I foråret 2012, da jeg boede nær kystlandsbyen Sechelt, på British Columbias maleriske Sunshine Coast, begyndte jeg at høre en summende lyd, som jeg troede var flydende fly.

Støjen startede normalt senere på natten, mellem kl. 10 og 11. Min første anelse om, at der skete noget usædvanligt, kom med erkendelsen af, at lyden ikke forsvandt, som flystøj typisk gør. Og den mindste omgivende støj – udånding hørbart, endda drejning af mit hoved hurtigt – fik den til at stoppe et øjeblik. En aften efter lyden startede, trådte jeg uden for huset. Ikke noget.

Jeg var den eneste person i huset, der kunne høre det; min familie sagde, at de ikke vidste, hvad jeg talte om.

Naturligvis gik jeg ud fra, at noget i huset var synderen, og jeg søgte forgæves efter kilden. Jeg endte endda med at afbryde strømmen til hele huset. Lyden blev højere.

Selvom jeg ikke kunne høre lyden udendørs, kunne jeg stadig høre den i min bil om natten med vinduerne lukkede og tændingen slukket. Jeg kørte kilometervis i alle retninger, og den var der stadig i baggrunden, da jeg stoppede bilen. Jeg var i stand til at udelukke åbenlyse kilder: industriel aktivitet, søtrafik, elektriske transformerstationer og motorvejsstøj.

Da jeg søgte på internettet efter "usædvanlig lavfrekvent brummende støj", indså jeg hurtigt, at andre havde foretaget den samme søgning. Jeg var en del af den lille del af mennesker, der kan høre det, der kaldes "Worldwide Hum" eller simpelthen "Hum."

Spørgsmålene, der motiverede mig og tusindvis af andre, var de samme: "Hvad skyldes det? Kan det stoppes?”

En geovidenskabsmands teori

Den klassiske beskrivelse af Hum er, at den lyder som en lastbilsmotor i tomgang. For nogle er det en fjern rumlen eller drønende lyd. Det kan starte og stoppe pludseligt eller vokse og aftage over tid. For andre er Brummen høj, ubarmhjertig og livsændrende.

Jeg stødte til sidst på en af ​​de få seriøse papirer om emne. Det blev skrevet i 2004 af geovidenskabsmanden David Deming (som også er en Hum-hører).

Deming begyndte med at beskrive standardhistorien: The Hum blev først dokumenteret i slutningen af ​​1960'erne, omkring Bristol, England. Den dukkede første gang op i USA i slutningen af ​​1980'erne, i Taos, New Mexico.

Han undersøgte derefter de konkurrerende hypoteser for kilden til Brummen. Mange har peget på elnettet eller mobiltelefontårne. Men denne teori afvises af to grunde: mobiltelefoner eksisterede ikke i 1960'erne, og frekvensen, der udsendes af både celletårne ​​og det elektriske net, kan nemt blokeres af metalkabinetter.

Han spekulerede på, om masshysteri var skylden, et psykologisk fænomen, hvor rygter og "kollektive vrangforestillinger" fører til udseendet af fysiske lidelser, som der ikke er nogen medicinsk forklaring på. Det faktum, at så mange mennesker har undersøgt Hum på egen hånd ved hjælp af en søgemaskine – i stedet for at høre om det fra en anden person – flytter samtalen væk fra vrangforestillinger og hysteri spredt fra mund til mund.

Deming kiggede på High Frequency Active Auroral Research Program (HAARP), en isoleret militær forbindelse i Alaska, der bruger radiobølger til at studere det ydre rum og til at teste avancerede kommunikationsteknikker - og et yndet fokus blandt konspirationsteoretikere, der har anklaget anlægget af handlinger lige fra tankekontrol til vejrkontrol. Han undersøgte muligheden for otoakustiske emissioner, som er naturligt forekommende lyde forårsaget af vibration af hårceller i øret.

Deming fingerede til sidst Meget lavfrekvente (VLF) radiobølger (mellem 3 kHz og 30 kHz) som den mest sandsynlige synder. Verdens militærmagter bruger massive landbaserede og luftbårne sendere på disse frekvenser for at kommunikere med nedsænkede ubåde. Radiobølger ved disse frekvenser kan trænge op til en solid tomme af aluminium.

I papiret foreslår Deming et simpelt og elegant eksperiment til at teste denne hypotese. Hum-hørere går tilfældigt ind i tre identiske kasser. Den første boks blokerer VLF-radiosignaler, den anden boks er et ekkofrit (lydtæt) kammer og den tredje boks er styringen.

Han overlod eksperimentet til andre at forfølge, og selvom der er nogle praktiske vanskeligheder med designet, har Demings overordnede koncept motiveret de eksperimenter, jeg i øjeblikket udfører.

En disciplineret undersøgelse begynder

Et væld af pseudovidenskab og vilde konspirationsteorier har potentialet til at overdøve det seriøse arbejde på dette område. Jeg har stødt på tilsyneladende seriøse mennesker, der har hævdet, at Brummen er forårsaget af tunneler under jorden, elektronisk målretning af specifikke personer, udlændinge , parrende fisk.

I betragtning af behovet for en disciplineret undersøgelse af fænomenet startede jeg i slutningen af ​​2012 World Hum Map and Database Project. Databasen samler, dokumenterer og kortlægger detaljerede og anonyme oplysninger fra personer, der kan høre Brummen. Det giver rå data til forskning i et strengt modereret og seriøst forum for forskning og kommentarer, samtidig med at det giver en følelse af fællesskab for mennesker, hvis liv er blevet negativt påvirket af Hum.

