Hvilke hemmeligheder vil dit DNA give væk? Tilslut verden / shutterstock.com
Californiens retshåndhævelse meddelte mulig fangst af en eftertragtet seriemorder. Kort efter blev det rapporteret, at politiet havde brugt offentlige DNA-databaser til bestem hans identitet.
Denne ekstraordinære begivenhed fremhæver, at når du sender en kindpind til et af de private genomfirmaer, kan du måske ikke kun ofre dit eget privatliv, men din families og dine forfædres.
I en tid med udbredt angst over misbrug af sociale medier bør amerikanere også være bekymrede over, hvem der har adgang til deres genetiske information.
For-profit genomtestfirmaer som 23andMe tjener penge delvis ved salg af anonymiserede genomiske data. Mange mennesker er måske ikke klar over, at genidentificering af genomer - dvs. identifikation af et individ ud fra deres genetiske profil - er en relativt ligetil proces. I en undersøgelse kunne forskere genidentificere fem ud af 10 personer såvel som deres familier.
Mennesker dele omkring 99 procent af deres DNA-baser med hinanden. De få forskelle, der findes, er ofte tilstrækkelige til at finde ud af, hvem der er relateret til hvem.
Genomet har været noget af en skuffelse medicinsk. Læger kan generelt ikke gøre meget med de oplysninger, som en given patient har, siger en 3 procent større risiko for demens. Men disse data er potentielt meget nyttige for forsikringsselskaber og arbejdsgivere forsøger at sænke deres risiko.
Lov om ikke-diskrimination af genetisk information, en føderal lov vedtaget i 2008, forhindrer forsikringsselskaber og arbejdsgivere i at tvinge folk til at gennemgå genetisk testning. Men det forhindrer ikke nødvendigvis dårlige skuespillere i at bruge mørke webdatabaser og avanceret analyse for at give sig selv en kommerciel fordel.
Der har endnu ikke været nogen rapporter om virksomheder, der gør dette. Men vi lever i en tidsalder, hvor det ser ud til, at det mulige bliver sandsynligt næsten dagligt.
Medlemmer af Kongressen har allerede prøvet at fjerne noget af den lille genetiske beskyttelse af privatlivets fred, der allerede findes. Og virksomheder er begyndt at tilbyde genom-sekventering som en medarbejderfordel.
Den finansielle servicesektor tilbyder en advarselshistorie for genomindustriens kunder. Banker er stærkt regulerede og formodes at yde avanceret beskyttelse, men alligevel har de det blevet hacket.
Sammenlignet med finansielle institutioner er genomfirmaer let reguleret. Til sidst vil en eller flere af dem blive hacket eller endda fanget ved at sælge "risikoprofilering" -tjenester til tredjeparter.
Med hensyn til politi og anklagere er situationen noget anderledes. I sidste ende skal de forelægge deres arbejde for domstolene. Det er muligt, at opsætning af en falsk konto på et forfædres DNA-websted, som det californiske politi angiveligt gjorde, udgør urimelig søgning og beslaglæggelse.
I betragtning af de store økonomiske fordele og adfærd fra andre industrier, bør millioner af amerikanske familier sandsynligvis overveje deres genomiske fortrolighed som allerede kompromitteret. Hvis genomet til en af dine slægtninge er i en af disse databaser, så er det i det væsentlige også dit.
Under den usædvanlige omstændighed, at en hel familie ikke har et medlem, der endnu ikke har sendt en kindpind, vil den familie måske overveje at fravælge hele denne ting, indtil samfundet sorterer risici, fordele og beskyttelse af privatlivets fred.
De fleste mennesker skal dog vente og håbe, at de ikke bliver skadet af en genomisk revolution, der har forsynet dem lille fordel.
Om forfatteren
Norman A. Paradis, professor i medicin, Dartmouth College
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
