Dagens syn på uddannelse understøttes stort set af filosofien om pragmatisme. Wes Mountain / samtalen, CC BY-ND
I en stor del af menneskets historie har uddannelse tjent et vigtigt formål og sikret, at vi har værktøjerne til at overleve. Folk har brug for job for at spise og have job, de skal lære at arbejde.
Uddannelse har været en væsentlig del af ethvert samfund. Men vores verden ændrer sig, og vi bliver tvunget til at ændre sig med den. Så hvad er pointen med uddannelse i dag?
Den antikke græske model
Nogle af vores ældste beretninger om uddannelse kommer fra det antikke Grækenland. På mange måder modellerede grækerne en form for uddannelse det ville holde i tusinder af år. Det var et utroligt fokuseret system designet til at udvikle statsmænd, soldater og velinformerede borgere.
De fleste drenge ville være gået i et læringsmiljø svarende til en skole, selv om dette ville have været et sted at lære grundlæggende læsefærdigheder indtil ungdomsårene. På dette tidspunkt ville et barn gå ud på en af to karriereveje: lærling eller "borger".
På lærlingens sti blev barnet sat under den uformelle fløj af en voksen, der ville lære dem et håndværk. Dette kan være landbrug, potteværk eller smedning - enhver karriere, der krævede træning eller fysisk arbejde.
I det antikke Grækenland blev drenge enten lærlinge eller borgere. Kvinder og slaver fik ingen uddannelse. Wikimedia Commons, CC BY-SA
Den fulde borgeres sti var en intellektuel udvikling. Drenge på vej til flere akademiske karrierer ville have private undervisere, der ville fremme deres viden om kunst og videnskab samt udvikle deres tænkningskompetencer.
Den private lærer-studerende-model for læring ville udholde i mange hundrede år efter dette. Alle mandlige børn forventedes at gå til statsstøttede steder kaldes gymnasier ("skole for nøgen træning") med dem på en militær-borger karrierevejstræning i kampsport.
Personer på erhvervsvejene ville også blive stærkt opfordret til at udøve, men deres træning ville simpelthen være for et godt helbred.
Indtil dette punkt havde der været lidt i vejen for uddannelse af kvinder, de fattige og slaver. Kvinder udgjorde halvdelen af befolkningen, de fattige udgjorde 90% af borgerne, og slaver overgik antallet af borgere 10 eller 20 gange.
Disse marginaliserede grupper ville have gennemgået en vis uddannelse, men sandsynligvis var kun fysiske - stærke kroppe vigtige for fødsler og manuelt arbejde. Så vi kan med sikkerhed sige, at uddannelse i civilisationer som det antikke Grækenland eller Rom kun var for rige mænd.
Mens vi har taget meget fra denne model og udviklet os undervejs, lever vi i en fredelig tid sammenlignet med grækerne. Så hvad er det, vi ønsker fra uddannelse i dag?
Vi lærer at arbejde - det 'pragmatiske formål'
I dag ser vi stort set uddannelse som værende der for at give os viden om vores plads i verden og færdighederne til at arbejde i den. Denne opfattelse understøttes af en bestemt filosofisk ramme kendt som pragmatisme. Filosof Charles Peirce - undertiden kendt som "far til pragmatisme" - udviklede denne teori i slutningen af 1800'erne.
Der har været en lang historie med filosofier om viden og forståelse (også kendt som epistemologi). Mange tidlige filosofier var baseret på ideen om en objektiv, universel sandhed. For eksempel troede de gamle grækere, at verden kun var lavet af fem elementer: jord, vand, ild, luft og ether.
På den anden side var Peirce optaget af at forstå verden som et dynamisk sted. Han betragtede al viden som fejlbar. Han argumenterede for, at vi skulle afvise alle ideer om en iboende menneskehed eller metafysisk virkelighed.
Pragmatisme ser ethvert koncept - tro, videnskab, sprog, mennesker - som blot komponenter i et sæt af virkelige problemer.
Charles Peirce er undertiden kendt som 'far til pragmatisme'.
Med andre ord skal vi kun tro på det, der hjælper os med at lære om verden og kræve rimelig begrundelse for vores handlinger. En person tror måske, at en ceremoni er hellig eller har åndelig betydning, men pragmatikeren vil spørge: "Hvilke virkninger har dette på verden?"
