En artikel i Videnskab for nylig skabt stor interesse ved at give en mulig forklaring på, hvorfor COVID-19 kan være dødbringende for nogle, men alligevel gå næsten ubemærket hen hos andre.
Forskere ved La Jolla Institute for Immunology i Californien viste, at infektion med almindelige forkølelses-coronavirusser kan generere et immunrespons, der ligner nøgledele af immunresponset, der genereres af SARS-CoV-2 - viruset, der forårsager COVID-19. Dette rejser muligheden for, at tidligere infektion med en af de mildere coronavirus kan gøre COVID-19 mindre alvorlig. Men hvor sandsynligt er dette? Og hvordan hænger det sammen med det, vi allerede ved om coronavirus?
For et par uger siden, a anderledes artikel sad i centrum for SARS-CoV-2 immunitetsdebatten. Denne viste, at antistofreaktionen på SARS-CoV-2 kan falde over tid.
Resultaterne rejste bekymring for, at SARS-CoV-2 kunne inficere en person mange gange, og at en vaccine muligvis ikke genererer varig beskyttelse. Men artiklen fokuserede på kun én arm af immunresponset, B-cellerne, som producerer antistoffer, der hjælper med at fjerne en infektion.
T-celler er også nøglen til immunresponset mod vira. De spiller en række roller, blandt dem hjælper de B-celler med at modnes til sygdomsbekæmpende maskiner. Artiklen af Jose Mateus og kolleger ved La Jolla Institute for Immunology er vigtig, fordi den viser, at folk holder T-celler fra de mildere coronavirusser længe nok til potentielt at interagere med en ny udfordring fra SARS-CoV-2, og at disse T-celler måske endda genkender SARS-CoV-2 og hjælper med at fjerne infektionen.
Antistoffer sætter sig fast på en coronavirus for at neutralisere den. Kateryna Kon / Shutterstock
Sagen om krydsimmunitet
For epidemiologer kom beviserne på aftagende immunitet og krydsimmunitet ikke som en overraskelse. En undersøgelse fra 1990 viste, at soldater inficeret med en af de mildere coronavirus ikke bevarede immuniteten i meget længere tid end et år. Også den boom-bust-cyklus, som de mildere coronavirusser gennemgår fra år til år kan forklares ved en blanding af aftagende immunitet og krydsimmunitet.
De mildere coronavirus kan generere antistoffer, der ligner dem, der genereres af coronavirus forårsage Sars og Mers. Disse antistoffer er så ens, at de næsten narret en plejefacilitet i British Columbia til at tro, at de havde et udbrud af Sars, efter at Sars-epidemien var blevet erklæret for overstået. Faktisk var udbruddet forårsaget af OC43, en af de coronavirus, der forårsager forkølelse.
Ikke desto mindre giver infektioner, der genererer strukturelt lignende antistoffer, ikke nødvendigvis krydsbeskyttelse på en medicinsk meningsfuld måde.
Vi er stadig ikke sikre
Beviser for krydsbeskyttelse mellem alle undtagen de mest nært beslægtede coronavirus er sparsomme.
Det er svært at sige, om de mildere coronavirusser beskytter mod SARS-CoV-2, blandt andet fordi vi har lavet så lidt overvågning af dem. Ideelt set ville vi være i stand til at se på historiske data for at identificere, hvilke samfund der har oplevet større udbrud af hver mildere coronavirus-stamme i løbet af de sidste par år og derefter se, om der er en sammenhæng med mindre alvorlige COVID-19-tilfælde.
Udfordringsundersøgelser, hvor en person bevidst er inficeret med en mildere coronavirus-stamme og derefter udsat for SARS-CoV-2, kunne også behandle spørgsmålet, men er farlige og etisk belastede. Indtil videre kan vi kun sige, at muligheden for, at de almindelige coronavirusser kan beskytte mod SARS-CoV-2, forbliver netop det – en mulighed. Faktisk beskriver Mateus og kolleger denne teori som "meget spekulativ".
Om forfatteren
Stephen Kissler, postdoktor, immunologi og smitsomme sygdomme, University of Cambridge
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
