At modtage kritik på arbejdspladsen, hvad enten det drejer sig om skriftlige rapporter og projekter, præsentationer eller performance reviews, kan få os til at tvivle på os selv. Det kan føles umuligt ikke at tage kritik personligt, fordi mange af os har en tendens til at få vores selvværd fra vores karriere.
Som akademiker beskæftiger jeg mig hele tiden med kritik, lige fra feedback på min forskning til evalueringer af min undervisning. Nogle gange føler jeg, at kritikken er rettet mod mig personligt og ikke mod indholdet af det, jeg har skrevet, eller kvaliteten af mine forelæsninger.
I disse øjeblikke forsøger jeg at adskille min følelse af selvværd fra det, jeg gør, og hvordan andre opfatter mig. Hannah Arendts arbejde er særligt nyttigt her. I sin bog, The Human Condition (1958), skelner den tysk-jødiske politiske tænker mellem "hvem" vi er og "hvad" vi er. Hun skriver:
I skuespil og tale viser mænd, hvem de er, afslører aktivt deres unikke personlige identiteter og gør dermed deres optræden i den menneskelige verden ... Denne afsløring af 'hvem' i modsætning til 'hvad' nogen er - hans egenskaber, gaver, talenter og mangler, som han kan vise eller skjule - er implicit i alt, hvad nogen siger og gør.
For Arendt er hvem vi er synonymt med vores unikke personligheder. Men det er umuligt at beskrive en persons personlighed. Ord kan ikke i tilstrækkelig grad fange, hvad der gør nogen til den, de er. Når vi prøver, hævder Arendt, svigter ord os, og vi ender med at beskrive, hvad nogen er: deres færdigheder, karaktertræk og fejl.
Vores egenskaber (hvad vi er) gør os ikke unikke. Hvad adskiller en lærer, der har rødt hår og grønne øjne, som behandler deres elever med venlighed, og som nemt kommer overens med deres kolleger, fra en anden lærer med de samme træk?
At afsløre, hvem vi er
Arendt skriver, at folk afslører, hvem de er, når de taler og interagerer med andre, og konkluderer, at det kun kan foregå offentligt. Hvad hun mener er, at en persons personlighed skinner igennem deres ord og handlinger. For eksempel er det, der gør en lærer unik, hvordan de viser venlighed og forståelse for deres elever på deres egen måde – hvilket ingen andre kan kopiere.
Hvis vores personligheder kun skinner igennem i offentligheden, så kan det få os til at tro, at vores følelse af selvværd i høj grad er i andres hænder. Hvem vi er, virker uløseligt forbundet med, hvordan andre opfatter os og deres vurdering af, hvad vi gør. Lærerens unikke karakter ser ud til at være helt afhængig af, hvordan deres elever opfatter deres interaktioner.
Men Arendts overvejelser om vores personligheders offentlige karakter kan faktisk hjælpe os til at undgå at tage kritik personligt. Selvom hvem vi er, opfattes af andre, er vi ikke fuldt ud bestemt af deres meninger om os. Dette skyldes, at beskrivelser og evalueringer af det, vi laver, aldrig kan fange, hvem vi er.
Oftere end ikke giver kritik blot en vurdering af, hvad vi er. Arendts skelnen mellem hvem og hvad vi er, minder os om at afkoble vores følelse af selvværd fra andres meninger. Det kan hjælpe os til at indse, at vi er uendeligt meget mere end andres vurdering af vores arbejde.
Hvis din chef fortæller dig, at din skrivning kunne være tydeligere, at du skal komme mere forberedt til næste møde eller at du skal være en bedre holdspiller, siger de ikke noget om, hvem du er som person.
Når Arendt hævder, at vores personligheder er i andres hænder, mener hun, at vi ikke kan kontrollere, hvad andre tænker om os. Vi kan gøre vores bedste for at vise, at vi er venlige, afslappede og gode til det, vi laver. Vi kan endda prøve at fremstå på en bestemt måde eller at overtale andre til at ændre deres mening om os. Men vi kan simpelthen ikke tvinge andre til at opfatte os, hvordan vi gerne vil have dem til.
Så hvis det er uden for vores kontrol at afsløre, hvem vi er, hvorfor så overhovedet prøve at bevise os selv over for andre? Hvorfor tage nogens kritik til sig, når vi ikke nødvendigvis kan ændre deres mening om os?
Arendt er overbevist om, at det stadig er umagen værd at afsløre vores unikke personligheder. Hun fastholder: "Selvom ingen ved, hvem han afslører, når han afslører sig selv i gerning og ord, må han være villig til at risikere afsløringen."
Der er ingen garanti for, at andre vil se os, som vi ser os selv, eller at vi helt kan undgå kritik. Men uden at tage risikoen med at afsløre vores unikke personligheder, mister vi muligheden for at vise andre, hvem vi er, og hvad vi er i stand til.
Samantha Fazekas, underviser i politisk filosofi, Trinity College Dublin
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
