Hvorfor det ser ud til, at dine venner har mere at være taknemmelige for

: By Kristina Lerman

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.

bryde

Matematik giver spor om, hvorfor dine glade venner er så glade, som de ser ud. MilanMarkovic78 / Shutterstock.com

Har du nogensinde haft det som alle andre har så meget mere at være taknemmelig for? Tjek dit Facebook- eller Instagram-feed: Dine venner ser ud til at spise på finere restauranter, tage mere eksotiske ferier og få mere dygtige børn. De har endda sødere kæledyr!

Vær sikker på, det er en illusion, en der er rodfæstet i en ejendom af sociale netværk kendt som venskabsparadoxet. Paradokset, først formuleret af sociolog Scott Feld, siger, at "dine venner i gennemsnit er mere populære end dig." Denne egenskab kombineres med andre særlige forhold ved sociale netværk for at skabe en illusion.

Hvad venskabsparadoxet betyder er dette: Hvis jeg spurgte dig, hvem dine venner er, og så mødte dem, ville jeg i det store og hele finde dem til at være bedre socialt forbundet end dig. Selvfølgelig, hvis du er en usædvanlig selskabelig person, gælder paradokset ikke for dig. Men for de fleste af os holder det sandsynligvis.

Mens dette paradoks kan forekomme i ethvert socialt netværk, er det uhyre online. En undersøgelse fundet at 98 procent af Twitter-brugere abonnerer på konti, der har flere tilhængere, end de selv har.

Matematik i venskaber

Selvom det lyder underligt, har venskabsparadoxet en simpel matematisk forklaring.

Hver persons sociale vennekreds er forskellig. De fleste af os har nogle venner, og så er der godt forbundne mennesker som David Rockefeller, den engangs administrerende direktør for Chase Manhattan Bank, hvis adressebog omfattede mere end 100,000 mennesker!

På sociale medier kan berømtheder som Justin Bieber have mere end 100 millioner tilhængere. Det er denne lille gruppe af hyperforbundne mennesker - mennesker med mange venner, der er en del af din sociale cirkel - der øger dine venners gennemsnitlige popularitet.

Dette er den matematiske dobbelte whammy i hjertet af venskabsparadoxet. Ikke kun skæv den ekstraordinære popularitet af mennesker som Justin Bieber den gennemsnitlige popularitet af venner for alle de er forbundet med, men selvom folk som ham er sjældne, vises de også i et ekstraordinært antal sociale kredse.

Mennesker, der er centrale for sociale netværk, kan forme offentlige opfattelser og tendenser. patpitchaya / Shutterstock.com

Og venskabsparadoxet er ikke kun en matematisk nysgerrighed. Det har nyttige applikationer til at forudsige tendenser og overvåge sygdomme. Forskere har brugt det til at forudsige populære emner på Twitter uger, før de blev populære og til udbrud af influenza i deres tidlige stadier og udarbejde effektive strategier til håndtering af sygdommen.

Sådan fungerer det: Forestil dig for eksempel, at du ankommer til en afrikansk landsby med kun fem doser af ebolavaccine. Den bedste strategi er ikke at vaccinere de første fem mennesker, du tilfældigvis møder, men at spørge dem, hvem deres venner er, og vaccinere disse fem venner. Hvis du gør dette, vil du sandsynligvis vælge folk, der har bredere sociale kredse og dermed ville inficere flere mennesker, hvis de blev syge. At vaccinere venner ville være mere effektivt til at stoppe spredningen af ebola end at inokulere tilfældige mennesker, der måske befinder sig i periferien af et socialt netværk og ikke er forbundet med mange andre.

Er du populær?

Der er mere. Det er bemærkelsesværdigt, at en stærkere version af venskabsparadoxet gælder for mange mennesker: De fleste af dine venner har flere venner, end du har. Lad det synke ind. Jeg taler ikke længere om gennemsnit, hvor en enkelt usædvanligt populær ven kunne skæve dine venners gennemsnitlige popularitet.

Hvad dette betyder er, at størstedelen af dine venner er bedre socialt forbundet end du er. Gå videre og prøv det selv. Klik på navnet på hver ven på Twitter og se, hvor mange tilhængere de har, og hvor mange konti de følger. Jeg er villig til at satse på, at de fleste tal er større end dine.

Mærkeligere er dette paradoks ikke kun for popularitet, men også for andre træk, som entusiasme for at bruge sociale medier, spise på fine restauranter eller tage eksotiske ferier. Som et konkret eksempel skal du overveje, hvor ofte nogen sender opdateringer på Twitter.

Det er rigtigt, at de fleste af de mennesker, du følger, sender flere statusopdateringer, end du gør. Også de fleste af de mennesker, du følger, modtager mere ny og forskelligartet information, end du gør. Og de fleste af de mennesker, du følger, modtager mere viral information, der ender med at sprede sig meget længere end hvad du ser i dit feed.

Det, du tror, du ved, er muligvis ikke sandt

Denne stærkere version af venskabsparadoxet kan føre til en ”flertals illusion, ”Hvor et træk, der er sjældent i et netværk som helhed, synes at være almindeligt inden for mange sociale kredse. Forestil dig, at få mennesker generelt er rødhårede, men alligevel ser det ud til mange mennesker at de fleste af deres venner har rødt hår. Alt, hvad der kræves for at illusionen om, at ”rødt hår er almindeligt” for at få fat, er, at nogle få hyperkoblede påvirkere er rødhårede.

Hvad sker der. Andrii Yalanskyi / Shutterstock.com

Flertals illusionen kan forklare, hvorfor du måske bemærker, at dine venner ser ud til at gøre mere spændende ting: Folk, der er mere socialt forbundet uforholdsmæssig stor indflydelse hvad vi ser og lærer på sociale medier. Dette hjælper med at forklare, hvorfor unge overvurder forekomsten af overdreven drikke på kollegium og hvorfor nogle emner synes at være mere populære på Twitter, end de virkelig er.

Flertals illusionen kan fordreje din opfattelse af andres liv. Folk, der er bedre socialt forbundet end resten af os, kan også gøre mere bemærkelsesværdige ting som at spise på restauranter med Michelin-stjerne eller ferie på Bora Bora. Det er de også mere aktive på sociale medier og mere sandsynligt at Instagram deres liv, fordrejer vores opfattelse af, hvor almindelige disse ting er. En god måde at afbøde illusionen på er at stoppe med at sammenligne dig selv med venner og være taknemmelig for det, du har.

Om forfatteren

Kristina Lerman, Projektleder ved Institut for Informationsvidenskab og lektor i forskning, University of Southern California

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde