Forida, der tjener omkring 35 cent (AUD) i timen som beklædningsarbejder, lever af vandig ris, når hendes families penge løber tør, så hendes søn kan spise bedre. GMB Akash/Panos/OxfamAUS, Forfatter leveret

Forida fortæller, at hvis hun fik udbetalt lidt flere penge, kunne hun en dag sende sin søn i skole. Hun kunne leve lykkeligt; hendes familie kunne leve et bedre liv.

Forida, 22, bor i Dhaka, Bangladesh, med sin spæde søn og mand. De bor i et mørkt område bygget hovedsageligt af tin og træ med seks andre familier og kun et toilet. Det oversvømmes og lækker, når det regner, og ved siden af ​​grunden er en forurenet dam, der tiltrækker myg.

Forida laver tøj på vej til Australien som en del af den globale modeindustri. Hun tjener omkring 35 cents (AUD) i timen.

Foridas historie er ikke sjælden.

Oxfam gjorde en sammenligning tidligere i år af lønningerne til topchefer for store australske detailtøjsmærker og indtjeningen for de kvinder, som Forida, der arbejder på deres leverandørfabrikker.

Vi oplevede, at arbejdernes lønninger er steget med sneglefart, mens de administrerende direktørers løn er steget med millioner. Den årlige løn til de arbejdere, der laver deres tøj, er stadig forfærdelig lav.

Som et eksempel tjener en administrerende direktør i et topmodefirma i Australien op til $2,500 i timen, inklusive afkast fra aktier og bonusser. En beklædningsarbejder i Bangladesh som Forida bør mindst tjene den lovlige mindsteløn på 0.39 A$ i timen. Med denne hastighed ville beklædningsarbejdere, der tjener mindstelønnen i Bangladesh, skulle arbejde mere end 10,000 år for at tjene, hvad en højtlønnet administrerende direktør i Australien tjener på et år.

I december a ny mindsteløn – lidt over 60 cent AUD i timen – vil gælde for beklædningsarbejdere i Bangladesh. Men selv med denne forbedring vil kvinderne på disse fabrikker stadig kun tjene omkring halvdelen af, hvad de har brug for for at leve et anstændigt liv – nok penge til tilstrækkelig bolig og mad, sundhed og uddannelse til deres familier.

Der er måske ikke noget skarpere eksempel på global ulighed.

Velhavende mænd – for det er for det meste mænd – er i toppen af ​​globale forsyningskæder, hvor en overvejende kvindelig arbejdsstyrke kæmper for at få stadig mere indtægt. Alene den australske modeindustri var det til en værdi af omkring 27 milliarder A$ i 2016.

Så når vores ledere fladt benægte forestillingen om, at uligheden vokser – at det er et reelt og alvorligt problem, der kræver handling – det er svært ikke at finde dette perspektiv skurrende.

Det er bestemt ikke tilfældet for de mange kvinder og mænd i bunden af ​​australsk ejede globale forsyningskæder.

Uligheden er også stigende i Australien

Det er beviserne stærke uligheden er også stigende i Australien. Hvis du læser nogle konti af den nylige Produktivitetskommission rapport om ulighed, ville du blive tilgivet for at tro, at ulighed ikke er et problem, Australien skal tackle.

Men den mediedækning har ikke fokuseret på nogle af de vigtigste tendenser, der findes i rapporten, som giver et noget mere afbalanceret syn, som Peter Whiteford har tydeligt påpeget.

Kommissionens rapport viser for eksempel, at ulighed er et problem for folk i lavere indkomstgrupper. Den undersøger, hvordan generationsmæssig ulighed er forankret i Australien – mens mange mennesker bevæger sig mellem indkomstgrupper over tid, gør de rigeste og de fattigste australiere det ikke nær så meget. Fattige australiere er mere tilbøjelige til at forblive fanget i den nederste parentes, mens rigdom i toppen afføder rigdom.

Indkomstulighed er fortsat et problem i Australien. Det samme gør ulighed i rigdom. I dag den rigeste 1% af australierne ejer mere end de fattigste 70% kombineret.

ACOSS Poverty in Australia 2018-rapport omfatter data, der viser, at hver ottende voksen og mere end hver sjette børn lever i fattigdom i dag.

Samtidig har organisationer som Den Internationale Valutafond (IMF) på globalt plan haft en helt anden diskussion: De ved, at uligheden fortsætter med at stige. I stedet for at argumentere for virkeligheden, har de investeret i at undersøge og diskutere løsninger. Og selv om dets eget låneprogram stadig kræver nogle ændringer for at blive bedre tilpasset til bekæmpelse af ulighed, har IMF og andre i løbet af de sidste par år opfordret regeringer til at handle.

{youtube}https://youtu.be/uy0dKw7HMVA{/youtube}
IMF advarer om, at stigningen i overdreven ulighed i de fleste lande i de sidste 30 år er skadelig for væksten, men det er ikke uundgåeligt.

Ulighed forværrer fattigdom og marginalisering – især for dem, der allerede har mindre magt end andre. Det, Oxfam har set over hele kloden, er, at stigende ulighed uforholdsmæssigt påvirker kvinder, farvede mennesker, oprindelige folk, mennesker med handicap og LGBTIQ-samfund – og andre, der allerede står over for udfordringer, når det kommer til adgang til magt.

Forida er en af ​​millioner af kvinder, der er fanget i fattigdom. De giver næring til en global økonomi, der dækker andres lommer, mens de ikke er i stand til at undslippe nød, uanset hvor hårdt eller hvor længe de arbejder.

At Foridas hjem mangler faciliteter som sikkert, internt rindende vand og er bygget ved siden af ​​en forurenet dam er forbundet med denne globale udfordring med stigende ulighed. Regeringer i udviklingslande som Bangladesh bliver udsultet af midler. Selvfølgelig skal disse regeringer også træffe de rigtige valg og investere i sundhed, uddannelse og infrastruktur - væsentlige ting, deres samfund har brug for.

Foridas hjem mangler faciliteter som sikkert, internt rindende vand. GMB Akash/Panos/OxfamAUS, Forfatter leveret

Samtidig ligger det globale skøn over de penge, der er flået ud af fattige lande på grund af velhavende virksomheders skatteunddragende praksis på mere end 170 milliarder dollars om året.

Dette enorme beløb bør med rette bruges til at investere i rent vand og sund infrastruktur til kvinder som Forida i udviklingslande rundt om i verden. Disse kvinder bærer byrden af ​​de manglende investeringer. Forida passer sin familie, når de er syge af vandbårne sygdomme og spiser kun vandige ris, så hendes søn kan spise bedre, når de løber tør for penge i slutningen af ​​hver måned.

Vi må udfordre de politikker og praksisser, der giver næring til ulighed, ellers vil kvinder som Forida fortsat blive efterladt.

Vi ved, hvordan man kan mindske uligheden

Engager dig i ideerne til at tackle ulighed: der er mange. Og de er gode. Organisationer på forkant med at bekæmpe ulighed, både i Australien og globalt, har foreslået en lang række kraftfulde løsninger. Det er på tide, at regeringen lytter og engagerer sig.

I Australien, den kampagne for at hæve raten for Newstart, ledet af ACOSS, vinder frem. Det har støtte fra både tidligere premierminister John Howard og Forretningsrådet i Australien.

Luk Gap-kampagnen, som Oxfam var med til at lancere for over 10 år siden, har gjort status i 2018 og udarbejdet en række anbefalinger til regeringen for at lukke den indfødte sundhedskløft. Og en grundig, national høringsproces er kulmineret i Uluru-erklæring fra hjertet og den legitime opfordring til en indfødt stemme til parlamentet.

Fagforeninger, ngo'er og australiere fra alle samfundslag er bekymrede over flad løn. De ønsker at se nedskæringer i bødesatserne omvendt – sammen med en række andre ændringer i vores industrielle system for at gøre det mere retfærdigt. Fagbevægelsens Skift reglerne kampagne gør disse opfordringer rungende klare.

På globalt plan har Oxfam og civilsamfundsorganisationer opfordret regeringer til ikke kun at handle på den stigende ulighed inden for deres grænser, men også til at hjælpe med at tackle den over hele kloden.

Dette betyder omfattende handling på erhvervslivets forsyningskæder, der omkranser menneskerettighederne – som omfatter betaling af fattigdomsløn til kvinder som Forida – gennem nationale handlingsplaner om erhvervsliv og menneskerettigheder. Det betyder også, at man handler for at sikre, at store virksomheders skatteforhold er offentlige – over hele kloden – for at hjælpe med at forhindre, at penge gemmes i skattely og rives ud af både Australien og de udviklingslande, der har brug for denne indtægt.

De ideer, der fremsættes fra hele Australien, er legitime. De fortjener større opmærksomhed. Det er på tide, at vores dialog handler om handling, frem for at diskutere, om ulighed overhovedet er et problem.

Om forfatteren

Marianna Brungs, direktør, Sydney Peace Foundation, University of Sydney. Denne artikel er medforfattet af Helen Szoke, administrerende direktør for Oxfam Australia.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon