Midt i ekstrem stress og en uendelig strøm af dårlige nyheder kan vi reducere skader, hvis vi forbliver forbundet.

Da vores elskede hund havde kræft, gjorde vi alt, hvad vi kunne, for at hjælpe ham til at føle sig godt tilpas mod slutningen af ​​sit liv. Fordi rottweilere er så stærke, kræver de en masse smertestillende medicin, så vi var i bund og grund nødt til at give ham, hvad der virkede som beroligende midler til heste.

Mens vi alle passede ham, var mine døtre ansvarlige for at give ham hans daglige medicin. En dag var pigerne væk, og da jeg greb hans håndfuld medicin, tænkte jeg: "Hvornår har jeg sidst taget mine ting?" Så jeg samlede alle mine vitaminer, fik et glas vand og susede mine piller ned. Så vendte jeg mig om og kiggede på disken, og mine vitaminer sad der. I det øjeblik indså jeg, at jeg lige havde taget al min Rottweilers medicin.

Jeg stod der et øjeblik og besluttede at ringe til dyrlægen. Dyrlægeteknikeren var ikke særlig betryggende, så jeg ringede til giftkontrol. (Husk, jeg har aldrig været nødt til at ringe til giftkontrol før. Ikke for mine egne børn eller for nogen børn i min varetægt. Men der stod jeg i mit køkken og kaldte på giftkontrol på mig selv.) Da apotekeren tog telefonen. , sagde jeg, "Jeg har lige gjort det dummeste nogensinde," og fortsatte med at beskrive præcis, hvad der skete. Der var en betydelig pause, og så kom der ud af hendes mund: "Dette sker alle tiden."

Måske har du haft et af de øjeblikke, hvor du ved, at det, den person, der forsøger at trøste dig, siger, ikke er helt sandt. Jeg tror, ​​vi kan blive enige om, det sker ikke hele tiden: Tilfældige 47-årige kvinder ringer ikke til giftkontrol, fordi de er så adskilt fra sig selv og deres umiddelbare omgivelser, at de har taget deres Rottweiler-medicin. Men i det øjeblik var jeg ligeglad, fordi det var så massivt betryggende bare at have nogen med det nærvær, der kunne minde mig om, at jeg ikke var alene. 

Oplever social og personlig afbrydelse

Rapporter efter rapport dokumenterer, hvordan - på trods af flere teknologier, der sigter mod at forbinde mennesker, ideer og information - mennesker i alle aldre fortsat oplever større og større social og personlig afbrydelse. Hvorfor? Nå, vores krop, sind og ånd kan kun følge med så meget. Når vi er overbelastede, kan vi afbryde forbindelsen, fordi det hele er for meget eller føles som det er for meget.

At afbryde forbindelsen fra os selv og vores umiddelbare omgivelser kan have været en bevidst eller ubevidst strategi fra dengang, som hjalp os med at komme igennem. Men hvis vi ikke har en tendens til disse omstændigheder, fortid og nutid, og hvis vi ikke konstant finpudser vores evne til at forblive forbundet med os selv, selv midt i det, der kan føles uholdbart, kan vi ubevidst eller bevidst afbryde forbindelsen. Og afbrydelsen fra os selv kan snige sig gradvist, snigende, på grund af det, vi vælger at udsætte os selv for eller tilfældigvis bliver udsat for.

Jeg talte med en 18-årig i kølvandet på et terrorangreb, og da jeg spurgte, hvordan hun klarede sig, svarede hun: "Jeg prøver ikke at tænke for meget over det. I hvert fald lige nu. Hvis jeg gør det, ville det hele være for meget." Denne selvbevidsthed er en gave. Selvom det er rigtigt, at der er tidspunkter, hvor det kan være nyttigt at få lidt afstand (selv fra os selv) er det afgørende, at vi bringer en ihærdig bevidsthed om disse øjeblikke med en intention om at genoprette forbindelsen fuldt ud og forebyggende, så snart vi er i stand.

"Jeg vil ikke være til stede."

Hvordan ser det her ud? Når vi er afbrudt og ikke bevidste, er vi ofte følelsesløse. Vi tjekker ud, vi er løsrevet. Vi går igennem bevægelserne og er mere tilbøjelige til at handle med en mangel på integritet. Ikke at bringe vores fulde tilstedeværelse ud i livet kan have skadelige konsekvenser for os og kan have en enorm indflydelse på vores interaktioner og relationer med andre.

Heldigvis, når vi øver os i at være tilstede – bevidste – kan vi stille overvældelsen. En af mine venner, som er advokat for et stort amerikansk teknologifirma i Kina, sagde efter sin mors død: "Nuværende?! Jeg vil ikke være til stede! Jeg vil være det, der er længst væk fra nutiden. Alt andet end nærværende." Men når vi viger, dømmer, manipulerer eller kobler fra det, der føles utåleligt, går vi glip af muligheden for at metabolisere dette ubehag og transformere det.

Vi kan stræbe efter at forblive engageret i vores tanker og følelser og ikke blive kastet ud af indre turbulens. Selvfølgelig er en del af processen at genkende og anerkende steder og tidspunkter i vores liv, hvor vi ikke er forbundet...

Hvorfor betyder det noget, hvis vi er afbrudt?

En del af hvorfor vi bekymrer os om at holde et vågent øje med, hvis vi er afbrudt, er, at når vi er afbrudt, kan vi ikke pålideligt måle, om vi gør skade. En ungdomshjælper på boligområdet fortalte mig: "Børnene siger alle, inklusive mine egne, at jeg er som Blikmanden. Jeg har intet hjerte."

Gang på gang ser jeg, at skadesekvensen starter og kan afbrydes i os. Selv mens vi prøver at dukke op og gøre det rigtige ved andre, tage os af andre, tage os af små og store problemer lokalt og ude i verden, så ofte vores evne til at gøre det og passe vores blodtryk og holde øje på vores humør, og generelt behandler vores kroppe godt ... falder af vejen. Det næste trin: Skaden opstår i vores intime forhold, uanset om det er med familiemedlemmer eller venner. Som forfatter og professor i jura Sheryll Cashin udtalte: "Der er konsekvenser for aktivisters børn."

Endelig opstår der ofte skade i vores mere offentlige selv. Igen og igen lærer vi, at vi absolut ikke kan dukke op og hjælpe med at reparere verden derude, mens vi tillader skade herinde. På det tidspunkt, hvor vi er de absolutte idioter i skolen, eller de kolleger, folk undgår for enhver pris, er der allerede sket en masse skade meget tættere på hjemmet.

En anden væsentlig konsekvens af at være afbrudt er, at vi ikke vil være i stand til at bringe vores kvalitet af tilstedeværelse til udtryk. Dette betyder noget i små, daglige øjeblikke såvel som sjældne, episke tider. Igen og igen i livet lærer vi, at selv når vi ikke kan påvirke udfaldet af en given situation, kan vores tilstedeværelse betyde forskellen mellem at skabe skade eller eskalere lidelse eller en smule forskydning eller absolut transformere, hvad der end udspiller sig. Nogle gange er vores evne til at være til stede bogstaveligt talt alt, hvad vi har.

Når afbrudt forbindelse fører til at blive følelsesløs

Når vi er afbrudt og ikke bevidste, er vi ofte følelsesløse.

Ved du hvad jeg taler om, ja? Måske har du været i en sårbar situation, hvor selv om det endelige resultat ikke kunne og ikke ville ændre sig - skolesuspensionen ville forblive skolesuspensionen, hjemmetvangsafskærmningen ville forblive hjemmetvangen, diagnosen ville forbliv diagnosen – det andet menneske involveret med adgang til ressourcer, information eller autoritet (skolelederen eller revisoren eller lægen) var i stand til at være til stede, få øjenkontakt og behandle dig med værdighed. Denne persons evne til roligt at vidne havde en enorm indflydelse i forhold til at minimere lidelse og flytte en oplevelse, der kunne have forårsaget skade på en med modgang i stedet.

En 17-årig familieveninde mindede mig om, hvor dybt dette betyder noget, når hun skal beskrive, hvor isoleret hun følte sig i samfundet som helhed, på trods af at hun var omgivet af mange kære. I løbet af sit første år på gymnasiet mistede hun en kær ven på grund af selvmord. Næsten et år senere tog hendes far sit eget liv. Hun vadede gennem traumefyldte dage, men gymnasiet krævede stadig hendes opmærksomhed, og hendes job håbede stadig på hendes tilbagevenden.

"Vi beskæftiger os alle nu med ting, som børn på vores alder aldrig skulle skulle igennem, men det gør vi alle sammen. Der er disse ting i livet, du skal kæmpe med - og så, en måned senere, forventes du at tage SAT. Jeg tror, ​​at mange mennesker er i stand til at være sympatiske, men ikke empatiske. Der er så mange forskellige fly, du opererer på, som ikke engang forbinder. Det er som om, du ikke engang kan fatte, at det hele hører hjemme i den samme verden.”

Jeg har ved mange lejligheder set, hvordan unikke arbejdsmiljøer kan være med til at fremme enten det bedste eller det værste hos medarbejderne. Det er tydeligt, at flyselskabets callcentermedarbejdere, TSA-agenter, lufthavnssikkerhed, stewardesser og andre i rejsebranchen, for eksempel, er blandt dem, der ofte er ekstremt overvældet af stresset i deres arbejde. Men for Jay Ward gjorde tilstedeværelsen af ​​flyindustriarbejdere en betydelig og langvarig indvirkning i løbet af de første par kritiske timer efter hans bror blev myrdet. [Adam Ward var en fotojournalist, der blev skudt, mens han udførte et direkte tv-interview.] Den dag bragte medarbejder efter medarbejder en tilstedeværelse til stede.

Når vi øver os i at være tilstede – bevidste – kan vi dæmpe overvældelsen.

Under opkaldet, da han hørte om Adams død, hørte han tydeligt deres bønfald: "Vær venlig at komme hjem med det samme. Vær venlig." Jay og hans søster boede i forskellige byer – begge over hele landet fra deres forældre – men da en ven kontaktede flyselskaberne på Jays vegne, gjorde personalet på vagt den dag alt, hvad der stod i deres magt for at hjælpe. Sæder på fly var sikret, så Jay og hans søster kunne mødes på den første mulige forbindelsesflyvning.

Flyselskabets eskorte mødte dem i lufthavnen, førte dem gennem sikkerhedskontrollen og tog dem til et værelse, hvor de kunne vente, før de gik ombord. Aflyste flyvninger og mistede forbindelser senere, gjorde hvert flyselskab og lufthavnsrepræsentant alt, hvad de kunne for at flytte dem gennem de forskellige lufthavne problemfrit – over asfalter og gennem baner – alt imens de forsøgte at screene dem fra de utallige tv-skærme i hver lufthavn, der rapporterede om og genafspille skydningen igen og igen og igen.

På det sidste ben til deres forældres hjem var flyet fyldt med journalister og journalister, der rejste både for at dække historien og for at vise respekt for deres faldne kammerater. Stewardesserne holdt vagt over Jay og hans søster for at sikre, at der ikke ville være nogen uønsket kontakt og afleverede dem til deres kære, der ventede i deres hjemmelufthavn.

Jay har delt historier med mig om de mange, mange mennesker, der hjalp ham og hans familie med at overleve dette tab. Men der er noget særligt bevægende i den måde, han taler om hver af de fremmede i flyindustrien. Måske er det fordi de ikke var barndomsvenner, deres familiepræst, deres naboer eller deres nuværende samfund. Måske var det fordi hver af de mennesker – der hjalp Jay og hans søster med at rejse gennem landet så hurtigt som muligt i løbet af en umuligt hjerteskærende dag – udelukkende trak på deres følelse af menneskelighed. Der var ingen distraherende debat om våben eller diskussion om sikkerhed på arbejdspladsen eller noget andet. Person efter person var forankret i deres evne til at bringe deres tilstedeværelse til udtryk på vegne af dem, der led, og derved handlede med akut anstændighed og ære en families værdighed.

I årevis efter en hård tid kan vi reflektere over, hvordan begivenhederne udspillede sig, og nogle gange er det, vi husker mest, én person, der gjorde så stor en forskel i det øjeblik, på godt og ondt. Uanset om vi er i formelle eller uformelle roller, har vi hver især utallige muligheder gennem vores dage for at bringe denne kvalitet af tilstedeværelse ud i livet. Vi har kapaciteten til at være denne tilstedeværelse for de mennesker, vi møder i vores liv.

Dette uddrag fra The Age of Overwhelm: Strategier for det lange træk af Laura van Dernoot Lipsky er genoptrykt med tilladelse fra Berrett-Koehler Forlag.

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin

Om forfatteren

Laura van Dernoot Lipsky er den stiftende direktør for The Trauma Stewardship Institute og forfatter til bestselleren Trauma Stewardship. Hun er en pioner inden for traumeeksponering og en aktivist for social og økonomisk retfærdighed, og hun har arbejdet med samfund rundt om i verden i mere end tre årtier. Hende TED Talk var en af ​​de første, der blev leveret inde i et kvindefængsel.

Bøger af denne forfatter

at InnerSelf Market og Amazon