Der er mange forskellige opfattelser af Gud og uendelige spørgsmål. Venter på ordet, CC BY-NC-SA
Tvister om Guds eksistens - som de fleste tvister om religion, politik og sex - genererer næsten altid varme, men ikke lys.
Spørgsmålet om Guds eksistens synes uløseligt. Som med andre filosofiske spørgsmål er der ingen metode at følge for at søge at besvare det. Desuden er der ingen udsigt til at nå frem til et aftalt svar på det.
Og fraværet af enhver udsigt til at nå et aftalt svar på dette spørgsmål går lige til toppen: selv de allerbedste og mest opmærksomme filosoffer er uenige om Guds eksistens.
Store spørgsmål
Der er relaterede spørgsmål, som man kunne tænke sig at være mere håndterlige.
-
Spørgsmål om argumenter. Er der overbevisende argumenter om Guds eksistens? Er der overbevisende argumenter for, at Gud eksisterer? Er der overbevisende argumenter for, at Gud ikke eksisterer? Er der overbevisende argumenter for, at vi bør suspendere dommen om, hvorvidt Gud eksisterer?
-
Spørgsmål om grund , rationalitet. Hvad er rækken af rimelige eller rationelle meninger om spørgsmålet om Gud eksisterer? Kan man med rimelighed eller rationelt tro, at Gud eksisterer? Kan man med rimelighed eller rationelt tro, at Gud ikke eksisterer? Kan man med rimelighed eller rationelt tro, at vi kan eller bør suspendere dommen om, hvorvidt Gud eksisterer?
-
Spørgsmål om guddommelige attributter. Hvilke egenskaber ville Gud have, hvis Gud eksisterede? Hvordan ville Gud være, hvis der var en Gud?
De mest problematiske spørgsmål vedrører argumenterne om Guds eksistens. Selvom vi ikke kan vurdere argumenter, der endnu ikke er udviklet, kan vi bestemt vurdere alle de argumenter, der er fremlagt til dato.
Jeg har brugt meget af min akademiske karriere på dette. Indtil videre har jeg fundet ud af, at vi ikke har nogen argumenter på nogen side, der burde overbevise.
Det resultat er næppe overraskende. Hvis vi havde argumenter, der burde overbevise, ville filosoffer alle være enige: Filosoffer ville blive bragt til enighed ved argumenter, der burde overbevise. Hvordan kan det være, at filosoffer, der bekymrer sig om dette spørgsmål, og som har studeret argumenterne omhyggeligt, ikke lader sig overbevise af argumenter, der burde overbevise?
Ræsonnere med Gud
Spørgsmålene om fornuft og rationalitet er også moderat medgørlige. Vanskeligheder opstår, fordi der er så mange forskellige ting, som vi kan mene med "fornuft" og "rationalitet".
Men vi kan bestemt identificere forskellige betydninger af disse udtryk og forsøge at besvare vores spørgsmål under disse forskellige betydninger af nøgletermerne. Indtil videre har jeg fundet ud af, at hvis vores fortolkning sætter lave standarder, kan vi med rimelighed adoptere teisme, ateisme eller agnosticisme; og hvis vores fortolkning sætter høje standarder, er vi ikke i stand til at afgøre, om nogen af disse holdninger med rimelighed kan vedtages.
Igen er dette resultat næppe overraskende. Hvis der var standarder for rimelighed eller rationalitet, der favoriserede den ene side frem for andre i uenigheden om Guds eksistens, hvordan ville vi så forklare det faktum, at der er uenighed om spørgsmålet, om Gud eksisterer, som går helt til tops?
Hvordan er Gud?
Spørgsmålene om guddommelige egenskaber er ikke meget mere håndterbare end det centrale spørgsmål om eksistens.
Der er mange forskellige forestillinger om Gud, og ingen klare metoder at forfølge i forsøget på at bestemme, hvilken af disse forestillinger der ville blive realiseret, hvis der var en Gud.
Selvom vi kan vise, at nogle forestillinger om Gud er internt inkonsistente, er der mange forestillinger om Gud, som endnu ikke har vist sig at være internt inkonsekvente.
På samme måde, mens vi kan vise, at nogle forestillinger om Gud er inkonsistente med, hvad alle er enige om, er beviser eller en klar kendsgerning, er der mange, der endnu ikke har vist sig at være inkonsistente med, hvad alle er enige om, er beviser eller en klar kendsgerning.
Endnu en gang er disse resultater næppe overraskende. I lyset af mangfoldigheden af teistisk religiøs tro - og mangfoldigheden af gudsbegreber, der figurerer i disse forskellige teistiske overbevisninger - hvordan kan vi ellers forklare det faktum, at mangfoldigheden af teistisk religiøs tro går helt til tops?
At vi endnu ikke har været i stand til at løse vores uenigheder om Guds natur og eksistens, betyder naturligvis ikke, at vi aldrig vil kunne gøre det.
Men hvis vi skal løse vores uenigheder, er vi nødt til at fortsætte med at tale med hinanden om disse spørgsmål: den bedste test for, om vi har overbevisende argumenter, er at prøve dem af på de bedste og dygtigste af vores modstandere.
Men en offentlig diskurs, der udelukkende er varme og intet lys, er ikke et miljø, der bidrager til den form for samarbejde, som er vores eneste håb for at gøre fremskridt i disse spørgsmål.
Så over til dig - hvad synes du?
Om forfatteren
Graham Oppy, professor i filosofi, Monash University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Bønnejournal for kvinder: 52 ugers skrift, andagt og guidet bønjournal
af Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne bog tilbyder en vejledt bønedagbog for kvinder med ugentlige skriftlæsninger, andagts- og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom ud af dit hoved: Stop spiralen af giftige tanker
af Jennie Allen
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde negative og giftige tanker, der trækker på bibelske principper og personlige erfaringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Bibelen på 52 uger: Et årslangt bibelstudie for kvinder
af Dr. Kimberly D. Moore
Denne bog tilbyder et årelangt bibelstudieprogram for kvinder med ugentlige læsninger og refleksioner, studiespørgsmål og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Den hensynsløse eliminering af hastværk: Sådan forbliver du følelsesmæssigt sund og åndeligt i live i den moderne verdens kaos
af John Mark Comer
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at finde fred og formål i en travl og kaotisk verden, der trækker på kristne principper og praksis.
Klik for mere info eller for at bestille
Enokbogen
oversat af RH Charles
Denne bog tilbyder en ny oversættelse af en gammel religiøs tekst, der blev udelukket fra Bibelen, og giver indsigt i tro og praksis i tidlige jødiske og kristne samfund.
