Arbejdere venter på at komme ind på et Tyson Foods-svineforarbejdningsanlæg i Logansport, Indiana. Fabrikken var blevet lukket, efter at næsten 900 ansatte blev testet positive for coronavirus. AP Photo / Michael Conroy

Landdistrikterne virkede immune, da coronavirussen spredte sig gennem byer tidligere på året. Der blev rapporteret få tilfælde på landet, og opmærksomheden fokuserede på stigningen i sygdomme og dødsfald i de store metroområder. Men den falske følelse af sikkerhed falder nu fra hinanden, da infektionsraten eksploderer i landdistrikter over hele landet.

Af top 25 COVID-19 hot spots der dukkede op i de sidste to uger, var 18 i ikke-metropolitan amter. Arkansas, North Carolina og Texas alle satte rekorder i midten af ​​juni for antal personer, der kommer ind på hospitaler for COVID-19. Georgias daglige rapporteret dødstal som følge af COVID-19 steg 35% sammenlignet med tre uger tidligere.

Som en professor i landdistriktssociologi, Jeg har studeret de udfordringer, det amerikanske landdistrikt står over for i forbindelse med at reagere på denne pandemi for at forbedre, hvordan samfund forbereder sig og reagerer.

At være i stand til at identificere samfund, der er modtagelige for pandemien, før folk bliver syge, vil give embedsmænd mulighed for at målrette folkesundhedsinterventioner for at bremse spredningen af ​​infektionen og undgå dødsfald. For at gøre dette udviklede jeg en COVID-19 modtagelighedsskala at vurdere hvert amt i de nedre 48 stater. Modtagelighed betyder ikke, at der vil ske et udbrud af COVID-19, men det betyder, at forholdene er rigtige for, at en kan opstå, hvis virussen bliver båret ind og tager fat.

Hvorfor landbefolkningen er i høj risiko

Når man ser på de faktorer, der gør en befolkning mere modtagelig for coronavirus, har små samfund og landdistrikter højere risikofaktorer, som andel af befolkningen, end større byer gør.

Landdistrikter har en tendens til at have ældre befolkninger end landsgennemsnittet, med flere kroniske helbredstilstande, der øger risikoen at udvikle mere alvorlige tilfælde af COVID-19. De have færre sundhedspersonale og flere uforsikrede beboere, hvilket betyder beboere ofte vente længere, før du søger lægehjælp. De har også en tendens til at være hjemsted for store gruppefaciliteter, såsom fængsler, kødpakkerier og plejehjem, hvor virussen hurtigt kan sprede sig til beboere, og ansatte kan bære den tilbage til samfundet.

I Iowa, for eksempel, Tyson-fabrikken i Storm Lake drevet en stigning på 68 % i bekræftede coronavirus-tilfælde i løbet af de sidste to uger. I New Mexico, hvor nye tilfælde steg 42 % i den første uge af juni var omkring halvdelen af ​​de nye sager i det landlige Otero County-fængsel. Anderson County, Texas, viste en 10-dobling af tilfælde, hvor statslige embedsmænd talte infektioner i fem fængsler der.

COVID-19 modtagelighedsskala bruger 11 indikatorer for sygdommen baseret på indledende rapporter fra Centers for Disease Control and Prevention. Disse falder i syv forskellige risikokomponenter: befolkningstæthed; mennesker 65 år og ældre; mennesker, der bor i gruppekvarterer såsom gymnasier, fængsler og militærbaser; beskæftigelse på plejehjem; beskæftigelse i kødforarbejdningsanlæg; mennesker med kompromitteret helbred; og forekomsten af ​​diabetes. Blandt personer indlagt med COVID-19 er mere end 70% har en underliggende medicinsk tilstand, ofte diabetes eller lunge- eller hjerte-kar-sygdomme.

Hvor højrisikopopulationerne er

Ser man på tværs af land-by-kontinuummet, viser skalaen, at befolkninger i ikke-storbyamter er mere modtagelige for COVID-19 end i storbyområder. Den modtagelighed øges, når man går fra storbyer til landdistrikter.

Hvorfor blev storbyer overrendt med COVID-19-tilfælde? Mens kun 6 % af storbyamterne er i højrisiko i henhold til min skala, har de en tendens til at være vores nations meget store globale byer. Et lille antal COVID-19-tilfælde i tætbefolkede byer kan spredes hurtigt og forårsage numerisk store udbrud. Dette kan hurtigt overvælde sundhedsvæsenet, selv i store byer. Dette er, hvad der skete i New York, hvilket får sager til at sprede sig over det nordøstlige USA

Omkring en tredjedel af de mest landlige amter har modtagelighedsscore i 80. percentilen eller højere, ligesom 29% af semi-landlige amter og 19% af mikropolitiske amter, dem med en by på 50,000 mennesker eller derunder. Et kort over disse modtagelighedsscore viser, at højrisikosamfund er koncentreret i Great Plains, Midtvesten, omkring De Store Søer og i nogle dele af det sydlige.

