Klichéen fortæller os, at kvinder går efter mænd, der er høje, mørke og smukke. fra www.shutterstock.com

Den gamle kliché fortæller os, at de mest eftertragtede mænd er "høje, mørke og smukke" - og videnskabelig forskning bekræfter, at heteroseksuelle kvinder har en tendens til at foretrække partnere, der er højere end dem.

Én studere fandt, at kvinders tilfredshed med deres partners faktiske højde i gennemsnit var størst, når han var 21 cm højere end dem selv. Omvendt var mænds tilfredshed størst med en kvinde, der var 8 cm kortere end dem. Ikke kun kvinder vil have højere mænd; de synes at foretrække en større højdeforskel end mænd.

Kvinders valg af højere mænd kan indikere en præference for mænd, der er mere dominerende, hvilket kan skyldes den måde, som den biologiske evolution har formet vores hjerner. Dette kan igen have formet vores kultur, og de normer, der forstærker forventningen om, at en mand skal være højere end sin kvindelige partner.

Heldigvis kan vi ændre vores kultur.

Dyrenes 'rige'

Seksuel dimorfisme - hvor det ene køn er væsentligt større eller på anden måde anderledes i udseende fra det andet - er almindeligt blandt dyr.

Hos nogle arter – som f.eks edderkopper, Herunder Australsk rød ryg – hunnen er større end hannen.

Men hos pattedyr, inklusive os mennesker, er det det ofte manden hvem er større.

Blandt vores nærmeste nulevende slægtninge – chimpansen, gorillaen og orangutangen – er hannerne større end kvinder. De er fysisk stærkere og har større, skarpere hjørnetænder.

Selvom sådanne egenskaber gavner mænd i konkurrence med hinanden, sætter de dem også i stand til det fysisk og seksuelt dominerer hunner.

Hangorillaen er til højre. fra www.shutterstock.com

Kvinders præference for dominerende mænd

Udover præferencen for højde har kvinder også en tendens til at udvise en præference for indikatorer for dominans hos mænd, som f.eks. fysisk styrke og maskuline ansigtstræk. Den kontroversielle psykolog Jordan Peterson går så langt som at påstå det kvinder hader harmløse mænd.

Store, dominerende mænd kan tilbyde større beskyttelse til deres partnere og børn fra andre mænd, og de ville sandsynligvis have været bedre leverandører af mad og andre ressourcer gennem vores evolutionære historie. Dette tyder på, at det er adaptivt, i evolutionære termer, for kvinder at blive tiltrukket af sådanne mænd og til vælge dem som partnere.

Forskning, der understøtter dette argument, har vist, at kvinder med større frygt for kriminalitet er mere tilbøjelige til at gøre det foretrækker fysisk formidable og dominerende hanner. Derudover viser kvinder, der scorer lavere på dominans, en stærkere præference for højere mænd.

Desværre kommer præferencen for større og mere dominerende mænd med en omkostning. Sådanne mænd, selvom de kan beskytte deres partnere mod andre mænd, udgør også en risiko for at vende deres aggression mod deres partnere.

Ved at vælge større og mere dominerende mænd bliver kvinder potentielt mere sårbare over for fysisk og seksuel dominans fra deres partner. Kriminalstatistikker viser, at størstedelen af ​​ofrene for intimpartnerdrab er kvinder.

Gør vores biologi os iboende sexistiske?

Evolution ved naturlig udvælgelse har ikke noget forudbestemt formål og arbejder ikke hen imod noget mål. Den beskriver ganske enkelt, hvordan fysiske og psykologiske egenskaber bliver mere almindelige, hvis de hjælper en organisme med at videregive sine gener.

Ønsket hos hunner efter høje, dominerende hanner har sandsynligvis været en vellykket måde at udbrede gener på, selv før Homo sapiens udviklet sig.

Selvom vi ikke er blinde for fordelene ved størrelse, er disse seksuelle og romantiske præferencer ikke bestemt af bevidste valg, og de er heller ikke altid rationelle eller ønskværdige. Vi vælger ikke det, vi finder attraktivt, ligesom alle andre dyr, hvis hjerner også er evolutionens produkter.

Så det faktum, at kvinder foretrækker mandlige partnere, der kan – og ofte gør – dominere dem, betyder ikke, at kvinder ønsker at blive domineret. Den genetiske gevinst i forhold til evolutionær tid for at producere afkom med sådanne mænd har simpelthen været større end nogen genetiske omkostninger ved at blive domineret af dem. Kvinder risikerer aggression fra deres partnere som led i en strategi for at modvirke truslen om vold fra andre mænd.

Vokse op

Mens vores biologisk baserede præferencer stort set er uden for vores bevidste kontrol, bestemmer de ikke stift vores adfærd eller gør os ude af stand til at handle på anden vis. Vi kan modstå vores impulser og drifter og træffe begrundede valg om, hvordan vi opfører os.

Vores biologi former vores kultur, og kulturen gør sit til at styrke vores biologi. Selv i den moderne verden fortsætter vi med at fastholde kulturelle normer, der lægger vægt på større højde og dominans hos mænd, og på lethed og underkastelse hos kvinder.

Men dette er ikke "bare kultur", som mange måske vil hævde. Kvindernes næsten universelle præference for store, dominerende mænd tyder på, at kultur er en medsammensvorende, snarere end årsagen til denne proces.

Og kulturen ligger ikke fast – som det fremgår af de fremskridt, samfundet har allerede gjort i retning af ligestilling. Vi kan udfordre de kulturelle normer, der underminerer dem, der ikke overholder status quo. Vi kan fostre værdier, der målrettet kompenserer for fejlene i vores natur. Dette kan føre til et mere lige samfund, hvor kvinder ikke engang vil føle, at de har brug for beskyttelse.

Men vi er nødt til kritisk at undersøge vores sind for at forstå os selv og få kraften til at undslippe vores biologis greb om os. Måske vil de ting, der ikke nødvendigvis er gode for os, holde op med at være så forførende.

Om forfatteren

Beatrice Alba, forskningsstipendiat, australsk forskningscenter i sex, sundhed og samfund, Trobe Universitetet

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon