shutterstock.com 

Prioressen på min håndværksskole ringede til mig og sagde: 'Hør, jeg må vende tilbage til Rom ... men hvis du overvejer at aflægge løfter -'. Jeg havde aldrig åndet et ord om at ville aflægge løfter, men at høre disse ord var det som om noget eksploderede inde i mig. Siden jeg blev nonne, har ingen holdt mig tilbage.

Så fortæller historien om en af ​​de italienske nonner, som jeg interviewede tidligere på året, som en del af en bredere undersøgelse af de usungne bidrag fra kvindelige arbejdere, og hvorfor de historisk er blevet undervurderet. Min forskning førte mig til Rom “Katolismens panting hjerte”, til hovedkvarteret for tre klostre, for at tale med nonner om deres arbejde fra 1939 til i dag og vurdere, hvordan de forstår sig selv som professionelle.

At blive nonne er ikke ofte forbundet med kvinders frigørelse. Men det tilbød en interessant karrieremulighed for kvinder. Arbejdet for Vatikanet var en søster, jeg talte med, ansvarlig for at føre hemmelige meddelelser mellem ambassaderne:

Som diplomatisk kurer har jeg været i alle verdens lande undtagen et.

Hun talte flydende fem sprog, havde været direktør for en international skole i Pakistan og - fortalte hun mig stolt - var en mesterlig højspranger i sin ungdom.

Men katolicismen i det 20. århundrede så arbejdslivet som fyldt med farer for kvinder og kunne kun forene kvindelige fagfolk med tanken om, at de kom ind i erhverv i en bredere ånd af religiøs velgørenhed og offer. Ikke desto mindre viste mange nonner i denne tid sig at være utrolig dygtige og flittige.

Andre interviewpersoner havde grundlagt samfund i Burundi, boet ofre for borgerkrig og oprettet apoteker i den pakistanske ørken. Mange andre havde undervist i skoler, passet ældre, arbejdet med stofmisbrugere eller givet kommunion og trøst til de døende.

De vidnesbyrd, jeg indsamlede, delte mange fælles, hvoraf den mest slående er kontrasten til eksistensen hos de fleste andre kvinder, der lever i epoken mellem 1947 og 1965, ellers kendt som “Husmorens æra”.

Sjældent i rampelyset

Revelations af kvinder, der betales mindre end mænd for gør det samme job gøre det klart, at samfundet har et alvorligt problem, når det kommer til at værdsætte kvinders arbejde. Nonner giver en enestående indsigt i, hvordan arbejde fordeles mellem kønnene og belønnes i overensstemmelse hermed.

At blive nonne er et af de ældste karrierevalg for kvinder. I perioden efter Anden Verdenskrig tegnede nonner 23.4% af den ugifte kvindelige befolkning i Italien og i 2010 var der mere end 700,000 søstre over hele verden. Sjældent i rampelyset har nonner spillet en vigtig rolle over hele kloden, især når det gælder service, uddannelse og plejearbejde.

Dette er i relativ kontrast til deres mandlige kolleger i den katolske kirke. Der er langt færre munke verden over, og de er mere tilbøjelige til at fokusere på kontemplation og afskære sig fra verden. Alligevel er antallet af nonner, der skal sælges, ca. 10% af det samlede antal - mest mandlige - hellige. Nonner er stadig udelukket fra den mest ærede (og aflønnede) echelons fra den katolske kirke og klassificeres i Italienske folketællinger i en anden kategori end præster, præster og biskopper - alle stillinger, der i øjeblikket er udelukket for kvinder i kirkehierarkiet.

Hellig, men sjældent saliggjort. shutterstock.com

Sætter altid andre først

Alt hvad vi gør, er skrevet i himlen.

Ikke desto mindre, som med mange kvinder, er nonnenes værdifulde arbejde længe blevet overset, og dets betydning ignoreret. Dette var tydeligt på den måde, at de kvinder, jeg interviewede, talte om deres bidrag til samfundet. I stedet for at anerkende den dygtige karakter af deres involverede arbejde og ekspertise, ville de understrege deres mangel på formel uddannelse og en medfødt tilbøjelighed som kvinde til at tjene. En nonne bemærkede, ”du har naturlige færdigheder, der kommer ud. Jeg er ikke højtuddannet eller har haft godhed ved, hvilken slags karriere. Det er bare, at hver person har disse færdigheder indeni ”.

På samme måde er nonnenes arbejdskraft er længe blevet nedtonet gennem den vægt, der lægges på dens følelsesmæssige natur. Nonner skal være eksperter i at styre deres følelser - hvad enten det drejer sig om at knuse eller trylle følelser. For eksempel når man tager sig af fattige og syge, altid sætter andre først.

Dette krav om at vise følelser, der passer til deres organisations behov, er almindeligt blandt andre erhverv, der er domineret af kvinder, såsom pleje og uddannelse. Vi ser dette i Storbritannien med regeringens nuværende 1% loft på forhøjelser til sygeplejerskernes løn, en markant kvindedomineret erhverv. Selvom følelsesmæssig arbejdskraft naturligvis også for nonner er et religiøst krav. Det Bibelen beder Kristne "klæder jer med medfølelse, venlighed, ydmyghed, mildhed og tålmodighed".

Nonner er et unikt eksempel på kvindelig arbejdskraft. De eksemplificerer det ofte ekstraordinære, men undervurderede arbejde, som kvinder udfører. Tilskyndet af populær og religiøs diskurs ser kvinder fortsat mange af deres færdigheder som en del af deres køn og åndelige sammensætning. Dette kan forklare, hvorfor samfund, religiøse institutioner og nonner selv ikke værdsætter deres arbejde på samme måde som deres mandlige kolleger. Mere bredt kan undervaluering af kvinders arbejde få dem til at tøve med at lægge deres færdigheder og hårdt arbejde på bordet som sikkerhed for forfremmelse eller forhandling.

Om forfatteren

Flora Derounian, modulvejleder i sociologi, University of Gloucestershire, ph.d.-kandidat på italiensk, University of Bristol

Sumber asli artikel i den første The Conversation. Baca artikel sumber.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon