John Keats gravsten på Roms 'ikke-katolske' kirkegård. Dan Kitwood / Getty Images
Da John Keats døde for 200 år siden, den 23. februar 1821, var han bare 25 år gammel. På trods af sit korte liv betragtes han stadig som en af de fineste digtere på engelsk.
Alligevel udover mesterværker som “Ode til en nattergale"Og"Til efteråret, ”Keats arv inkluderer et bemærkelsesværdigt koncept: det, han kaldte” negativ kapacitet. ”
Ideen - som centrerer sig om at suspendere dommen om noget for at lære mere om det - forbliver lige så vigtig i dag som da han først skrev om det.
Keats mistede de fleste af sine familiemedlemmer til en smitsom sygdom, tuberkulose, der ville tage hans eget liv. På samme måde vendte COVID-19-pandemien mange menneskers verdener på hovedet, digteren havde udviklet en dyb følelse af livets usikkerhed.
Keats blev født i London i 1795. Hans far døde i en rideulykke, da Keats var otte år gammel, og hans mor døde af tuberkulose, da han var 14. Som teenager begyndte han lægestudier, først som lærling hos en lokal kirurg og senere som medicinstudent. på Guy's Hospital, hvor han hjalp med operationer og passede alle slags mennesker.
Efter at have afsluttet sine studier besluttede Keats dog at forfølge poesi. I 1819 komponerede han mange af sine største digte, skønt de ikke modtog bred anerkendelse i løbet af hans levetid. I 1820 havde han fået tuberkulose og flyttede til Rom, hvor han håbede, at det varmere klima kunne hjælpe ham med at komme sig. Han døde med at dø et år senere.
John Keats på dødslejet. Print Collector via Getty Images
Keats opfandt udtrykket negativ kapacitet i et brev skrev han til sine brødre George og Tom i 1817. Inspireret af Shakespeares værk beskriver han det som "at være i usikkerhed, mysterier, tvivl uden nogen irritabel rækkevidde efter fakta og fornuft."
Negativt her er ikke pejorativt. I stedet indebærer det evnen til at modstå at forklare, hvad vi ikke forstår.
I stedet for at komme til en øjeblikkelig konklusion om en begivenhed, idé eller person, råder Keats til at hvile i tvivl og fortsætte med at være opmærksom og undersøge for at forstå det mere fuldstændigt. I dette forudser han arbejdet hos nobelprisvinderen Daniel Kahneman, der advarer mod den naive opfattelse af, at "hvad du ser er alt, hvad der er."
Det er også en god ide at tage sig tid til at se på sager fra flere perspektiver. Shakespeares komedier er fulde af forkerte identiteter og misforståelser, herunder blandede køn. Keats minder os om, at det er mest sandsynligt, at vi får ny indsigt, hvis vi kan stoppe med at antage, at vi ved alt, hvad vi har brug for at vide om mennesker, ved at pusse dem i forudindstillede kasser.
Negativ kapacitet vidner også om vigtigheden af ydmyghed, som Keats beskrev som en ”evne til indsendelse. ” Som Socrates angiver i Platons “Apologi, ”De mennesker, der mindst sandsynligt vil lære noget nyt, er dem, der tror, at de allerede ved det hele. Derimod er de, der er villige til at sætte spørgsmålstegn ved deres egne antagelser og vedtage nye perspektiver, i den bedste position til at nå frem til ny indsigt.
Keats mente, at verden aldrig kunne forstås fuldt ud, endsige kontrolleret. Efter hans opfattelse skal stolthed og arrogance for enhver pris undgås, en særlig passende advarsel, da verden konfronterer udfordringer som klimaforandringer og COVID-19.
Samtidig ser informationsteknologi ud til at give alle øjeblikkelig adgang til al menneskelig viden. For at være sikker er Internettet en port til viden. Men det spreder også forskelligt misinformation og propaganda, ofte drevet af algoritmer, der tjener på division.
Dette kan selvsagt skyde forståelse med falsk sikkerhed.
Og så vores alder er ofte beskrevet som polariseret: kvinder versus mænd, sorte versus hvide, liberale versus konservative, religion versus videnskab - og det er let automatisk at falde ind i den lette antagelse om, at alle mennesker kan opdeles i to lejre. Den underliggende opfattelse ser ud til at være, at hvis det kun kan bestemmes, hvilken side af et spørgsmål en person stiller op på, er der ingen grund til at kigge længere.
Mod denne tendens antyder Keats, at mennesker altid er mere komplekse end nogen demografisk kategori eller partitilhørighed. Han forventer en anden nobelpristager, forfatter og filosof Alexander Solsjenitsyn, der skrev, at i stedet for gode fyre og dårlige fyre består verden af vidunderligt komplekse og undertiden endda selvmodsigende mennesker, der hver især er i stand til både godt og dårligt:
Hvis det bare var så simpelt! Hvis der kun var onde mennesker et sted, der snigende begik onde gerninger, og det kun var nødvendigt at adskille dem fra resten af os og ødelægge dem. Men linjen, der skelner mellem godt og ondt, skærer gennem ethvert menneskes hjerte. Og hvem er villig til at ødelægge et stykke af sit eget hjerte?
Usikkerhed kan være ubehagelig. Det er ofte ret fristende at stoppe med at overveje komplekse spørgsmål og springe til konklusioner. Men Keats rådgiver ellers. Ved at modstå fristelsen til at afskedige og foragte andre er det muligt at åbne døren til at opdage træk hos mennesker, der er værd at sympatisere eller beundre.
De kan med tiden endda komme til at blive betragtet som venner.
Om forfatteren
Richard Gunderman, kanslerens professor i medicin, liberale kunst og filantropi, Indiana University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
s
