Trump-administrationen er nægte pas til amerikanske borgere, der bor i Texas nær grænsen mellem USA og Mexico, ifølge nyhedsrapporter.

Administrationen beskylder ansøgere for at have utilstrækkelig dokumentation for deres fødsel på amerikansk jord og nægter at udstede pas på dette grundlag.

Kritikere hævder, at dette er en del af en bølge af anti-immigrant foranstaltninger, der inkluderer andre Trump-administrationsbestræbelser at begrænse adgangen til USA Disse foranstaltninger spænder fra rejseforbuddet for muslimer fra visse lande, der rejser ind i USA, til forslag fra Det Hvide Hus om at udvikle et meritbaseret immigrationssystem.

I mellemtiden, indrejse af tusindvis af immigranter og flygtninge ind i Europa i de senere år har skabt en populistisk modreaktion mod outsidere.

Denne udvikling rejser grundlæggende spørgsmål om migration fra land til land: Hvornår og hvordan fik regeringerne magten til at begrænse folks bevægelser? Og hvordan kom pas til at spille en så afgørende rolle?

Jeg udforskede disse spørgsmål i den research, jeg lavede til min bog, "Opfindelsen af ​​pas." Jeg tror på, at denne historie kan hjælpe os med at forstå, hvordan regeringer har overtaget så meget kontrol over, hvor folk kan gå hen.

Bevæger sig rundt

Gennem meget af europæisk og amerikansk historie blev arbejdskraft tvunget. Både godsejere og stater forsøgte at begrænse bevægelsen af ​​slaver og livegne for at forhindre tab af deres arbejdsstyrker. Før 19-tallet var deres evne til at forhindre folk i at forlade imidlertid spinkel og en stor kilde til bekymring for deres ejere. I USA, patruljer hjalp med at håndhæve love for flygtende slaver, men deres rækkevidde var begrænset.

Adelsmænd, købmænd og frie bønder kan have bevæget sig frit omkring, men kunne blive lukket ind eller ud af en by i en nødsituation, hvis portene var lukkede.

Indtil for nylig forhindre folk i at tage af sted en plantage eller gård var vigtigere for regeringer end at forhindre folk i at komme ind, i det mindste i fredelige tider.

Det ændrede sig efter den franske revolution, der begyndte i 1789. Nationalisme - ideen om, at bestemte "folk" eller "nationer" skulle regere sig selv - blev en stærk kraft i Europa og efterhånden rundt om i verden. I midten af ​​det 19. århundrede faldt både amerikansk slaveri og europæisk livegenskab som et resultat af stigende forestillinger om "gratis arbejdskraft" og ønsket om at få befolkningen til at føle tilhørsforhold til landet. Skiftet mod fri, mobil arbejdskraft betød, at folk havde flere muligheder end nogensinde for at flytte rundt.

Der var store undtagelser: I begyndelsen af ​​det 20. århundrede var det overvældende flertal af stater i verden stadig var autoritære eller koloniale. Folk, der boede der, kunne ikke bevæge sig frit.

Men efter Anden Verdenskrig og det gradvise opbrud af koloniimperier blev det at bevæge sig inden for lande i vid udstrækning opfattet som et spørgsmål om individuel frihed. En sådan bevægelse lettede arbejdernes evne til at gå, hvor der var brug for dem, og havde derfor en tendens til at blive støttet af regeringer.

Folk, der forlader et land, er muligvis stadig blevet reguleret af deres regering i efterkrigstiden. Men dette blev mindre bekymrende, fordi demokratiet bredte sig. Mere demokratiske lande var mindre bekymret for, at folk rejser end dem, der tvang deres befolkninger til at blive og arbejde, såsom dem "bag jerntæppet."

Det var kontrol over udenforståendes indtog, der blev altafgørende med nationalstaternes triumf i midten af ​​det 20. århundrede. Udlændinge tænker man måske ikke "folkets" interesser på hjerte. En slags permanent mistanke tog fat, hvor udlændinge blev anset for uegnede til indrejse uden bevis for, at de ikke ville blive besværlige. Besiddelse af et pas var med til at fremme dette ved at vise, hvem en person var, og hvor de kunne sendes hen, hvis de viste sig uønskede.

Som jeg argumenterer i min bog, skabte denne transformation i regulering af bevægelse en ny verden, der stort set ville være uigenkendelig for dem, der levede før XNUMX. Verdenskrig. Regeringer overalt begrænser nu i fredstid adgangen til mennesker, som de anser for "uønskede" på kriminelle, etniske, økonomiske, medicinske og demografiske grunde.

I mellemtiden løsnede bevægelsen inden for lande, selvom særlige rum – såsom militærbaser, fængsler og områder, der indeholder værdifulde ressourcer – ofte forbliver uden grænser for mange.

Siden da er det at krydse internationale grænser blevet den store udfordring for folk, der ønsker at flytte. Pas blev nøglen til at regulere denne proces.

Papir, tak

Pas, tilsyneladende beskedne dokumenter, blev gradvist indført mange steder i den moderne verden. I USA hævdede den føderale regering i 1856 eneretten til at udstede pas og gav mandat, at de kun måtte udstedes til amerikanske statsborgere.

Engang enkle stykker papir, har pas udviklet sig til standardiserede hæfter, der identificerer personer og fortæller regeringer, hvor de skal sendes, hvis de anses for at være uantagelige - deres grundlæggende formål i international lov.

I dag opfattes pas hovedsageligt som dokumenter, der bruges til at begrænse indrejse i et land, ved at luge ud af det relativt sjældne individ, der kan være en kriminel, en terrorist eller en anden person, der er i modstrid med den modtagende regerings præferencer.

Siden terrorangrebene 9/11 har regeringer udviklet en større interesse for teknologiske midler til at identificere grænseoverskridende. For eksempel har regeringer, der tilhører den standardsættende International Civil Aviation Organisation, udviklet maskinlæsbare pas med krypterede identifikationsoplysninger, hvilket gør dem sværere for andre at bruge end den faktiske bærer.

De, hvis bevægelser bliver gransket så nøje i dag i Nordamerika og Europa, er fra lande, hvis borgere er ofte betragtet som uønsket på grund af fattigdom, kultur, religion eller andre egenskaber. Adgang af disse outsidere har genereret en bølge af støtte for nationalistiske, populistiske partier, der hæver den traditionelle åbenhed over for udlændinge i USA og giver næring til fremmedhad i Europa.

Ved at udfordre pasansøgninger fra personer født nær den mexicanske grænse, minder Trump-administrationen os også om, at pas er en afspejling af ens statsborgerskab. Uden en sådan kan du ikke forlade landet og regne med at kunne vende tilbage. Deres frihed til at blive i USA er i fare.

Vi lever i en verden, hvor adgangen til dem, der anses for "ønskelige", er meget lettet, mens adgangen til dem, der anses for "uønskede", er stærkt begrænset. Fri bevægelighed til andre lande er en pålidelig forventning kun for dem fra den rige verden uden pletter på deres optegnelser; for resten kan det faktisk være meget vanskeligt at krydse grænser.

Om forfatteren

John Torpey, præsidentprofessor i sociologi og historie, City University of New York

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon