Troldmanden fra Oz (1939). Søvnløshed helbredt her, CC BY-SA

Donald Trump kan have vundet det amerikanske formandskab ved at promovere sig selv som kandidat til almindelige mennesker til at vælte Washington-etableringen, men denne nylige populistiske bølge er bestemt ikke landets første. Populister truede oprindeligt med at overvælde amerikansk politik i slutningen af ​​det 19. århundrede som reaktion på ændringer som følge af industrialisering. De blev bredt kendt som Populistisk parti.

Koncentreret primært i Midwestern landbrugssamfund, der startede i Kansas i 1880'erne, søgte det populistiske parti at hævde landmandens rettigheder. De udfordrede jernbaneselskaberne, bankfolk og forretningsmænd på østkysten, der holdt landbrugspriserne lave og fragtomkostningerne høje og insisterede på, at Amerika fortsat var på guldstandarden.

Guldstandarden havde holdt renterne høje og forårsaget deflation, kombineret med de andre problemer for at skubbe landmænd til gæld. Populisterne ønskede, at sølvmønter skulle blive lovligt betalingsmiddel for at udvide pengemængden og modvirke deflationen. Ledet af en af ​​Amerikas største talere, William JenningsBryanblev partiet en levedygtig styrke i amerikansk politik i 1890'erne og tiltrak nogle byarbejdere til deres bevægelse ved at fremme en otte-timers arbejdsdag og restriktioner for indvandring.

I kongresvalget i 1894 sikrede populisterne næsten 40% af stemmerne. Bryan løb i 1896 præsidentvalg, der repræsenterede både populisterne og demokraterne og holdt en berømt tale, hvor han beskyldte bankerne for at korsfæste landmanden på et ”guldkors”. I sidste ende tabte han med den republikanske kandidat, William McKinley, med 95 valgstemmer. McKinleys kampagne brugte fem gange så meget på valget.

{youtube}HeTkT5-w5RA{/youtube}

Ikke i Kansas længere

Historien om denne originale amerikanske populistiske bevægelse fortælles godt gennem The Wizard of Oz, skrevet af Lyman frank baum i 1900. Mens musical , 1939 Hollywood-film sørget for, at det blev en af ​​de bedst kendte børnehistorier, der nogensinde er skrevet, mange mennesker er måske ikke opmærksomme på den politiske allegori bag den.

Oz er en henvisning til guld, som forkortelse for "ounce". Dorothy repræsenterer Everyman, fugleskræmsel landmanden, Tin Woodman industriarbejderen og den feje løve er William Jennings Bryan. Troldmanden er præsidenten, Munchkins er de ”små mennesker” i Amerika og den gule mursten vej guldstandarden.

Historien begynder med, at Dorothy og hendes hus fejes væk fra Kansas til delstaten Oz af en tornado, der lander på og dræber den onde heks i øst (kystbankerne og kapitalisterne), som havde holdt munchkin-folket i trældom. Dorothy begynder sin rejse langs Yellow Brick Road iført magiske sølvtøfler for at repræsentere ønsket om sølvmønter (bemærk, at ruby-tøflerne blev introduceret til filmen).

Dorothy møder Tin Woodman, der var "rustet fast", med henvisning til industrifabrikker, der var lukket i løbet af året 1893 depression. Men Tin Woodmans virkelige problem var, at han ikke havde et hjerte, da han var blevet dehumaniseret af fabriksarbejde, der gjorde mænd til maskiner.

Senere møder Dorothy fugleskræmsel, der er uden hjerne. Baum mente, at landmanden manglede hjernen til at anerkende hans politiske interesser. Mens midwestern landmænd støttede populisterne, mange sydlige landdistrikter ikke af traditionel loyalitet over for demokraterne og racisme - dette var kun årtier efter den effektive afslutning på Genopbygning i 1877. Dernæst møder Dorothy den feje løve, der har brug for mod - Baum siger, at William Jennings Bryan måtte tilbyde festen mere end sit høje brøl.

Sammen går disse venner til Emerald City (Washington, DC) i håb om, at Wizard of Oz (præsidenten) muligvis kan hjælpe dem. Men som alle politikere spiller guiden på deres frygt - vises i forskellige former for hver karakter. For Dorothy er han et legemligt hoved, for Woodman en lys ildkugle, for løven et rovdyr.

Snart opdager de, at guiden er en falsk - en lille gammel mand, der kan lide at "tro". Med andre ord er præsidenten kun magtfuld, så længe han narrer folk - og korrupte ledere kan ikke gøre det længe. Kernen i Baums budskab kommer, når fugleskræmsel råber: "Du er en humbug!"

Efter at Dorothy har smeltet Wicked Witch of the West, som er lige så ond som hendes modstykke i øst, flyver Wizard væk i en luftballon til et nyt liv. Fugleskræmsel har ansvaret for Oz og Tin Woodman styrer øst. Alligevel ser Baum ud til at indse, at den populistiske drøm om, at landmand og arbejder får magt, aldrig ville blive til noget, fordi den feje løve går tilbage i skoven. Og da Dorothy vender tilbage til Kansas, har hun mistet sine magiske sølvsko - hvilket repræsenterer afslutningen på kampen om sølvmønter.

Populisterne trækker sig tilbage

Populisterne fra 1890'erne forsvandt hurtigt efter økonomisk velstand vendte tilbage under præsident McKinley. Deres antiindvandrerpolitik blev anerkendt som antiamerikansk, mens et stigende antal mennesker flyttede til byer og omfavnede industrialisering. Bryans involvering med demokraterne i 1896, der delte populistenes synspunkter om sølv, så også partierne i stigende grad blive en. Bryan løb igen under begge nomineringer i 1900, men da var populisterne hurtigt ved at falme fra Amerikas politiske scene.

Vi bør ikke gå glip af parallellerne mellem populists næsten-miss i 1890'erne og Trumps 2016-kampagne. Trump pressede på for økonomisk, social og politisk forandring mod eliterne på trods af at han løb på den republikanske billet. Begge bevægelser spillede også på folks frygt for indvandring.

Den store forskel er selvfølgelig, at Trump kommer til Det Hvide Hus. Han havde bestemt et højt brøl, men det er svært at vide, hvad han nu vil gøre. Han har endnu ikke tilbudt nogen væsentlige planer for fremtiden, og hans budskab ændres regelmæssigt under kampagnen. Især vil det være interessant at se, om han gennemfører sin immigrationspolitik, især hvis de også kommer til at blive betragtet som antiamerikanske i de kommende år.

Uanset hvad ville han gøre det godt ved at huske budskabet fra Wizard of Oz. Hvis han blot narede folket og ikke repræsenterer dem, der stemte på ham, forbliver han måske ikke længe. En anden gruppe venner vil være på vej til Emerald City for at erklære ham for en humbug. Nogle ting ændrer sig, men andre forbliver de samme.

Om forfatteren

Janet Greenlees, lektor i historie, Glasgow Caledonian University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon