Fødevaretilsætningsstoffer gør meget godt: de forlænger holdbarheden, forbedrer smag og struktur og tilføjer farve til ellers ikke tiltalende produkter. De er også meget kontroversielle og får stor opmærksomhed i medierne. Men er tilsætningsstoffer virkelig dårlige for dit helbred, eller er overskrifter som “E-numre i is 'kan øge DIN risiko for tarmkræft'”Bare frygt-mongering?
Fødevaretilsætningsstoffer gennemgår omhyggelig test, før de tillades i mad og drikke, og mange lande har regulerende organer til at vurdere deres sikkerhed. Men nyligt arbejde i cellekulturer og dyr antyder, at spise en almindelig type fødevaretilsætningsstof, kaldet emulgatorer, kan skade tarmmikrobiomet og øge tarmpermeabiliteten - almindeligvis kendt som "utæt tarm".
En utæt tarm lader bakterier bevæge sig gennem tarmvæggen ind i blodbanen. Når dette sker, reagerer kroppen med et inflammatorisk respons for at slå de invaderende bakterier. Denne inflammatoriske reaktion kan forstyrre kroppens evne til at håndtere glukose og kan være en medvirkende faktor i udviklingen af diabetes og fedme. Men hidtil har dette kun været i mus og cellemodeller.
Hvis du læser dette, er chancerne for, at du ikke er en mus. Mennesker har sandsynligvis spist emulgatorer i tusinder af år - hovedsageligt fra æg - mens mus ikke har gjort det. Så undersøgelser, der giver musemulgeringsmidler at spise eller drikke, er ikke så relevante for os - selvom de giver et godt udgangspunkt for fremtidig undersøgelse - til formulering af nye teorier og besvarelse af indledende spørgsmål.
Indtil videre har der ikke været mange undersøgelser af de potentielt skadelige virkninger af indtagne emulgatorer hos mennesker. Den mest almindeligt forbrugte emulgator er lecithin, som findes i alle plante- og dyrecellevægge. Lecithin er måske bedst kendt som en vigtig bestanddel af æggeblommer og dens rolle i fremstilling af mayonnaise, selvom det ofte kommer fra sojabønner til brug som tilsætningsstof.
Svært at undgå
Det er let at undgå nogle tilsætningsstoffer, såsom kunstige sødestoffer, da de normalt reklameres for på produktet. Men det er meget sværere at undgå at spise emulgatorer. Dagligt indtag af lecithin fra fødekilder kan være op til 6 g i en vestlig diæt med en enkelt æggeblomme indeholdende omkring 1.5 g lecithin.
Emulgatorer tilsættes også til en bred vifte af forarbejdede fødevarer, herunder is, chokolade og bagte fødevarer for at skabe en glat struktur, forhindre adskillelse og forlænge holdbarheden. Dette gør det endnu vigtigere at finde ud af, om lecithin eller andre emulgatorer er dårlige for vores helbred.
Interessant nok undersøger forskere ikke kun de potentielle negative virkninger af lecithin. Forskning på mennesker antyder, at det kan sænke kolesterol i blodet, lavere diastolisk blodtryk og øge tilgængeligheden af bioaktive forbindelser. Helsekostbutikker sælger endda det som et kosttilskud.
Emulgatorer findes i næsten alle forarbejdede fødevarer. Altagracia Art / Shutterstock
Her på University of Aberdeen gennemfører vi en undersøgelse (kaldet FADiets) hos mennesker for at bestemme virkningen af lecithinforbrug på sundheden. Vi tester en diæt med lavt emulgeringsmiddel mod en højemulgeringsdiet, hvor vores køkken leverer alle fødevarer på en kontrolleret måde.
Vi tager blod- og afføringsprøver fra vores frivillige og ser derefter på mængden af bakterielt DNA i blodet, de frivilliges evne til at klare glukose, mængden af kolesterol i blodet og sammensætningen af bakterierne i tarmen. Disse resultater vil hjælpe os med at forstå, hvilken indvirkning - hvis nogen - lecithin har på menneskers sundhed.
I mellemtiden er der stadig beviser for, at forarbejdede fødevarer og emulgatorrige fødevarer er dårlige for dig, men det er stadig alt for tidligt at sige, at vi skal stoppe med at spise dem. Især da forarbejdede fødevarer kan spille en vigtig rolle i vores nydelse af at spise - og hvad er livet uden det.
Om forfatterne
Dominic Patridge, Stipendiat, diæt og ernæring, University of Aberdeen , Alex Johnstone, Personlig formand for ernæring, The Rowett Institute, University of Aberdeen
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
