Den nye undersøgelse identificerer 139 amter i vigtige landbrugsregioner, der har den mest bekymrende uoverensstemmelse mellem faldende udbud af vilde bier og stigende efterspørgsel efter afgrødebestøvning. (Kredit: Insekter ulåst / Flickr)En undersøgelse, der kortlægger vilde bier i USA, antyder, at de forsvinder i mange af landets vigtigste landbrugsjord.
Hvis tabet af disse vigtige bestøvere fortsætter, indikerer den nye landsdækkende vurdering, at landmændene står over for stigende omkostninger - og at problemet endda kan destabilisere landets afgrødeproduktion, siger Michigan State Universitys Rufus Isaacs, medforfatter af undersøgelsen i Proceedings of National Academy of Sciences.
Forskergruppen vurderer, at overflod af vilde bier mellem 2008 og 2013 faldt i 23 procent af det sammenhængende USA. Undersøgelsen viser også, at 39 procent af amerikanske afgrøder, der er afhængige af bestøvere - fra æbleplantager til græskarpletter - står over for en truende uoverensstemmelse mellem stigende efterspørgsel efter bestøvning og et faldende udbud af vilde bier.
”Vi ser markante uoverensstemmelser mange steder mellem efterspørgslen efter bestøvning og vilde bestøvningers evne til at understøtte dette behov,” siger undersøgelsesmedforfatter og bestøvningsøkolog Neal Williams, lektor ved University of California, Davis afdeling for entomologi og nematologi.
I juni 2014 udsendte Det Hvide Hus et præsidentmemorandum, der advarede om, at "der i de sidste par årtier har været et betydeligt tab af bestøvere, herunder honningbier, indfødte bier, fugle, flagermus og sommerfugle." Notatet noterer sig pollinatorernes bidrag på flere milliarder dollars til den amerikanske økonomi - og opfordrer til en national vurdering af vilde bestøvere og deres levesteder.
Forskere havde ikke et nationalt kortlagt billede af vilde biers status og deres indvirkning på bestøvning - selvom mere end 3 milliarder dollars af den amerikanske landbrugsøkonomi hvert år afhænger af bestøvningstjenesterne fra indfødte bestøvere som vilde bier, siger studieleder Insu Koh fra University of Vermont.
Den nye undersøgelse identificerer 139 amter i vigtige landbrugsregioner i Californien, Pacific Northwest, det øvre Midwest og Great Plains, vestlige Texas og den sydlige Mississippi River Valley, der har den mest bekymrende uoverensstemmelse mellem faldende udbud af vilde bier og stigende efterspørgsel efter afgrødebestøvning. Disse amter har tendens til at være steder, hvor der dyrkes specialafgrøder - såsom mandler, blåbær og æbler - der er stærkt afhængige af bestøvere. Eller det er amter, der dyrker mindre afhængige afgrøder - såsom sojabønner, raps og bomuld - i store mængder.
Af særlig bekymring viser undersøgelsen, at nogle af de afgrøder, der er mest afhængige af bestøvere - herunder græskar, vandmeloner, pærer, ferskner, blommer, æbler og blåbær - har den stærkeste bestøvningsoverensstemmelse med et samtidigt fald i udbuddet af vilde bier og en stigning i bestøvningskrav.
"Ved at fremhæve regioner med tab af levesteder for vilde bier kan regeringsorganer og private organisationer fokusere deres indsats på de nationale, regionale og statslige skalaer for at støtte disse vigtige bestøvere til mere bæredygtige landbrugs- og naturlandskaber," siger Isaacs, leder af Specialafgrødeforskningsinitiativ fra US Department of Agriculture's National Institute for Food and Agriculture, som støttede undersøgelsen.
Modelens tillid er størst i landbrugsområder med faldende bier, der matcher både konsensus om ekspertudtalelser og tilgængelige feltdata. Undersøgelsen skitserer imidlertid også flere regioner med større usikkerhed om bipopulationer. Denne viden kan lede fremtidig forskning, især i landbrugsområder, hvor behovet for bestøvning er stort.
Kilde: Michigan State University, UC Davis
