Hvorfor arbejde fører til flere selvmord i en global økonomi

En anklager i Paris for nylig opfordret til den tidligere administrerende direktør og seks seniorledere for telekomudbyderen, France Télécom, for at blive udsat for strafferetlige anklager for chikane på arbejdspladsen. Henstillingen fulgte efter en langvarig undersøgelse af selvmord på en række medarbejdere i virksomheden mellem 2005 og 2009. Anklageren beskyldte ledelsen for bevidst at "destabilisere" medarbejdere og skabe et "stressende professionelt klima" gennem en virksomhedsomfattende strategi for "moralske moral ”- psykologisk mobning.

Alle benægter enhver forseelse, og det er nu op til en dommer at beslutte, om de vil følge anklagerens råd eller afvise sagen. Hvis det fortsætter, ville det være en milepælsretlig retssag med implikationer langt ud over kun et selskab.

Selvmord på arbejdspladsen er stærkt stigende internationalt, med stigende antal medarbejdere, der vælger at tage deres eget liv i lyset af ekstreme pres på arbejdspladsen. Nylige undersøgelser i USA, Australien, Japan, Sydkorea, Kina, Indien og Taiwan peger alle på en stejl stigning i selvmord i forbindelse med en generel forværring af arbejdsforholdene.

Stigende selvmord er en del af de dybe forandringer på arbejdspladsen, der har fundet sted i løbet af de sidste 30 år. Disse forandringer er uden tvivl rodfæstet i det politiske og økonomiske skift til globalisering det har radikalt ændret den måde, vi arbejder på.

I efterkrigstiden Fordistisk æra af industrien (banebrydende af den amerikanske bilproducent Henry Ford) gav job generelt stabilitet og en klar karrierebane for mange, så folk kunne definere deres kollektive identitet og deres plads i verden. Stærke fagforeninger i større industrisektorer betød, at medarbejderne kunne forhandle om deres arbejdsrettigheder og betingelser.


indre selv abonnere grafik


Men dagens globaliserede arbejdsplads er kendetegnet ved jobusikkerhed, intens arbejde, tvungne omplaceringer, fleksible kontrakter, arbejdstilsyn, og begrænset social beskyttelse og repræsentation. Nul-timers kontrakter er den nye norm for mange i gæstfriheds- og sundhedsindustrien, for eksempel.

Nu er det ikke nok blot at arbejde hårdt. Med ord fra den marxistiske teoretiker Franco Berardi, “Sjælen sættes i arbejde” og arbejdere skal bruge deres helhed på virksomhedens behov.

For økonomen Guy Standing er prækariat er den nye sociale klasse i det 21. århundrede, præget af manglende jobsikkerhed og endda grundlæggende stabilitet. Arbejdstagere bevæger sig ind og ud af job, der ikke giver mening til deres liv. Dette skift har haft skadelige virkninger på mange menneskers oplevelse af arbejde med stigende tilfælde af akut stress, angst, søvnforstyrrelser, udbrændthed, håbløshed og i nogle tilfælde selvmord.

Holdingselskaber til konto

Alligevel holdes firmachefer sjældent til ansvar for at påføre deres ansatte sådan elendighed. Selvmordene ved France Télécom gik forud for endnu en veludbragt sag i et stort multinationalt selskab - Foxconn Technology Group i Kina - hvor 18 unge vandrende arbejdstagere i alderen 17-25 år forsøgte at begå selvmord på en af ​​Foxconns hovedfabrikker i 2010 (hvoraf 14 døde).

Ofrene arbejdede alle på samlebåndet ved at lave elektroniske gadgets til nogle af verdens rigeste virksomheder, herunder Samsung, Sony og Dell. Men det var Apple, der modtog mest kritik, da Foxconn var dets hovedleverandør på det tidspunkt.

Arbejdsrettighedsaktivister argumentere at virksomheder som Apple og deres kontrakterede leverandører skal være fælles ansvarlige for at skabe de arbejdsforhold og ledelsespress, der muligvis har udløst selvmord på arbejdspladsen. Omfattende interviews med en af ​​Foxconn-overlevende, en kvinde ved navn Tian Yu, som var 17 år gammel, da hun forsøgte at begå selvmord, detaljerede et hårdt produktionsregime. Hun sagde, at hun var nødt til at arbejde på 12 timers skift, hoppede over måltider for at arbejde overarbejde og ofte kun havde en fridag hver anden uge.

Apple offentliggjorde et sæt standarder for, hvordan arbejdere skulle behandles i kølvandet på dette, men dets leverandører blev fortsat dogget af beskyldninger om, at disse blev overtrådt. I december 2014 kørte BBC for eksempel en dokumentar kaldet “Apples brudte løfter” som viste, hvordan virksomheden ikke havde forbedret arbejdsforholdene fire år efter krisen. Undercover-optagelser viste, at udmattede medarbejdere faldt i søvn på 12-timersvagt, og arbejdere blev gentagne gange råbt af ledere hos den nye leverandør, Pegatron Shanghai, hvor de seneste iPhones er samlet.

Pegatron sagde som svar på BBC-efterforskningen, at det ville undersøge rapporterne og tage de nødvendige skridt, hvis der blev fundet mangler i deres fabrikker. Apple fastholder, at de gør alt, hvad de kan for at overvåge leverandørens praksis med sin årlige rapporter om leverandøransvar. I mellemtiden, arbejdstagerrettighedsaktivister , forskere fortsætte med at hævde misbrug af arbejdere i virksomhedens forsyningskæder.

Skrivning i slutningen af ​​det 19. århundrede, fransk sociolog Emile Durkheim foreslog at selvmord var et slags spejl over for samfundet, der afslørede den sociale ordenes fundamentale natur på et givet historisk tidspunkt. France Télécom og Foxconn befinder sig i forskellige ender af globaliseringsspektret - den ene beskæftiger funktionærer i højteknologiske servicevirksomheder og den anden rekrutterer unge landdistriktsmigranter til at arbejde på samlebåndet. Alligevel afslører selvmord disse to steder det fælles ansigt for en global økonomisk orden, der alt for ofte giver fortjeneste forrang over alt andet.

I mellemtiden fortsætter det med at arbejde som normalt for mange af de rigeste multinationale selskaber i verden. Men det er på høje tid, at alle virksomheder på tværs af spektret tager ansvar for deres eget misbrug.

Om forfatterneThe Conversation

Sarah Waters, lektor i franske studier, University of Leeds

Jenny Chan, lektor i sociologi og kinesistudier, University of Oxford

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at

bryde

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.