Oxford Street, London, tom i maj 2020. CK Travels/Shutterstock

De fleste COVID-19-lockdowns blev ledsaget af nøgterne nyheder fra Storbritanniens hovedgader. Arcadia Group, som ejer nogle af Storbritanniens mest ikoniske butikker med high street tøj – blandt andre Topshop, Topman og Dorothy Perkins – er gået ind i administrationen.

I mellemtiden lukker Storbritanniens ældste detailkæde, Debenhams. Omkring 12,000 mennesker er sat til mister deres job, oven på 6,500, der allerede er tabt i år, efter at bestræbelserne på at redde forhandleren faldt igennem.

Alt dette kommer i slutningen af ​​et årti oplevede et stort fald i britiske hovedgader. Siden 2007 har nogle 556 detailvirksomheder har fejlet, med lukningen af ​​næsten 39,100 butikker og tabet af 468,809 jobs, da shoppere flytter online.

Disse påvirkninger varierer geografisk. Mange af lukningerne er koncentreret i bymidterne. Men ud over byens kerne er der stadig udsigt til, at mindre bycentre og hovedgader i forstæderne kan komme stærkere frem i 2021, efterhånden som folk lærer at elske at shoppe lokalt igen.

En nedadgående tendens

Længe før pandemien stod high street detailhandlere over for hård konkurrence fra indkøbscentre uden for byen og, endnu vigtigere, online detailhandel.

Ifølge de britiske Office for National Statistics, udgjorde onlinesalget i november 2006 2.8 % af alt detailsalg. De seneste data viser, at onlinesalget i oktober 2020 udgjorde 28.1 % af det samlede detailsalg – men dette var allerede steget til 21.5 % i november 2019, før COVID-19 nåede Storbritannien.

Pandemien har forværret det nedadgående skred af hovedgader. Tusindvis af butikkerne lukkede i marts 2020 ikke er genåbnet.

Men der er markant forskellige mønstre fra by til by. Lokale hovedgader med mere bekvemmelighedsshopping, takeaways med varm mad og andre vigtige virksomheder har generelt klaret sig meget bedre end bycentre domineret af stormagasiner og butikker, der sælger varer af højere værdi.

Tag for eksempel Greater Manchester. Googles Community Mobility-data viser, at besøgstal til detail- og rekreative områder i mindre bycentre som Bury og Rochdale er kommet sig hurtigere. I modsætning hertil er Manchesters centrum fortsat med at klare sig meget dårligere, da pendlere fortsætter med at arbejde hjemme og undgå offentlig transport.

Det kan faktisk være, at COVID-19 har tilskyndet flere til at handle lokalt, og at de er begyndt at se mere værdi i deres lokale bycentre. Dette rejser et grundlæggende spørgsmål om fremtiden for detailhandel i centrum.

London er et godt eksempel. Nu hvor den første COVID-vaccine er blevet godkendt af den britiske regering, vil det centrale London utvivlsomt med tiden vende tilbage til noget af dets tidligere vitalitet, hvilket tiltrækker turister og andre besøgende til at nyde dens eklektiske natteøkonomi, teatre, gallerier og museer.

Men hvis flere mennesker foretrækker at arbejde hjemme og ikke tager til det centrale London fra forstæderne, vil den tilbagetrækning af detailhandlen, vi har været vidne til i 2020, kun blive værre.

Hule byer

Besøgstal for detailhandel og rekreation i det centrale London - City of Westminster og City of London - er især blevet påvirket af COVID-19 sammenlignet med den bredere by.

Det samlede gennemsnitlige daglige besøgstal til detail- og rekreative områder i Westminster og City of London faldt med henholdsvis 70.6 % og 76.7 % mellem den 15. februar og den 24. november 2020. Den seneste nedlukning, der startede den 5. november, så antallet af besøgende i detailhandel og rekreation. falde til 90%-92% under præ-COVID niveauer.

Til sammenligning faldt det samlede gennemsnitlige besøgstal for detailhandel og rekreation i indre London og ydre London Councils med henholdsvis 54.9 % og 38.4 %. Vores kortlægning af virkningen af ​​COVID-19 på besøgendes rejser til detail- og rekreationssteder over hele London afslører effektivt en "doughnut-by": Shoppere har forladt centret, mens forstæderne er forblevet noget mere modstandsdygtige.