De fleste har nogle erfaringer med, hvor forstyrrende nogle typer støj kan være, hvorfor der ofte er støjbekendtgørelser i mange byer og byer, især om natten. Der er mange syge, der frygter natten på grund af, hvor højlydt og ubarmhjertigt Brummen kan være. Hum-databasen er fyldt med beskrivelser af desperate mennesker, der har været plaget af støjen i årevis. Udtrykket "drive me crazy" er alt for almindeligt. (Jeg føler mig heldig, at Hum i mit tilfælde er mere en nysgerrighed end det er irriterende.)

Projektet har også til formål at validere og normalisere fænomenet ved at diskutere det sammen med andre bredt rapporterede auditive fænomener, som f.eks. tinnitus, en relativt almindelig medicinsk tilstand, der får folk til at høre høje hvinende toner. De, der oplever tinnitus og også hummen, rapporterer, at de to har helt forskellige karakter.

Den seneste opdatering af Hum Map, fra 6. juni, præsenterer omkring 10,000 kort og datapunkter, og vi har allerede gjort nogle bemærkelsesværdige fund.

For eksempel har vi fundet ud af, at gennemsnits- og medianalderen for Hum-hørere er 40.5 år, og 55 procent af tilhørerne er mænd. Dette går imod bredt gentaget teori om, at Hum hovedsageligt rammer midaldrende og ældre kvinder.

Interessant nok er der otte gange så mange ambidextrøse mennesker blandt tilhørere, som der er i befolkningen generelt. Efterhånden som der indsamles flere data fra Hum-hørere, håber jeg, at specialister i demografi og inferential statistik vil være i stand til at generere mere detaljerede resultater.

Forskningens mål

Den historiske optegnelse af Hum er afgørende, for hvis den nuværende version som fortalt af Deming er korrekt, kan mange teorier straks udelukkes. Når alt kommer til alt, eksisterede mobiltelefoner og HAARP ikke før årtier efter, at Worldwide Hum først blev dokumenteret i England i slutningen af ​​1960'erne. Jeg har i øjeblikket en forsker, der graver i Times of Londons digitale arkiv for at søge efter omtaler af Hum, der går tilbage til det 18. og 19. århundrede. Hvis der findes overbevisende eksempler, vil retningen for min forskning ændre sig dramatisk, fordi alle moderne teknologier kan udelukkes.

Efter min mening er der i øjeblikket fire hypoteser for kilden til verdens Hum, der overlever den mest overfladiske undersøgelse.

Den første hypotese – argumenteret af Deming og den, jeg forfølger i øjeblikket – er, at Brummen er forankret i meget lavfrekvente (VLF) radiotransmissioner. Det er i stigende grad accepteret nu, at den menneskelige krop nogle gange vil opleve elektromagnetisk (EM) energi og fortolke den på en måde, der skaber lyde. Dette blev etableret for højfrekvent EM-energi af den amerikanske neuroforsker Alan Frey i hans berygtede "mikrobølgehøre" eksperimenter, som viste, at visse radiofrekvenser faktisk kan høres som lyde.

I dag er der biofysiske modeller der forudsiger og forklarer den indvirkning VLF EM-energi har på levende væv. Jeg har designet og bygget en VLF radioblokeringsboks, der skal kunne teste om VLF radiofrekvenser er en forudsætning for at generere Brummen.

Den anden hypotese er, at Hum er den store ophobning af lavfrekvent lyd og menneskeskabt infralyd (lyde med lydfrekvenser under ca. 20 Hz, og som kan mærkes mere, end de kan høres). Dette omfatter alt fra motorvejsstøj til alle former for industriel aktivitet.

Den tredje er, at Brummen er et terrestrisk eller geologisk fænomen, der genererer lavfrekvente lyde eller opfattelser af disse lyde. For eksempel er der en veldokumenteret historie af dyr, der forudsiger jordskælv og griber ind for at redde sig selv. Fra et evolutionært perspektiv kan der være overlevelsesværdi i at have medlemmer af en befolkning, der er meget følsomme over for nogle typer vibrationer. Når det kommer til Hum, kan nogle mennesker have en lignende fysiologisk mekanisme på plads.

Den fjerde er, at Hum er et internt genereret fænomen, måske forankret i en særlig anatomisk variation, genetisk disposition eller resultatet af toksicitet og medicin.

The Hum er nu genstand for seriøs medieomtale og i stigende grad videnskabelig undersøgelse. Det overordnede mål for mit projekt og de mennesker, der bidrager til det, er at finde kilden til Brummen og, hvis det er muligt, stoppe det.

Hvis Hum er menneskeskabt, så er min opgave at øge offentlighedens bevidsthed og gå ind for at vende sig væk fra de teknologier, der forårsager det. Hvis kilden er eksogen og naturlig, er der mulighed for, at der ikke er nogen flugt fra den, bortset fra at maskere den med baggrundslyde.

Selvfølgelig er der den fjerneste mulighed for, at en af ​​de mere eksotiske forklaringer vil vise sig at være korrekt. Men som i al videnskab synes det bedst at starte med det, vi ved og er plausibelt, i modsætning til det, vi ikke ved og er usandsynligt.

Om forfatteren

Glen MacPherson, lektor, University of British Columbia

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon