Stresshormoner er tæt knyttet til sult og motivation. Karl Tapales / Moment via Getty Images
Hvis du har oplevet uønsket vægtforøgelse eller vægttab under pandemien, er du ikke alene. Ifølge en meningsmåling fra American Psychological Association, 61% af amerikanske voksne rapporterede om uønsket vægtændring siden pandemien begyndte.
Resultaterne, der blev frigivet i marts 2021, viste, at 42% af respondenterne i løbet af pandemien fik uønsket vægt - 29 pund i gennemsnit - og næsten 10% af disse mennesker fik mere end 50 pund. På bagsiden sagde næsten 18% af amerikanerne, at de oplevede uønsket vægttab - i gennemsnit et tab på 26 pund.
En anden undersøgelse, der blev offentliggjort den 22. marts 2021, vurderede vægtændring hos 269 personer fra februar til juni 2020. Forskerne fandt i gennemsnit, at folk fik en stabile 1.5 pund pr. måned.
Jeg er en ernærings neurovidenskabsmand, og min forskning undersøger forholdet mellem kost, livsstil, stress og mental nød såsom angst og depression.
Fællesnævneren for ændringer i kropsvægt, især under en pandemi, er stress. En anden afstemning udført af American Psychological Association i januar 2021 fandt, at ca. 84% af amerikanske voksne oplevede mindst en følelse forbundet med langvarig stress i de foregående to uger.
Resultaterne om uønskede vægtændringer giver mening i en stressende verden, især i sammenhæng med kroppens stressrespons, bedre kendt som kamp-eller-fly-respons.
Kamp, flugt og mad
Kamp-eller-fly-reaktionen er en medfødt reaktion, der udviklede sig som en overlevelsesmekanisme. Det giver mennesker mulighed for at reagere hurtigt på akut stress - som et rovdyr - eller tilpasse sig kronisk stress - som en fødevaremangel. Når kroppen står over for stress, vil kroppen holde hjernen opmærksom. Det nedsætter niveauet af nogle hormoner og hjernekemikalier for at afvise adfærd, der ikke hjælper i en presserende situation, og det øger andre hormoner, der vil.
Når det er under stress, sænker kroppen niveauer af neurotransmittere såsom serotonin, dopamin og melatonin. Serotonin regulerer følelser, appetit og fordøjelse. Så lave niveauer af serotonin øger angst og kan ændre en persons spisevaner. Dopamin - en anden god neurotransmitter - regulerer målrettet motivation. Nedbrydende niveauer af dopamin kan oversættes til lavere motivation for at udøve, opretholde en sund livsstil eller udføre daglige opgaver. Når folk er under stress, producerer de også mindre af søvnhormonet melatonin, hvilket fører til søvnbesvær.
Adrenalin og noradrenalin medierer de fysiologiske ændringer, der er forbundet med stress og er forhøjet i stressende situationer. Disse biokemiske ændringer kan forårsage humørsvingninger, påvirke en persons spisevaner, reducere målrettet motivation og forstyrre en persons døgnrytme.
Samlet set kan stress kaste dine spisevaner og din motivation til at udøve eller spise sund vej ud af balance, og dette sidste år har bestemt været en stressende for alle.
Sukker giver et øjeblikkeligt, men kortvarigt humørsving. MarianVejcik / iStock via Getty Images Plus
Nemme kalorier, lav motivation
I begge undersøgelser rapporterede folk selv deres vægt, og forskerne indsamlede ingen oplysninger om fysisk aktivitet. Men man kan med forsigtighed antage, at de fleste vægtændringer skyldtes, at folk fik eller tabte kropsfedt.
Så hvorfor steg eller tabte folk dette sidste år? Og hvad forklarer de dramatiske forskelle?
Mange mennesker finder trøst i mad med højt kalorieindhold. Det er fordi chokolade og andre slik kan gøre dig glad ved øge serotoninniveauet på kort sigt. Imidlertid rydder blodet det ekstra sukker meget hurtigt, så det mentale boost er ekstremt kortvarigt, hvilket får folk til at spise mere. At spise for komfort kan være et naturligt svar på stress, men når det kombineres med den lavere motivation til at udøve og indtage mad med lavt næringsstof, kalorieindhold, kan stress resultere i uønsket vægtøgning.
Hvad med vægttab? I en nøddeskal er hjernen forbundet med tarmen gennem en tovejskommunikationssystem kaldet vagusnerven. Når du er stresset, hæmmer din krop signalerne, der bevæger sig gennem vagusnerven og bremser fordøjelsesprocessen. Når dette sker, oplever folk fylde.
Pandemien efterlod mange mennesker begrænset til deres hjem, kede sig og med masser af mad og lidt til at distrahere dem. Når du tilføjer stressfaktoren til dette scenarie, har du en perfekt situation til uønskede vægtændringer. Stress vil altid være en del af livet, men der er ting, du kan gøre - som øve sig selv - det kan hjælpe med at afværge stressresponsen og nogle af dens uønskede konsekvenser.
Om forfatteren
Lina Begdache, Lektor i ernæring, Binghamton University, State University of New York
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
