En gruppe beslægtede kvinder, der driver landbrug. Kredit: Yuping Yang, Forfatter leveret
overgangsalderen sker omkring 50-årsalderen, og for mange kvinder er afslutningen af deres frugtbare liv ledsaget af ubehagelige symptomer, såsom hedeture, nattesved og angst. I Vesten opfattes det generelt som læst, at disse symptomer er en normal del af overgangsalderen. Men tværkulturel forskning tyder på, at overgangsalderens symptomer ikke nødvendigvis er uundgåelige.
For eksempel: Japanske kvinder rapporterer sjældent hedeture, mens det for europæiske kvinder er en almindelig klage. Som følge heraf er forskerne begyndt at fokusere på, hvad der forårsager denne forskel i erfaring og den potentielle påvirkning af adfærds- og livsstilsfaktorer, som f.eks. rygning, kan have.
Vores seneste studere tilføjer denne viden. Vi fandt ud af, at det at leve væk fra din genetiske familie kan forværre overgangsalderen.
Familien har betydning?
Hvor folk bor, når de er gift, varierer på tværs af kulturer. For at undersøge, om disse forskellige leveformer påvirker overgangsalderens symptomer, rejste vi til det sydvestlige Kina for at indsamle data.
Model af en Mosuo-kvinde i traditionel kjole. Kredit: Yuping Yang
I denne region er der grupper med særskilte boformer. For det første Han og Yi, hvor kvinder typisk forlader deres familie, efter de er blevet gift og bor sammen med deres mands familie. For det andet Mosuo og Zhaba, der engagerer sig i praksis af zou hun ( "vandrende ægteskab”), hvor manden og konen bor hver for sig med deres egne familier, og kun besøger hinanden om natten.
Vi fandt ud af, at kvinder, der forblev at bo hos deres egen familie efter ægteskab, havde signifikant mindre alvorlige overgangsalderens symptomer end dem, der gik for at bo hos deres mands familie.
Svigerkonflikt
Mange antropologer er interesserede i, hvordan forskellige niveauer af slægtskab i husholdninger kan have adfærdsmæssige og fysiologiske implikationer. For overgangsalderen tror vi, at forskellen i symptomsværhedsgrad mellem grupperne kan være resultatet af de forskellige konfliktniveauer, der følger af at være mere eller mindre relateret til andre medlemmer af din husstand.
Hvis en kvinde bor sammen med sin mands familie, er hun ikke relateret til nogen i husstanden, indtil hun får børn. Denne mangel på slægtskab kan forårsage spænding mellem den nye kone og hendes mands slægtninge, da de kun har ringe direkte genetisk interesse i hende.
Samt konflikt med ikke-beslægtede husstandsmedlemmer, tidligere forskning har vist, at kvinder, der bor sammen med deres mands familie, har en tendens til at skændes mere med deres partnere og er også mere tilbøjelige til at blive skilt. Derudover er antallet af vold i hjemmet højere når kvinder lever væk fra deres genetiske familie.
Men hvordan hænger dette sammen med sværhedsgraden af overgangsalderens symptomer? Vi tror, at øgede niveauer af husholdningskonflikt ville resultere i, at kvinden bliver mere stresset. Stress er kendt for at forværre smerteopfattelsen og kan derfor forværre overgangsalderens symptomer.
I modsætning til kvinder, der forlader deres pårørendegruppe, har kvinder, der bor med deres egen familie, når de først er gift, også en tendens til at have højere niveauer af social støtte. Der er flere mennesker til at hjælpe med børnepasning og flere skuldre at græde på. Dette kan være med til at sænke stress og dermed mildne den mentale og fysiske belastning af overgangsalderen.
Globale perspektiver
Mens vores forskning blev udført i Kina, ser vi globalt set en bred vifte af leveformer, som i sig selv kan bringe forskellige niveauer af konflikt og social støtte. I Vesten bor mange kvinder væk fra deres familier, hvilket kan betyde, at de mangler social støtte, hvilket måske bidrager til mere turbulente overgangsalderens symptomer. Afstanden til egen familie kan også ses at stige konflikt inden for husstanden – det være sig mellem mand og kone, eller kone og svigerforældre.
Disse resultater er ikke en undskyldning for at besøge dine svigerforældre mindre, men de viser, at overgangsalderens symptomer ikke kun handler om hormonelle uregelmæssigheder. De kan også være et produkt af dit sociale miljø, hvilket bør være værd at huske på, når du nærmer dig og går igennem overgangsalderen.
Om forfatteren
Megan Arnot, ph.d.-kandidat, evolutionær antropologi og adfærdsmæssig økologi, UCL
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på
af James Clear
Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.
Klik for mere info eller for at bestille
De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)
af Gretchen Rubin
De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.
Klik for mere info eller for at bestille
Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved
af Adam Grant
Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.
Klik for mere info eller for at bestille
Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af traumer
af Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.
Klik for mere info eller for at bestille
The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke
af Morgan Housel
The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.
