Kvindelige ledere har en tendens til at samarbejde bedre end mænd. Sergey Nivens / Shutterstock.com

Kun a håndfuld af de bedste virksomheder i USA ledes af en kvinde.

Bestræbelser på at ændre det og fremme flere kvinder i lederstillinger har primært været baseret på spørgsmål om ligestilling. Men er der også en business case for at sætte flere kvinder i spidsen?

Tidligere forskning om forskelle i ledelsesstile mellem mænd og kvinder har foreslået det sidste træffe beslutninger ved hjælp af mere samarbejdende og relationelle metoder, hvilket gør dem i stand til bedre at styre en række grupper og ressourcer. Men det var ikke i stand til at vise, om dette faktisk førte til bedre resultater.

Takket være a ny undersøgelse, vi var medforfatter på, har vi nu data, der viser kvindeledede virksomheder, i visse scenarier, faktisk klarer sig bedre end dem, der drives af mænd.

Sagen om kvindelig ledelse

Vores forskning, udført med kollegerne Gonzalo Molina-Sieiro og Michael Holmes, fokuserede på iværksættere, der forsøgte at vokse deres begyndende virksomheder hurtigt.

Vi begyndte med resultaterne af Kauffman Firm Survey, som sporede 4,928 virksomheder grundlagt i 2004 ved at udføre årlige undersøgelser gennem 2011. Databasen indeholder masser af information, der er afgørende for at forstå, hvilke faktorer der påvirker præstationer, herunder omsætning, ansatte og intellektuel ejendom. Til vores formål indeholder den også mange detaljer om hovediværksætteren og toplederne bag satsningen, herunder uddannelse, erfaring og køn.

De fleste iværksættere driver små virksomheder med få ansatte og lidt lyst til at vokse meget. En lille andel leder dog, hvad vi kalder "højvækstforetagender", som er ofte defineret som virksomheder, der oplever en årlig vækst i beskæftigelsen på 20 % eller mere i løbet af en treårig periode.

Disse virksomheder er en væsentlig motor for økonomisk aktivitet, producerer millioner af arbejdspladser et år i USA alene og er ansvarlige for et flertal af nye job skabt i USA gennem de sidste årtier.

Til vores formål definerede vi en højvækstsatsning som blandt de øverste 10 % af alle iværksættervirksomheder i vores stikprøve med hensyn til medarbejdervækst i et givet år. Mens størstedelen af ​​disse blev ledet af en mandlig iværksætter, omkring en fjerdedel blev drevet af en kvinde.

Kvindelige ledere har en tendens til at samarbejde godt med deres team. Rawpixel.com/Shutterstock.com

Samarbejdende ledelsesstile

I vores forskning startede vi med at sammenligne, hvordan kvindeledede virksomheder klarede sig med hensyn til medarbejdervækst versus dem, der blev styret af mænd.

I foreløbige analyser fandt vi, at en kvinde-ledet virksomhed var mindre tilbøjelige til at opleve høj vækst. Men vi vidste, at der var mere i historien, da anden forskning har vist det styrker, de tilfører organisationer.

I betragtning af hvad vi ved om kvindelige lederes samarbejds- og relationelle knowhow, udviklede vi en teori om, at de skulle være særligt dygtige til at udnytte talenterne hos ledende medarbejdere og ledere. For eksempel, mange kvindelige ledere argumenterer at opbygge relationer med medarbejdere hjælper med at skabe win-win-scenarier, hvor medarbejderne føler sig værdsat, hvilket også hjælper dem med at undgå dobbeltbindingen ved at fremstå for autoritativ.

Så vi undersøgte to markører for menneskelig kapital og ledelsestalent: antallet af topledere med en universitetsgrad eller højere, og hvor mange der havde tidligere iværksættererfaring.

Resultaterne var klare: Kvindelige ledede virksomheder med mere uddannede ledere var mere tilbøjelige til at opnå høj beskæftigelsesvækst end mandlige kammerater med et ledelsesteam med lignende erfaringsniveauer.

Niveauer af iværksættererfaring gjorde på den anden side ikke en forskel for høj vækst.

Investorer og kapital

Vi så også på to andre variabler: antallet af ejerandele og finansiel kapital.

En vigtig måde, virksomheder vokser på, er ved at rejse midler. For at gøre det handler de ofte med egenkapital i virksomheden for økonomisk støtte. Men at give investorerne indflydelse på interne beslutninger som ledelse og strategi kan føre til konflikt og splittelse. Det kan også forstyrre magtbalancen blandt topledere.

Et interessant fund fra vores forskning er imidlertid, at kvindeledede virksomheder var mere tilbøjelige til at ansætte hurtigt og vokse, når der var flere topledere eller investorer, der havde ejerandele i virksomheden. Forskning har vist at kvindelige ledere ofte udmærker sig ved at håndtere konflikter, hvilket er med til at forklare vores resultater.

Hvad angår kapital, meget er blevet skrevet om kamp kvindelige iværksættere står over for opnå finansiering for deres startups. Men når de endelig sikrer sig finansiel kapital, hvordan klarer de sig så?

For at finde ud af det kiggede vi kun på virksomheder i vores database, der havde modtaget økonomisk støtte fra et venturekapitalfirma. Igen fandt vi ud af, at virksomheder ledet af en kvinde oplevede en stærkere ansættelsesvækst end dem, der havde en mand i spidsen.

Anden forskning har fundet ud af, at kvindelige iværksættere gør mere med mindre og er i stand til at generere mere omsætning pr. investeret midler end deres mandlige modparter.

Bedre familieorlovspolitikker ville hjælpe kvinder med at komme ind på arbejdspladsen. Dragon Images / Shutterstock.com

Udnyttelse af kvinders kompetencer og erfaring

Pointen med vores undersøgelse er ikke at vise, at kvindeledede virksomheder – høj vækst eller ej – klarer sig bedre end mænd.

Vores forskning tyder snarere på, at kvinder bringer værdifulde og unikke færdigheder og erfaring til bordet, som kan gøre en væsentlig forskel for virksomhedens succes. Men da så få virksomheder drives af kvinder, bliver deres kompetencer og erfaringer ikke udnyttet fuldt ud.

Der er mange velkendte måder at hjælpe med at løse dette på, selvfølgelig, såsom implementering bedre familieorlovspolitik som er venlige over for kvinder, der forbliver i deres karriere, opretter udviklingsprogrammer, der har til formål at opmuntre kvindelige iværksættere og finde måder at forbedre deres adgang til finansiel kapital – for blot at nævne nogle få.

At give kvindelige iværksættere flere muligheder er ikke kun godt for dem. Det kan være godt for hele økonomien.

Om forfatterne

Richard A. Devine, , American University og Siri Terjesen, dekans fakultetsstipendiat i entreprenørskab, American University Kogod School of Business

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon