfund og har været genstand for et bredt forbud snarere end regulering. Så det er næppe overraskende, at færre mennesker bruger dem.
Den seneste data viser, at ca. 7.2% af australierne over 14 år brugte ”ecstasy” i de sidste 12 måneder, 2.1% havde brugt methamfetamin og 1.3% havde brugt et psykedelisk stof, såsom LSD, i de sidste 12 måneder.
Hvad vi gerne vil se
I sidste ende har vi brug for mere forskning for at bekræfte, på trods af den anerkendte risiko for andre skader, at stoffer som MDMA og LSD har et lavt potentiale for at forårsage vold sammenlignet med alkohol.
Medierne bør være mere ansvarlige for, hvordan de rapporterer om alkohol og andre stoffer, især i betragtning af den konsekvent høje andel af alkoholrelateret vold sammenlignet med vold forbundet med andre stoffer.
Folk, der bruger ulovlige stoffer, er også et mindretal, og det er vigtigt, at medierne ikke marginaliserer denne gruppe yderligere ved at bruge stigmatiserende sprog.
Uden sådanne ændringer vil der stadig være begrænsede muligheder for at diskutere implementering af evidensbaseret narkotikapolitik. Tværtimod vil Australien fortsat falde bagefter andre vestlige nationer i gennemførelsen reduktion af skade foranstaltninger som f.eks pille test.
Om forfatterne
Stephen Bright, lektor i afhængighed, Edith Cowan University og Martin Williams, postdoktor, Monash University
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