Nogle amter er i høj risiko på kun én faktor, men har lav overordnet modtagelighed. Apache County i det nordøstlige Arizona, hjemsted for Navajo Nation, er et eksempel. Høje rater for diabetesdødelighed gør denne gruppe meget modtagelig for COVID-19. Den lavere procentdel af ældre borgere og andre risikofaktorer sænker dog den samlede score.

Ved analyse af data skiller nogle tendenser sig ud.

• Landdistrikter er primært modtagelige på grund af deres store seniorbefolkning. COVID-19-udbrud vil sandsynligvis komme fra plejefaciliteter for ældre, hvilket udgør en risiko for både beboere og arbejdere.

• På semi-landlige steder øger institutioner som fængsler og militærbaser risikoen, ligesom et stort antal beboere, der er ældre, eller hvis helbred allerede er kompromitteret.

• Mikropolitikere er over gennemsnittet modtagelige på grund af beboernes helbredsproblemer, et stort antal kødforarbejdningsarbejdere og plejefaciliteter. Semi-landdistrikter og mikropolitiske amter leverer typisk beskæftigelse og sociale tjenester til en region, hvilket sandsynligvis tiltrækker befolkninger med højere risiko.

• I modsætning hertil har befolkningerne i storbyamter lavere modtagelighed, selvom de største står over for en risiko for samfundsspredning af virussen på grund af deres høje befolkningstæthed. Byer har lavere procentdel af ældre beboere og mennesker, der bor i institutionelle omgivelser. Et lille antal tilfælde i tæt befolkede byer kan dog udløse store udbrud, der kan føre til nationale sager og dødsfald.

Forskere ved Princeton kom til lignende konklusioner om landdistrikternes høje modtagelighed i en undersøgelse offentliggjort den 16. juni, der modellerede virkningen, hvis 20 % af befolkningen i alle amerikanske amter blev inficeret.

Skræddersy reaktioner på en pandemi

Ved at vide, hvordan befolkninger er modtagelige for alvorlige udbrud, kan lokalsamfund skræddersy deres reaktioner.

I store storbyer er modtagelighed tydeligvis drevet af høj befolkningstæthed, hvilket gør virksomhedslukninger og ly-på-stedet-ordrer afgørende for at bremse samfundets spredning af COVID-19.

Men da landdistrikterne er mere tyndt befolkede, kan generelle ordrer om husly på stedet være mindre effektive. I stedet bliver landdistrikter og mikropolitiske samfund nødt til at isolere medlemmer af specifikke sårbare befolkningsgrupper hurtigt. Dette omfatter mennesker med dårligt helbred, ældre beboere, folk, der bor i institutionelle omgivelser og arbejdere i store kødforarbejdningsanlæg.

For at opnå dette skal lokale agenturer og udbydere levere væsentlige tjenester, herunder mad og sundhedspleje. I mange områder vil den monumentale opgave at levere disse tjenester til en spredt befolkning kræve frivillige og borgerlige grupper.

Mangel på sundhedspleje og sociale ydelser gør landdistrikterne særligt udsatte. Enhver statslig eller national reaktion vil være hindret af logistiske barrierer at indsætte sundhedsudbydere og forsyninger over et stort geografisk område. Begrænset bredbåndsadgang betyder, at sundhedsplanlæggere ikke udelukkende kan stole på telemedicin for at udfylde hullerne i landdistrikterne.

Fællesskaber kan også se sociale problemer dukke op. I mikropolitiske og små metrosamfund er modtagelighed forbundet med store kødpakkerier, hvis arbejdsstyrke overvejende er latinamerikansk. Udbrud kan føre til, at mennesker bliver til behandles som smittebærere af coronavirus udelukkende baseret på deres etnicitet og kan forværre marginaliseringen af ​​mennesker baseret på race.

Forskellige samfund har forskellige sårbarheder over for COVID-19, hvilket kræver tydeligt forskellige strategier for at reagere effektivt på pandemien på tværs af land-by-kontinuummet. Sådanne strategier bør udvikles nu forberede sig på den næste COVID-19-bølge.

Om forfatteren

David J. Peters, lektor i landdistriktssociologi, Iowa State University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.

Klik for mere info eller for at bestille

Breath: The New Science of a Lost Art

af James Nestor

Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning

af Steven R. Gundry

Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring

af Joel Greene

Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.

Klik for mere info eller for at bestille

Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste

af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille