Bart Larue/Unsplash
"At elske det, du er, den ting, der er dig selv, er ligesom om du omfavnede et glødende glødende jern" sagde psykoanalytiker Carl Jung.
Nogle vil måske hævde, at denne sociale mediegeneration ikke synes at kæmpe med at elske sig selv. Men er kig-på-mig-ismen så let at finde på TikTok og Instagram den slags selvkærlighed, vi har brug for for at blomstre?
Sproget af positiv psykologi kan være – og er ofte – tilegnet alle former for selvbetydning, såvel som kyniske marketingstrategier.
At elske dig selv, understreger psykologiske eksperter, er dog ikke det samme som at opføre sig egoistisk. Der er en fast linje mellem sunde og passende former for at elske dig selv og ondartet eller narcissistisk formularer. Men hvordan skelner vi mellem dem?
I 2023 gennemførte forskerne Eva Henschke og Peter Sedlmeier en række interviews med psykoterapeuter og andre eksperter om, hvad selvkærlighed er. De har konkluderet, at det har tre hovedtræk: egenomsorg, selvaccept og selvkontakt (afsætte opmærksomhed på dig selv).
Men som et stadig mere individualistisk samfund, vier vi allerede for meget opmærksomhed til os selv?
Filosofi og selvkærlighed
Både filosoffer og psykologeksperter har overvejet selvkærlighedens etik.
Psykologiforsker Li Ming Xue og hendes kolleger, udforske begrebet selvkærlighed i kinesisk kultur, hævder "Vestlige filosoffer tror, at selvkærlighed er en dyd". Men dette er en meget bred generalisering.
I den kristne tradition og i meget europæisk filosofi, siger filosof Razvan Ioan, selvkærlighed fordømmes som en dybt skadelig egenskab.
På den anden side, mange af de store kristne filosoffer, i et forsøg på at forstå instruktionen om at elske sin næste som sig selv, indrømmede visse former for selvkærlighed var dydige. For at kunne elske din næste som dig selv, må du, ser det ud til, elske dig selv.
I den vestlige filosofiske kontekst, hævder Xue og hendes kolleger, handler selvkærlighed om individuelle rettigheder – "samfundet som helhed tjener kun til at fremme et individs lykke".
Denne individualistiske, selvbekymrede forestilling om selvkærlighed, foreslår de, kan komme fra de antikke græske filosoffer. Især Aristoteles. Men Aristoteles mente kun det mest dydige, som gavnede samfundet omkring dem, burde elske sig selv. Ved at skabe denne forbindelse undgik han at sidestille selvkærlighed med selvcentrering.
Vi burde elske os selv ikke af forfængelighed, hævdede han, men i kraft af vores evne til det gode. Giver Aristoteles så principielle grunde til at skelne mellem ordentlige og upassende former for selvkærlighed?
Baren for høj?
Aristoteles sætter måske overliggeren for højt. Hvis bare de mest dydige skulle prøve at elske sig selv, kolliderer dette frontalt med ideen om at elske dig selv kan hjælpe os med at forbedre os og blive mere dydige – som filosofferne Kate Abramson og Adam Leite har argumenteret.
Mange psykologer hævder, at selvkærlighed er vigtig for at adoptere den venlige og medfølende selvopfattelse, der er afgørende for at overvinde forhold, der våbengør selvkritik, som f.eks. klinisk perfektionisme , spiseforstyrrelser.
Mere generelt hævder nogle, at medfølelse for sig selv er nødvendig for at understøtte ærlige indsigter i din egen adfærd. De mener, at vi har brug for varm og medfølende selvrefleksion for at undgå den defensivitet, der følger med frygten for at dømme – også selvom vi står som vores egen dommer.
Af denne grund er en medfølende form for selvkærlighed ofte nødvendig for at følge Sokrates' råd om at "kende dig selv", siger filosof Jan Bransen. Positiv selvkærlighed, ved disse lys, kan hjælpe os med at vokse som mennesker.
Selvkærlighed 'vildledt og fjollet'
Men ikke alle er enige om, at du har brug for selvkærlighed for at vokse. Den afdøde filosof Oswald Hanfling var dybt skeptisk over for denne idé. Faktisk hævdede han, at tanken om at elske sig selv var vildfaren og fjollet. Hans ideer bliver for det meste afvist af kærlighedsfilosoffer, men det kan være nyttigt at påpege, hvor de går galt.
Når du elsker nogen, sagde han, er du parat til at ofre dine egne interesser for din elskedes. Men han mente, at ideen om at ofre sine egne interesser gav ingen mening – hvilket viser, konkluderede han, at vi ikke kan elske os selv.
Jeg kan ofre en umiddelbar tilfredsstillelse af hensyn til min velfærd i fremtiden, som i tilfældet med at holde op med at ryge. I dette tilfælde er mit motiv dog ikke kærlighed, men egeninteresse. Det, jeg afslører ved at holde op med at ryge, er ikke omfanget af min kærlighed til mig selv, men en forståelse af, at de langsigtede fordele ved at holde op med at ryge sandsynligvis vil overstige den nuværende tilfredshed ved at fortsætte med det.
Vi har ofte modstridende interesser (tænk på en, der plages over to forskellige karriereveje) – og det er slet ikke mærkeligt at ofre bestemte interesser for andres skyld.
Dette er ikke kun et spørgsmål om at ofre kortsigtede ønsker til fordel for et langsigtet gode, men et spørgsmål om at ofre noget af værdi til din ultimative fordel (eller, så du håber).
Selvmedfølelse
Hanfling undlader at overveje rollen som medfølende selvkærlighed. Selvom vi måske forstår, at det er i vores interesse at gøre noget (f.eks. reparere broer med en, vi har været ude med), kan det kræve en medfølende og åben indstilling over for os selv at erkende, hvad der er i vores bedste interesse.
Vi har måske også brug for denne selvmedfølelse for at indrømme vores fejl – så vi kan overvinde vores defensivitet og tydeligt se, hvordan vi ikke opfylder disse interesser.
Selvaccept i denne sammenhæng betyder ikke, at vi giver os selv tilladelse til at løbe hårdhændet over dem omkring os, eller at retfærdiggøre vores fejl som "gyldige" i stedet for at arbejde på dem.
Selvkærlighed, som fremmet af nutidige psykologer, betyder at stå i et medfølende forhold til os selv. Og der er intet modstridende ved denne idé.
Ligesom vi stræber efter at udvikle et støttende, venligt forhold til de mennesker, vi holder af – og ligesom dette ikke involverer ukritisk godkendelse af alt, hvad de gør – betyder medfølende selvkærlighed ikke at opgive gyldig selvkritik.
Faktisk har selvmedfølelse den modsatte effekt. Det fremmer komfort med den slags kritiske selvevaluering, der hjælper os med at vokse - hvilket fører til modstandskraft. Det avler det modsatte af narcissistisk selvoptagelse.
Ian Robertson, ph.d.-kandidat (underviserroller hos Macquarie & Wollongong), University of Wollongong
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
