Selv læger tror måske på disse stereotyper. Studio Romantisk/ Shutterstock
Når du går til lægen, forventer du, at de vil lytte til dine bekymringer og hjælpe med at løse det problem, du måtte opleve. Men mange kvinder, især dem, der lider af kroniske smertetilstande, finder det modsatte er sandt. Dette kan gøre det svært for kvinder at få den behandling, de har brug for.
For eksempel fandt forskere, der interviewede endometrioseramte om deres erfaringer med læger, at mange kæmpede for at få støtten de havde brug for. Som en deltager udtrykte det, "du skal prøve så meget, at de tror på dig, for det gør de ikke. Det oplever du med det samme, at de ikke tror på dig.”
I Storbritannien fandt en undersøgelse foretaget af velgørenhedsorganisationen Wellbeing of Women (som investerer i forskning i kvinders sundhed), at over halvdelen af de kvindelige respondenter følte, at deres smerter var blevet afvist eller ignoreret af en sundhedspersonale på et tidspunkt. Kvinder i andre dele af verden – herunder Nordamerika, Australien og Europa – rapport lignende oplevelser.
Der er en klar kønsforskel når det kommer til at identificere og behandle kvinders smerte sammenlignet med mænds. For eksempel er kvinder mindre tilbøjelige end mænd til det have positive behandlingsresultater til kroniske lidelser som angina og muskel- og skeletsmerter.
Læger er fire gange mere sandsynligt at anbefale en knæudskiftning til en mand end en kvinde med samme knæskade. Den dårligere kvalitet af pleje kvinder modtog sammenlignet med mænd efter at have haft et hjerteanfald var skyld i 8,243 dødsfald, der kan forebygges mellem 2003-2013 i England og Wales.
Afskedigelsen af kvinders smerter medfører også store forsinkelser i diagnosticering og behandling af tilstande som f.eks polycystisk ovariesyndrom (PCOS) , endometriose.
Smerteforskellen mellem kønnene påvirker ikke kun voksne, men børn , unge – med forskning, der viser, at unge kvinder er mere tilbøjelige til at få deres smerte afvist af læger end af unge mænd.
Smerteforskellen mellem kønnene er endnu værre for sorte kvinder, der er mere tilbøjelige end hvide kvinder til at få deres smerte afvist og modtage dårligere smertebehandling.
Der er også tilbage lidt research om smertebehandling til kønsdiverse, transkønnede, ikke-binære og interseksuelle patienter, hvilket kan betyde, at disse grupper er endnu værre stillet, når de får adgang til behandling.
Smertegab mellem kønnene
Gennemtrængende kønsstereotyper er en nøgleårsag til, at kvinders smerte undervurderes. Disse udbredte stereotyper - holdt selv af sundhedspersonale – konstruere mænd som "stoiske" og kvinder som "følelsesmæssigt udtryksfuldt” når man har smerter.
Mænd menes at være mindre tilbøjelige til at søge behandling for smerte - så når de gør det, er de til at tro på. I virkeligheden er dette falsk, med forskning viser mænd er lige så tilbøjelige til at gå til lægen når oplever smerte som kvinder er.
Kvinder menes også at have en større evne til at klare sig med smerter på grund af de smerter, der følger med menstruation og fødsel. Disse stereotyper betyder kvinders smerte betragtes som "naturlig" og "normal" - og må ikke tages så alvorligt af en praktiserende læge.
En undersøgelse, som fik sundhedspersonale til at se videoer af kvindelige og mandlige patienter, der oplever kroniske skuldersmerter, viste, at praktiserende læger var mere tilbøjelige til at undervurdere kvinders smerte. De rapporterede også, at kvinderne, men ikke mændene, ville have gavn af psykoterapi.
Andre undersøgelser har vist, at læger nogle gange er mere tilbøjelige til at ordinere beroligende midler end smertestillende medicin til kvindelige patienter, der oplever smerter.
Historisk, har kvinder været underrepræsenteret i medicinsk forskning og kliniske forsøg. I Storbritannien vil det først fra 2024 være obligatorisk for nye praktiserende læger at have træning i kvinders sundhed.
Dette kan til en vis grad forklare den mangel på viden, praktikere har haft med hensyn til kvinders smerte og deres helbredsproblemer. Og kvinder kan få medicin og behandlinger, der kun er blevet afprøvet med mænd - på trods af at kvindelige patienter er mere tilbøjelige til at opleve bivirkninger fra ny medicin.
Smertegabet mellem kønnene kan ikke løses, før der er forskelle medicinsk forskning og finansiering er. Tilstande, der har en uforholdsmæssig indvirkning på kvinder (såsom migræne og endometriose) får "meget mindre”-finansiering i forhold til deres sværhedsgrad og udbredelse, mens tilstande, der overvejende påvirker mænd (såsom hiv) modtager mere finansiering – på trods af deres lavere udbredelse.
At få den rigtige pleje
Smerter er aldrig noget, du bør acceptere og affinde dig med. Hvis du har brug for at tale med en praktiserende læge om din smerte, er der mange ting, du kan gøre for at sikre, at din stemme bliver hørt.
For eksempel at fortælle din praktiserende læge, hvordan smerte påvirker din evne til at fungere i din dag-til-dag kan være mere effektivt end at prøve at vurdere smerte på en skala. Ved hjælp af en app eller dagbog til at spore smerte og relaterede symptomer, og at tage det med i konsultationsrummet, kan også være nyttigt.
Hvis du er tryg, hæv spørgsmål om bias i smertebehandling. Spørg, hvordan din praktiserende læge sikrer, at du ikke er en del af den større statistik over kvinder, der føler sig afvist. Bed dem om at forklare deres diagnostiske beslutningstagning, og hvordan de har udelukket visse tilstande. Du kan også bede dem om at notere i din sag, hvorfor de ikke har henvist til speciallæge. Dette kan være nyttigt, hvis du vender tilbage med de samme symptomer senere.
Tag et familiemedlem eller en ven med til at tale for dig, hvis du ikke føler dig tryg ved at gøre det alene. I Storbritannien kan du også bede om en patientens advokat, som vil tale for dig og hjælpe dig med at få den rette pleje.
Adressering utilstrækkelig finansiering for tilstande, der påvirker kvinder, at forbedre træningen for udøvere og øget bevidsthed af den kønsbestemte smerteforskel, vil alle bidrage til at sikre, at kvinder med smerter ikke længere bliver afskediget.
Om forfatteren
Annalise Weckesser, læser i medicinsk antropologi, Birmingham City University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