Uddannelse har altid tjent et pragmatisk formål. Det er et værktøj, der skal bruges til at skabe et specifikt resultat (eller sæt af resultater). For det meste, dette formål er økonomisk.
Hvorfor gå i skole? Så du kan få et job.
Uddannelse gavner dig personligt, fordi du får et job, og det gavner samfundet, fordi du bidrager til landets samlede produktivitet samt at betale skat.
Men for den økonomibaserede pragmatiker har ikke alle brug for den samme adgang til uddannelsesmuligheder. Samfund har generelt brug for flere landmænd end advokater eller flere arbejdere end politikere, så det er ikke vigtigt, at alle går på universitetet.
Du kan selvfølgelig have et pragmatisk formål med at løse uretfærdighed eller skabe ligestilling eller beskytte miljøet - men de fleste af disse er af sekundær betydning for at sikre, at vi har en stærk arbejdsstyrke.
Pragmatisme, som et koncept, er ikke så svært at forstå, men det kan være vanskeligt at tænke pragmatisk. Det er udfordrende at forestille sig eksterne perspektiver, især på problemer, vi håndterer os selv.
Sådan problemløsning (især når vi er en del af problemet) er formålet med en variant af pragmatisme kaldet instrumentalisme.
Moderne samfund og uddannelse
I den tidlige del af det 20. århundrede skabte John Dewey (en pragmatistisk filosof) en ny uddannelsesramme. Dewey troede ikke, at uddannelse skulle tjene et økonomisk mål. I stedet argumenterede Dewey uddannelse skal tjene et iboende formål: uddannelse var en vare i sig selv, og børn blev fuldt udviklet som mennesker på grund af det.
En stor del af det foregående århundredes filosofi - som i Kant, Hegel og Mill's værker - var fokuseret på de pligter, en person havde over for sig selv og deres samfund. Oplysningskravet og opfyldelsen af en borgeres moralske og juridiske forpligtelser var borgerne selv.
Men i hans mest berømte arbejde, Demokrati og uddannelse, Hævdede Dewey, at vores udvikling og medborgerskab var afhængige af vores sociale miljø. Dette betød, at et samfund var ansvarligt for at fremme de mentale holdninger, det ønskede at se hos dets borgere.
Deweys opfattelse var, at læring ikke kun sker med lærebøger og tidsplaner. Han troede, at læring sker gennem interaktioner med forældre, lærere og jævnaldrende. Læring sker, når vi taler om film og diskuterer vores ideer, eller når vi føler os dårlige for at give efter for gruppepres og reflektere over vores moralske fiasko.
Læring sker ikke kun gennem lærebøger og tidsplaner. Foto af Alexander Dummer på Unsplash
Læring vil stadig hjælpe folk med at få job, men dette var et tilfældigt resultat i udviklingen af et barns personlighed. Så det pragmatiske resultat af skoler ville være at udvikle borgerne fuldt ud.
Dagens uddannelsesmiljø er noget blandet. Et af de to mål for 2008 Melbourne-erklæring om uddannelsesmål for unge australiere er, at:
Alle unge australiere bliver succesrige elever, selvsikre og kreative individer og aktive og informerede borgere.
Men Australian Department of Education mener:
Ved at løfte resultaterne hjælper regeringen med at sikre Australiens økonomiske og sociale velstand.
En velgørende læsning af dette er, at vi stadig har det økonomiske mål som det pragmatiske resultat, men vi ønsker også, at vores børn skal have engagerende og meningsfuld karriere. Vi vil ikke bare have dem til at arbejde for penge, men også nyde det, de gør. Vi ønsker, at de skal opfyldes.
Og dette betyder, at Deweys uddannelsesfilosofi bliver vigtigere for det moderne samfund.
En del af at være pragmatisk er at genkende fakta og ændringer i omstændighederne. Generelt viser disse kendsgerninger, at vi skal ændre den måde, vi gør ting på.
På en personlig skala erkender det måske, at vi har dårlig ernæring og måske bliver nødt til at ændre vores diæt. I større skala kan det kræve, at vi erkender, at vores opfattelse af verden er forkert, at Jorden er rund i stedet for flad.
Når denne ændring sker i stor skala, kaldes det et paradigmeskift.
Paradigmeskiftet
Vores verden er muligvis ikke så ren som vi tidligere troede. Vi kan vælge at være vegetar for at mindske vores indvirkning på miljøet. Men det betyder, at vi køber quinoa fra lande, hvor folk ikke længere har råd til at købe en hæfteklammer, fordi det er blevet en "superfood" i vestlige køkkener.
Hvis du er fan af showet The Good Place, kan du huske, hvordan dette er den nøjagtige grund til, at pointsystemet i efterlivet er brudt - fordi livet er for kompliceret til, at enhver person kan have den perfekte score for at være god.
Michael forklarer for dommeren, hvordan livet er så kompliceret, at folk aldrig rigtig kan være gode nok.
{vembed Y=R8m_5HDZF7w}
Alt dette konfronteres ikke kun med os i moralsk forstand, men synes også at kræve, at vi fundamentalt ændrer den måde, vi forbruger varer på.
Og klimaændringer tvinger os til at revurdere, hvordan vi har boet på denne planet i de sidste hundrede år, fordi det er klart, at livsstil ikke er bæredygtig.
Moderne etik Peter Singer har argumenteret at vi i betragtning af det nuværende politiske klima kun er i stand til radikalt at ændre vores kollektive adfærd, når der har været en massiv forstyrrelse af vores livsstil.
Hvis en forsyningskæde brydes af en katastrofeinduceret klimaændring, er der intet andet valg end at tackle den nye virkelighed. Men vi skulle ikke vente på, at en katastrofe skulle sparke os i gear.
At foretage ændringer inkluderer at se os selv som borgere ikke kun i et samfund eller et land, men også i verden.
Som amerikansk filosof Martha Nussbaum hævder, at mange spørgsmål har brug for internationalt samarbejde for at løse. Handel, miljø, lov og konflikt kræver kreativ tænkning og pragmatisme, og vi har brug for et andet fokus i vores uddannelsessystemer for at skabe disse.
Uddannelse skal fokusere på at udvikle børnes personlighed såvel som deres evne til at engagere sig som borgere (selvom de nuværende politiske ledere er uenige).
Hvis du tager et bestemt emne på skole eller universitet, er du nogensinde blevet spurgt: "Men hvordan får det dig et job?" I så fald ser spørgeren økonomiske mål som de vigtigste resultater for uddannelse.
De er ikke nødvendigvis forkert, men det er også klart, at job ikke længere er den eneste (eller vigtigste) grund til, at vi lærer.
Om forfatteren
Luke Zaphir, forsker ved University of Queensland Critical Thinking Project; og online lærer ved Education Queenslands IMPACT Center, University of Queensland
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om forbedring af ydeevne fra Amazons bestsellerliste
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
af Anders Ericsson og Robert Pool
I denne bog trækker forfatterne på deres forskning inden for ekspertiseområdet for at give indsigt i, hvordan nogen kan forbedre deres præstationer på ethvert område af livet. Bogen tilbyder praktiske strategier til udvikling af færdigheder og opnåelse af mestring med fokus på bevidst praksis og feedback.
Klik for mere info eller for at bestille
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
Denne bog tilbyder praktiske strategier til at opbygge gode vaner og bryde dårlige, med fokus på små ændringer, der kan føre til store resultater. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give brugbare råd til alle, der ønsker at forbedre deres vaner og opnå succes.
Klik for mere info eller for at bestille
"Mindset: The New Psychology of Success"
af Carol S. Dweck
I denne bog udforsker Carol Dweck begrebet tankegang, og hvordan det kan påvirke vores præstationer og succes i livet. Bogen giver indsigt i forskellen mellem et fast mindset og et growth mindset og giver praktiske strategier til at udvikle et growth mindset og opnå større succes.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben bag vanedannelse, og hvordan den kan bruges til at forbedre vores præstationer på alle områder af livet. Bogen tilbyder praktiske strategier til at udvikle gode vaner, bryde dårlige og skabe varig forandring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om produktivitet, og hvordan den kan bruges til at forbedre vores præstationer på alle områder af livet. Bogen trækker på eksempler fra den virkelige verden og forskning for at give praktiske råd til at opnå større produktivitet og succes.