Fremtiden for byens hovedgader efter COVID-19 er usikker. Et svar ville være at foreslå, at byerne vil vende tilbage, når vaccinerede arbejdere og shoppere vender tilbage, og at deres shoppinggader vil leve videre.

Dette tager dog ikke højde for ar efter COVID-19. Tag Londons ikoniske Oxford Street som eksempel. Siden slutningen af ​​marts har stormagasinet John Lewis halveret størrelsen på sin Oxford Street-butik. House of Fraser, et andet stormagasin, skal delvis omdannes til kontorer og fitnesscenter. Topshops flagskibsbutik på gaden risikerer at blive lukket.

Med online-detail-behemoth Amazon fremstår som en af ​​de eneste vindere af COVID-19, vi skal være realistiske med hensyn til fremtiden for det centrale London som et shoppingcenter.

Detaillejen falder hurtigt i West End, og det er sandsynligt, at de bedste detailhandelssteder vil blive omdannet til kontorer eller endda boliger. Det har den britiske regering allerede løsnede planbestemmelser der tillader omdannelse af butikker til boliger uden byggetilladelse – alt sammen en del af indsatsen for at løse boligkrisen.

Vi er vidne til et skifte i brugen af ​​byrum, da folk, der arbejder hjemmefra, i stigende grad bruger tid og penge uden for bymidterne. Håbet er, at mindre hovedgader og de lokale centre, der er mest værdsat som omdrejningspunkter for samfundslivet, ikke kun forbrugssteder, vil opleve en renæssance i 2021. Levedygtigheden af ​​større centre - Birmingham, Manchester og især London - ser ud til at have grundlæggende optrevlet.

Om forfatterne

Paul J. Maginn, lektor i by-/regionalplanlægning, University of Western Australia og Philip Hubbard, professor i bystudier, King's College London

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Anbefalede bøger:

Capital i det enogtyvende århundrede
af Thomas Piketty. (Oversat af Arthur Goldhammer)

In Kapital i det tyvende århundrede, Thomas Piketty analyserer en unik samling af data fra tyve lande, der strækker sig så langt tilbage som det attende århundrede, for at afdække vigtige økonomiske og sociale mønstre. Men økonomiske tendenser er ikke Guds handlinger. Politisk handling har dæmpet farlige uligheder i fortiden, siger Thomas Piketty, og kan gøre det igen. Et arbejde med ekstraordinær ambition, originalitet og strenghed, Capital i det enogtyvende århundrede omlægger vores forståelse af den økonomiske historie og konfronterer os med nøgterne lektioner for i dag. Hans fund vil transformere debatten og sætte dagsordenen for den næste generation af tanker om rigdom og ulighed.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Naturens formue: Hvordan forretning og samfund trives ved at investere i naturen
af Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Hvad er naturen værd? Svaret på dette spørgsmål - som traditionelt er blevet indrammet i miljømæssige termer - revolutionerer den måde, vi driver forretning på. I Nature's Fortune, Mark Tercek, administrerende direktør for The Nature Conservancy og den tidligere investeringsbank, og videnskabsforfatter Jonathan Adams hævder, at naturen ikke kun er fundamentet for menneskeligt velvære, men også den smarteste kommercielle investering, som enhver virksomhed eller regering kan gøre. Skove, oversvømmelsespladser og østersrev ses ofte simpelt hen som råmaterialer eller som hindringer, der skal ryddes i fremskridtens navn, er faktisk lige så vigtige for vores fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovation. Nature's Fortune tilbyder en vigtig guide til verdens økonomiske - og miljømæssige - velvære.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Dette ændrer alt: Besæt Wall Street og 99% bevægelsen
af Sarah van Gelder og personale fra YES! Magasin.

Dette ændrer alt viser, hvordan Occupy-bevægelsen skifter den måde, folk ser på sig selv og på verdenen, den slags samfund, de mener er mulig, og deres egen involvering i at skabe et samfund, der fungerer for 99% i stedet for kun 1%. Forsøg på at tømme dette decentrale, hurtigt udviklende bevægelsesløb har ført til forvirring og misforståelse. I dette bind redaktionerne af JA! Magasin samle stemmer indefra og uden for protesterne for at formidle de spørgsmål, muligheder og personligheder, der er forbundet med Occupy Wall Street-bevægelsen. Denne bog indeholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre samt Occupy-aktivister, der var der fra starten.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.