Forestil dig, at du taler med nogen, og de har et stort grønt stykke af noget, de spiste til frokost, i tænderne. Fortæller du dem? Om du gør det, kan afhænge af, hvem de er (du er måske mere tilbøjelig til at fortælle din bedste ven end en arbejdskollega) og måske også din egen personlighed.
Der er ingen tvivl om, at mange af os undgår at give feedback. Det kan føles akavet at fortælle nogen, at de har noget i tænderne eller andre steder. I en nylig indledende studier, mindre end 3 % af mennesker fortalte en forsker, at de havde et mærke, såsom chokolade eller en læbestift-udtværing, i deres ansigt.
Ud over problemer relateret til en persons udseende, er feedback mere generelt afgørende for læring og vækst. Eleverne har brug for feedback, så de kan forbedre deres karakterer. På arbejdspladser, kan feedback fra ledere forbedre præstationen. Vi giver også feedback i vores personlige liv - når vi fortæller vores partner, at karryen, de kogte, var for varm, eller fortæller vores børn, at de skal være mere høflige.
Så hvorfor er vi nogle gange tilbageholdende med at give feedback andre steder? Vi kan føle os flov eller på vagt over, at feedbacken kan forstyrre den person, der modtager den, eller endda skade vores forhold til dem.
Forskerne, der udførte pilotstudiet, jeg nævnte ovenfor, har antaget, at en anden grund til, at vi kan være tilbageholdende med at give feedback, er, at vi ikke er klar over, hvor værdifuld det er for den person, der modtager den.
De besluttede at undersøge denne teori gennem en række af fem eksperimenter, der involverede tæt på 2,000 deltagere. Deres resultater var for nylig offentliggjort i American Psychological Association's Journal of Personality and Social Psychology.
Hvad de gjorde
I det første eksperiment bad forskerne deltagerne om at forestille sig enten at modtage eller give feedback i ti forskellige situationer på arbejdspladsen: for eksempel hvis de eller en anden havde fået mad fast i tænderne, eller der var slåfejl i en præsentation.
Forskerne udvalgte med vilje scenarier, hvor feedback ville hjælpe nogen – ting, der hurtigt kunne rettes. De bad deltagerne vurdere på en skala fra nul til ti, hvor sandsynligt det ville være, at de ville give feedback, eller hvor meget de ville ønske at modtage feedback i scenariet.
Det, de fandt, var et giv-ønske-gab: det vil sige, at de vurderinger, folk gav, var generelt højere, når det kom til deres ønske om at modtage feedback, sammenlignet med sandsynligheden for at give det til andre.
I det andet eksperiment blev deltagerne bedt om at huske situationer fra det virkelige liv, hvor de havde modtaget eller givet feedback, eller havde mulighed for at give feedback, men ikke havde gjort det. Igen var der forskel på, hvor meget folk ønskede feedback og deres vilje til at give den.
Selvfølgelig kan eksperimenter, der beder folk om at forestille sig eller huske bestemte scenarier, kun bringe os så langt. Det tredje eksperiment fandt sted i et laboratorium og involverede par af venner, værelseskammerater eller romantiske partnere, der gav ægte feedback. Den ene sagde for eksempel til den anden, at de skulle være mere nærværende, eller at de er for lang tid om at blive klar.
Mens mindre end halvdelen af feedbackgiverne ønskede at give feedback, når de fik et valg, ønskede 86 % af folk at modtage feedback, hvilket igen viser forskellen mellem at give-ønske. Det er bemærkelsesværdigt, at modtagerne vurderede feedbacken som meget værdifuld.
I det fjerde eksperiment ønskede forskerne at se, om de kunne reducere denne kløft. Den mest effektive metode viste sig at være at bede deltagerne, baseret på at få dem til at huske en lejlighed, hvor de kunne have givet feedback til en anden, om at forestille sig selv at modtage den feedback. Ville de ønske det?
At sætte deltagerne i feedbackmodtagerens sted øgede markant sandsynligheden for, at feedbackgiveren ville erkende behovet for og give feedback. Dette tyder på, at vores tilbageholdenhed med at give feedback har meget at gøre med, at vi ikke forstår dens værdi.
Det sidste eksperiment involverede igen par af mennesker, der gav reel feedback. Denne gang øvede et medlem af parret en tale til en konkurrence, mens den anden fik til opgave at lytte og komme med kommentarer. For at gøre feedbacken mere konsekvent blev der givet en pris for den bedste tale.
På forskellige tidspunkter under dette eksperiment blev både givere og modtagere stillet forskellige spørgsmål om ønsket om og værdien af feedback. Endnu en gang fandt forskerne et giv-ønske hul.
Hvad kan vi gøre ud af alt dette?
Styrken ved denne undersøgelse ligger i konsistensen af resultater på tværs af en række scenarier: forestillet feedback, minder om reel feedback og feedback i laboratoriemiljøer. Det er klart, at folk generelt ønsker feedback – det er værdifuldt for dem og giver dem mulighed for at forbedre sig.
Men denne undersøgelse har nogle begrænsninger. Som forfatterne erkender, tager den ikke hensyn til effekterne af magtdynamik. For eksempel vil feedback fra en seniorleder til en juniorkollega være meget anderledes end feedback mellem venner. Undersøgelsen tager heller ikke højde for, hvor ofte der gives feedback. En ven, der konstant fortæller dig, hvordan du kan forbedre dig, vil sandsynligvis hurtigt blive irriterende.
Og selvfølgelig er ikke al feedback velkommen af alle mennesker hele tiden. Mens feedback generelt blev værdsat og ønsket i denne undersøgelse, var dette ikke sandt i alle tilfælde. Yderligere gjorde deltagere, der gav reel feedback i denne undersøgelse, det i en kunstig indstilling.
I sidste ende bør vi stadig være forsigtige med straks at dykke ind og fortælle alle og enhver, hvordan de kan forbedre sig. Konstruktiv feedback skal være specifik, handlekraftig og leveres rettidigt. I mange tilfælde kan det være en god start at spørge nogen, om de gerne vil have din feedback.
Om forfatteren
Pam Birtill, lektor, Psykologisk Institut, University of Leeds
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Vigtige samtaleværktøjer til at tale, når indsatsen er høj, anden udgave
af Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.
Den lange afsnitsbeskrivelse kommer her.Klik for mere info eller for at bestille
Del aldrig forskellen: Forhandling, som om dit liv afhang af det
af Chris Voss og Tahl Raz
Den lange afsnitsbeskrivelse kommer her.Klik for mere info eller for at bestille
Væsentlige samtaler: Værktøjer til at tale, når indsatsen er høj
af Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.
Den lange afsnitsbeskrivelse kommer her.Klik for mere info eller for at bestille
At tale med fremmede: Hvad vi bør vide om de mennesker, vi ikke kender
af Malcolm Gladwell
Den lange afsnitsbeskrivelse kommer her.Klik for mere info eller for at bestille
Vanskelige samtaler: Sådan diskuteres det, der betyder mest
af Douglas Stone, Bruce Patton, et al.
Den lange afsnitsbeskrivelse kommer her.
