Taknemmelighed er ikke kun en fantastisk følelse, men en sund. Aaron Amat / Shutterstock.com

Som læge har jeg hjulpet med at passe mange patienter og familier, hvis liv er vendt på hovedet af alvorlige sygdomme og kvæstelser. I løbet af sådanne katastrofer kan det være svært at finde grund til andet end klage. Alligevel giver Thanksgiving os en mulighed for at udvikle en af ​​de sundeste, mest livsbekræftende og gemytlige af alle vaner - at tælle og glæde sig over vores velsignelser.

Taknemmelighed fordele

Forskning viser, at taknemmelige mennesker har tendens til at være sund og glad. De udviser lavere niveauer af stress og depression, klarer bedre modgang og sover bedre. De har en tendens til at være lykkeligere og mere tilfredse med livet. Selv deres partnere har tendens til at være mere tilfredse med deres forhold.

Måske når vi er mere fokuserede på de gode ting, vi nyder i livet, har vi mere at leve for og har tendens til bedre at tage os af os selv og hinanden.

Da forskere bad folk om at reflektere over den forløbne uge og skrive om ting, der enten irriterede dem eller som de følte sig taknemmelige for, fik de til opgave at husker gode ting var mere optimistiske, følte sig bedre om deres liv og besøgte faktisk deres læger mindre.

Det er ikke overraskende at modtage tak gør folk lykkeligere, men det gør det også at udtrykke taknemmelighed. Et eksperiment, der bad deltagerne om at skrive og levere taknoter, fandt store stigninger i rapporterede niveauer af lykke, en fordel, der varede i en hel måned.

Filosofiske rødder

At takke er vigtigt for vores psyker og vores sjæle. Love You Stock / Shutterstock.com

En af de største sind i vestlig historie, den græske filosof Aristoteles, argumenterede for, at vi bliver det, vi er sædvanligvis gør. Ved at ændre vores vaner kan vi blive mere taknemmelige mennesker.

Hvis vi bruger vores dage på at ruminere på alt, hvad der er gået dårligt, og hvor mørke udsigterne for fremtiden ser ud, kan vi tænke os selv i elendighed og vrede.

Men vi kan også forme os selv til den slags mennesker, der søger, genkender og fejrer alt, hvad vi har at være taknemmelige for.

Dette betyder ikke, at nogen skal blive en Pollyanna, som uophørligt reciterer mantraet fra Voltaire's ”Candide, "" Alt er til det bedste i dette, det bedste af alle mulige verdener. " Der er uretfærdigheder, der skal rettes, og sår, der skal heles, og ignorering af dem vil repræsentere et bortfald af moralsk ansvar.

Men grunde til at gøre verden til et bedre sted bør aldrig blinde os for de mange gode ting, det allerede giver. Hvordan kan vi være medfølende og generøse, hvis vi er fast besluttet på mangel? Dette forklarer hvorfor den store romerske statsmand Cicero kaldte taknemlighed ikke kun de største dyder, men “forælder”Af dem alle.

Religiøse rødder

Taknemmelighed er dybt indlejret i mange religiøse traditioner. I jødedommen kunne morgenbønnens første ord oversættes, ”Jeg takker dig. ” Et andet ordsprog behandler spørgsmålet: "Hvem er rig?" med dette svar: “De, der glæder sig over, hvad de har".

Fra et kristent perspektiv er også taknemmelighed og taksigelse afgørende. Før Jesus deler sit sidste måltid med sine disciple, han takker. En så vigtig del af det kristne liv er taknemmelighed for forfatteren og kritikeren GK Chesterton kalder det “den højeste form for tanke".

Taknemmelighed spiller også en vigtig rolle i islam. Koranens 55. kapitel opregner alle de ting, som mennesker har at være taknemmelige for - Solen, Månen, skyerne, regnen, luften, græsset, dyrene, planterne, floderne og havene - og spørger derefter, ”Hvordan kan en fornuftig person være alt andet end taknemmelig for Gud? "

Andre traditioner understreger også vigtigheden af ​​taknemmelighed. Hinduistiske festivaler fejre velsignelser og tak for dem. I buddhismen udvikler taknemmelighed tålmodighed og fungerer som en modgift mod grådighed, den ætsende fornemmelse af, at vi aldrig har nok.

Rødder selv i lidelse

I sin 1994 bog, ”Et helt nyt liv, ”Engelsk professor i Duke University Reynolds pris beskriver, hvordan hans kamp med en rygmarvsvulst, der efterlod ham delvist lammet, også lærte ham meget om, hvad det betyder at virkelig leve.

Efter operationen beskriver Price ”en slags bedøvet salighed”. Med tiden skønt han på mange måder er reduceret af hans tumor og dens behandling, lærer han at være mere opmærksom på verden omkring ham og dem, der befolker den.

Overvejende ændringen i hans skrivning bemærker Price, at hans bøger adskiller sig på mange måder fra dem, han skrev som en yngre mand. Selv hans håndskrift, siger han, "ligner meget ikke den mand, han var på tidspunktet for diagnosen."

”Skør som den er, den er højere, mere læselig og med mere luft og skridt. Og det kommer ned i armen på en taknemmelig mand. ”

En børste med døden kan åbne vores øjne. Nogle af os opstår med en dybere forståelse for hver dags dyrebarhed, en klarere fornemmelse af vores virkelige prioriteter og en fornyet forpligtelse til at fejre livet. Kort sagt kan vi blive mere taknemmelige og mere levende end nogensinde.

Øve taknemmelighed

God samtale, gode venner og forbindelser - ikke materielle ejendele - giver stor glæde. Jacob Lund / Shutterstock.com

Når det kommer til at øve taknemmelighed, er en fælde, der skal undgås, at finde lykke i ting, der får os til at have det bedre - eller simpelthen bedre - end andre. Efter min opfattelse kan sådan tænkning skabe misundelse og jalousi.

Der er fantastiske forhold, hvor vi er lige velsignede - den samme sol skinner ned på hver af os, vi begynder alle hver dag med de samme 24 timer, og hver af os nyder gratis brug af en af ​​de mest komplekse og magtfulde ressourcer i universet, den menneskelige hjerne.

Meget i vores kultur synes at være rettet mod at dyrke en holdning med mangel - for eksempel sigter de fleste annoncer med at få os til at tænke, at vi skal finde lykke køb noget. Alligevel er de fleste af de bedste ting i livet - naturens skønhed, samtale og kærlighed - gratis.

Der er mange måder at dyrke en taknemmelighed på. Den ene er at gøre en vane med at takke regelmæssigt - i begyndelsen af ​​dagen, ved måltider og lignende og ved dagens afslutning.

Ligeledes kan helligdage, uger, årstider og år tegnes med tak - taknemmelig bøn eller meditation, skriver taknotater, føre en taknemmelsesdagbog og bevidst søge velsignelserne i situationer, når de opstår.

Taknemlighed kan blive en livsstil, og ved at udvikle den enkle vane at tælle vores velsignelser, kan vi forbedre den grad, hvor vi virkelig er velsignet.

Om forfatteren

Richard Gunderman, kanslerens professor i medicin, liberale kunst og filantropi, Indiana University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøgernes taknemmelighed