Grønne områder og meningsfulde opgaver er begge gode for mental sundhed. Forfatter leveret
Efter at have tilbragt mange år i flygtningelejre kan havearbejde give et sikkert rum til at etablere identitet, genopbygge liv og opnå lykke.
A ny undersøgelse om Myanmars tidligere flygtningesamfund i den regionale by Coffs Harbour afslørede vigtigheden af havearbejde, og især hvordan denne forbindelse har en positiv indvirkning på den mentale sundhed hos mennesker, der har været udsat for alvorlige traumer og nu bosætter sig et ukendt sted.
Hvad fandt undersøgelsen?
Mennesker med flygtningebaggrund står over for mange komplekse udfordringer, når de ankommer til et nyt land. Engagement med mad kan være både en udfordring i form af ukendte fødevarer og fremmede måder at lave mad på, såvel som en måde at være glad på, når traditionelle fødevarer kan findes og deles.
Tidligere undersøgelser har vist, hvordan migranter ofte indtager dårlige madvaner, når de slår sig ned i et nyt land. Et nøgleresultat af denne nye undersøgelse er, at traditionelle, ofte sundere fødevarer foretrækkes. En måde at få adgang til disse fødevarer er gennem havearbejde.
Det subtropiske klima og den frugtbare jord i Coffs Harbour gør det til et ideelt sted at dyrke fødevarer som dem fra Myanmar.
Alle deltagere i denne undersøgelse havde hjemmehaver, hvor de dyrkede traditionelle fødevarer såsom "meget varme" chili, rosella (en type hibiscus, der dyrkes til deres blade), et stort udvalg af asiatiske auberginer, samt andre "jungle"-fødevarer. Dyrkning af disse sjældne (i Australien) planter var muligt gennem det veludviklede Myanmar-netværk, der delte frø, frøplanter og afgrøder.
At have en have gav foretrukne fødevarer, men bidrog også til god mental sundhed og velvære ved at skabe et sted, hvor mennesker, der havde været udsat for betydelige traumer, kunne føle sig trygge og glade.
Hvordan er havearbejde godt for mental sundhed?
Forskning har fundet ud af at tilbringe tid i naturen kan forbedre mental sundhed betydeligt. Havearbejde tilbyder en måde at være i naturen på, der er både produktiv og afslappende. Som alle former for motion, det er også en kilde til "lykkehormoner" (serotonin og dopamin).
Havearbejde har vist sig at give klare psykiske fordele for mennesker med flygtningebaggrund. Hverdagsaktiviteter som havearbejde tilbyder meningsfulde oplevelser og en måde at genoprette forbindelsen til positive minder fra hjemmet, der kan være med til at gøre en flygtning til et nyt land føle sig mere som hjemme.
Deltagerne talte om, hvordan havearbejde gjorde dem glade, fordi det hjalp dem med at genskabe deres hjemland, familier og kultur.
At føle sig hjemme i ukendte omgivelser er vigtigt for mennesker, der har oplevet vedvarende usikkerhed. En mand talte om, hvordan hans have i en udlejningsejendom ikke kun var en kilde til mad, men også en måde at genskabe et velkendt sted på:
de planter, frugter og grøntsager vi dyrker i vores have, det er som om vi spiser mad i Burma.
Deltagerne i denne undersøgelse talte om, hvordan haver gav en indkomst og en måde at være selvstændig på, men også tilbød et middel til at føle sig glad og målrettet. En mand sagde:
hvis jeg ikke havde lavet havearbejde, ville det være så slemt. Så jeg elsker mit havearbejde. Det hjalp meget på mit mentale helbred og velvære.
En anden mand, efter at have haft et slagtilfælde og tilbragt flere måneder på hospitalet, længtes efter at være tilbage i sin have. Han beskrev, hvordan havearbejde var en væsentlig del af hans genopretning:
det er terapi, ja. Også på min venstre side træner jeg. Jeg luger langsomt, god motion […] når jeg kommer hjem fra hospitalet går jeg ind i min have og kigger rundt i min have, jeg har det godt.
De fødevarer, vi vælger at spise, har sundhedsmæssige konsekvenser, men den fysiske handling med at dyrke vores egen mad har også positive effekter på vores mentale sundhed.
Havearbejde er en måde for mennesker, der har været udsat for betydelige traumer, til at føle sig trygge og med naturen, samt at genetablere deres identitet og genskabe forbindelsen til deres kultur. Som opsummeret af en deltager:
havearbejde kommer til at give lykke for livet.
Om forfatteren
Mandy Hughes, afslappet akademiker i kunst og samfundsvidenskab, Southern Cross University
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
