En kvinde i Colombia ser ud på ødelæggelserne forårsaget af orkanen Iota. Mauricio Duenas Castaneda / EPAThe 

Året 2020 vil uden tvivl gå over i historien af ​​andre årsager, men det er også på mål at blive det en af ​​de varmeste nogensinde. Og efterhånden som klimaet opvarmes, vil naturlige farer forekomme hyppigere - og blive stadig mere dødelige.

Vi er tidlige karriereforskere inden for meteorologi, geografi og miljøvidenskab, og hver af os fokuserer på en anden fare. Vi har måske ikke været lige så efterspurgte som vores kolleger på virologiske afdelinger, men vi havde ikke desto mindre et særligt travlt år. Så selvom opmærksomheden ofte var fokuseret andre steder, måske forståeligt nok, er her nogle af de meteorologiske ekstremer registreret i 2020.

Onde naturbrande

Året begyndte med apokalyptiske scener af skovbrande i Australien, drevet af hedebølger. Det var et billede, der ville udspille sig gang på gang i 2020.

I juni, Sibirien begyndte at brænde i et hidtil uset omfang, samtidig med rekordtemperaturer, som klimaforandringerne havde skabt 600 gange mere sandsynligt.

Gennem juli og august stod USA's vestkyst i brand. Det værste naturbrandsæson i 70 år igen faldt sammen med en hedebølge, hvor Death Valley i Californien registrerede USAs højeste temperatur i mindst et århundrede – måske nogensinde.

I september, Amazonas regnskoven og verdens største vådområde mod syd, Pantanal, var i brand. Mere end en fjerdedel af disse brande skete i skov, der ikke var blevet forstyrret af skovrydning.

I september 2019 havde brande i Amazonas skabt overskrifter over hele verden. I september 2020 var der faktisk 66 % flere brande i den måned, men opmærksomheden var et andet sted.

Vilde storme

I november 2020 gik supertyfonen Goni i land i Filippinerne, mens den var ved maksimal intensitet, med vedvarende vindhastigheder på 195 mph. En af de stærkeste storme, der nogensinde er gået i land på verdensplan, påvirkede Goni næsten direkte næsten 70 millioner mennesker, hvilket førte til mindst 26 dræbte – et tal, der utvivlsomt ville have været højere, hvis ikke for evakueringen af næsten 1 millioner mennesker.

Men det var ikke kun vinden, der udgjorde alvorlige farer i det vestlige Stillehav i 2020. Tropiske storme Linfa og Nangka forårsagede betydelige oversvømmelser i hele Vietnam, hvilket forværrede problemerne forårsaget af en usædvanlig aktiv monsun. Mere end 136,000 hjem blev oversvømmet og mere end 100 mennesker døde.

I Nordatlanten var 2020 den den travleste orkansæson nogensinde, med 30 navngivne storme og seks store orkaner. Sæsonens dyreste enkeltstorm, Orkanen Laura, gik i land i Haiti og Louisiana, dræbte 77 mennesker og forårsagede mere end 14 milliarder USD (10 milliarder pund) i skader.

To store orkaner, Eta og Iota, forårsagede betydelig skade i Honduras og Nicaragua. De gik i land i regionen i november to uger og 15 miles en del. Dette er en humanitær krise endnu en, der har fået relativt lidt opmærksomhed i udlandet.

Skræmmende oversvømmelser

Verdens dødeligste oversvømmelse i år fandt sted i Østafrika i marts til maj. I det mindste 430 liv var tabt og anslået 116,000 mennesker blev fordrevet alene i Kenya. Den foregående tørre sæson var særlig våd og blev efterfulgt af nedbør over gennemsnittet i løbet af "lang regn" i marts-maj, hvilket betyder, at den store Victoria-sø havde det dobbelte af den normale nedbør.

Afrika den 5. og 6. maj 2020: områder, der oplever oversvømmelse (rød), advarsel (orange) eller rådgivende (grønne) forhold. NASA / Margaret T. Glasscoe (JPL)

Selvom nedbøren var forudsagt på forhånd, græshoppeudbrud og COVID betød, at sårbare mennesker allerede var dårligere i stand til at håndtere oversvømmelserne og sekundære farer såsom udbredte jordskred og en Koleraudbrud. De våde forhold var også ideelle til yderligere opdræt af ørkengræshopper. Når det regner, regner det virkelig.

Ødelæggende tørke

Vandkriser forårsaget af tørke og ressourcemisbrug blev rangeret som den femte højeste risiko med hensyn til påvirkning i 2020 Global Risks Report - større end smitsomme sygdomme og arbejdsløshed.

Den alvorlige tørke i det centrale og vestlige USA er den første milliard-dollar-tørke i 2020, der bidrager til rekordstore 16 vejr- og klimakatastrofer med USD 1 milliard eller mere i erstatning alene i USA i 2020.

Forholdene i 2020 repræsenterede den seneste fase af en "mega-tørke" over sidste 20 år. På toppen om sommeren, en tredjedel af USA var i en moderat tørke, og store dele af den vestlige del var under alvorlig til ekstrem tørke. Dette faldt sammen med unormalt varme sommertemperaturer og over 2 millioner acres jord brændt landsdækkende, hvilket yderligere forbedrer tørkeforholdene i en ond cirkel.

Tørkeforhold i de nedre 48 stater den 11. august 2020. NASA

Rio Grande-floden, en vigtig kilde til vandforsyning til sydvestlige stater, ville have helt holdt op med at flyde havde vandudbyderne ikke besluttet at sætte eksisterende vandafledningsordninger på pause. Andre påvirkninger omfattede afgrødeskader fra en ud af 50 år tørre jordfugtighedsforhold og en stigning i støv storme minder om 1930'ernes Dust Bowl.

Det, der er tilbage af Rio Grande, udgør en stor del af grænsen mellem USA og Mexico. Piotr Kalinowski Billeder / shutterstock

De seneste sæsonudsigter anslår, at tørkeforhold kan strækker sig mod vest og fortsætter ind i 2021, hvilket komplicerer opsvinget fra et vanskeligt år.

Forfærdelige hedebølger

I maj 2020, mens en stor cyklon ramte Bangladesh og det østlige Indien, oplevede det nordlige Indien temperaturer på op til 47? (ca. 116°F). Også dette forsinket begyndelsen af ​​monsunen, som påvirker landbruget.

Sommeren på den nordlige halvkugle oplevede gentagne hedebølger, der kulminerede i midten af ​​august. Japan havde f.eks rekordfrie temperaturer med byer over hele landet, der har flere dage ved 40°C (104°F). På en uge mere end 12,000 mennesker blev indlagt på hospitalet med varmerelaterede sygdomme. Selv Storbritanniens hedebølge, ledsaget af tropiske nætter, forårsaget 1,700 overskydende dødsfald.

Ved starten af ​​sommersæsonen i Australien, temperaturrekorder er allerede slået. Det ser ud til, at året vil gå ud på et ekstremt højt niveau.

2020 var alarmerende, uforglemmeligt og traumatisk – og ikke kun på grund af COVID-19. Dødelige naturfarer er under vores skiftende klima, og 2020 er et vidnesbyrd om det.

Om forfatterne

Chloe Brimicombe, ph.d.-kandidat i klimaændringer og sundhed, University of Reading; Elliott Sainsbury, ph.d.-forsker, orkaner og post-tropiske cykloner, University of Reading; Gabrielle Powell, ph.d.-kandidat i miljøvidenskab, University of Reading, og Wilson Chan, ph.d.-forsker i tørkerisiko, University of Reading

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon

Den sjette udryddelse: En unaturlig historie

af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af ​​liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon

Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes

af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af ​​verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af ​​de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.