Nogle arbejdere er ikke så begejstrede for en tilbagevenden til kontoret. Antonio Sanchez Albacete / EyeEm via Getty Images

As vaccinationer , afslappede sundhedsretningslinjer gøre tilbagevenden til kontoret en realitet for flere virksomheder, synes der at være en afbrydelse mellem ledere og deres medarbejdere over fjernt arbejde.

Et godt eksempel på dette er en nylig op-ed skrevet af administrerende direktør for et magasin i Washington, DC, der foreslog arbejdere kan miste fordele som sundhedspleje, hvis de insisterer på at fortsætte med at arbejde eksternt, når COVID-19-pandemien trækker sig tilbage. Det personalet reagerede ved at nægte at offentliggøre i en dag.

Mens administrerende direktør senere undskyldte, hun er ikke alene om at se ud til at skifte overgangen tilbage til kontoret efter over et år, hvor titusinder af medarbejdere blev tvunget til at arbejde hjemmefra. En nylig undersøgelse af fuldtidsansatte i virksomheden eller regeringen viste, at to tredjedele siger, at deres arbejdsgivere heller ikke har ikke kommunikeret en post-pandemisk kontorstrategi eller kun vagt har gjort det.

As arbejdsstyrke lærde, we er interesseret i at drille, hvordan arbejdere håndterer denne situation. Vores nylige forskning viste, at denne manglende kommunikation klart skader moral, kultur og fastholdelse.

Arbejdere, der flytter

Vi begyndte først at undersøge arbejdernes pandemiske oplevelser i juli 2020 som husly-in-place ordrer lukkede kontorer og fjernarbejde var udbredt. På det tidspunkt ville vi vide, hvordan arbejdere brugte deres nyfundne frihed til potentielt at arbejde stort set hvor som helst.

Vi analyserede et datasæt, som et forretnings- og teknologi-nyhedsbrev opnåede ved at undersøge sine 585,000 aktive læsere. Det spurgte dem, om de planlagde at flytte i løbet af de næste seks måneder og dele deres historie om hvorfor og hvor fra og til.

Efter en gennemgang havde vi lige under 3,000 svar, herunder 1,361 mennesker, der planlagde at flytte eller for nylig havde gjort det. Vi kodede systematisk disse svar for at forstå deres motiver og, baseret på flyttede afstande, graden af ​​løbende fjernarbejdspolitik, som de sandsynligvis ville have brug for.

Vi fandt ud af, at et segment af disse medarbejdere ville kræve et komplet fjernarbejde-arrangement baseret på afstanden flyttet fra deres kontor, og en anden del ville have en længere pendling. Vævet gennem dette var den eksplicitte eller implicitte forventning om en vis grad af løbende fjernarbejde blandt mange af de arbejdere, der flyttede under pandemien.

Med andre ord, mange af disse arbejdere bevægede sig ud fra den antagelse - eller lovede - at de ville være i stand til at fortsætte med at arbejde eksternt i det mindste noget af tiden efter pandemien sluttede. Eller de syntes villige til at holde op, hvis deres arbejdsgiver ikke forpligtede sig.

Vi ønskede at se, hvordan disse forventninger blev opfyldt, da pandemien begyndte at afvikle i marts 2021. Så vi søgte online-samfund i Reddit for at se, hvad arbejdere sagde. Et forum viste sig særligt nyttigt. Et medlem spurgte: "Har din arbejdsgiver gjort fjernarbejde permanent endnu, eller er det stadig i luften?" og fortsatte med at dele sin egen oplevelse. Dette indlæg genererede 101 svar med en god mængde detaljer om, hvad deres respektive individuelle virksomheder lavede.

Selvom disse kvalitative data kun er en lille stikprøve, der ikke nødvendigvis er repræsentativ for den amerikanske befolkning som helhed, tillod disse stillinger os at fordybe sig i en rigere forståelse af, hvordan arbejdere føler, som en simpel stat ikke kan give.

Vi fandt en afbrydelse mellem arbejdstagere og ledelse, der starter med, men går ud over spørgsmålet om selve fjernarbejdspolitikken. Generelt fandt vi tre tilbagevendende temaer i disse anonyme indlæg.

1. Brudte løfter om fjernarbejde

Andre har også fundet ud af, at folk drager fordel af pandemirelateret fjernarbejde for at flytte til en by i en afstand, der er stor nok til, at det vil kræve delvist eller fuldtids fjernarbejde, når folk vender tilbage til kontoret.

En nylig undersøgelse foretaget af konsulentfirmaet PwC fandt det næsten en fjerdedel af arbejdstagerne overvejede eller planlagde at flytte mere end 50 miles fra et af deres arbejdsgivers hovedkontorer. Undersøgelsen viste også, at 12% allerede har foretaget et sådant skridt under pandemien uden at få et nyt job.

Vores tidlige fund antydede, at nogle arbejdere ville afslutte deres nuværende job i stedet for at opgive deres nye placering, hvis det kræves af deres arbejdsgiver, og vi så, at dette faktisk begyndte at ske i marts.

En arbejdstager planlagde et flytte fra Phoenix til Tulsa med sin forlovede for at få et større sted med billigere leje, efter at hendes firma gik fjernt. Hun måtte senere forlade sit job til flytningen, selvom "de fortalte mig, at de ville tillade mig at arbejde hjemmefra, og sagde så ikke noget imod det."

En anden arbejdstager indikerede, at løftet om at arbejde eksternt kun var implicit, men han havde stadig sine håb, da ledere ”gassede os op i flere måneder og sagde, at vi sandsynligvis ville være i stand til at fortsætte med at arbejde hjemmefra og komme ind imellem” og derefter skiftede mening krævede medarbejdere at vende tilbage til kontoret, når de var vaccineret.

2. Forvirrede politikker for fjernarbejde

Et andet konstant refræn, vi læste i arbejdstagerens kommentarer, var skuffelse over deres virksomheds politik for fjernarbejde - eller mangel på den.

Uanset om arbejdstagere sagde, at de holdt sig fjernt nu, vendte tilbage til kontoret eller stadig var usikre, fandt vi ud af, at næsten en fjerdedel af befolkningen i vores stikprøve sagde, at deres ledere ikke gav dem meningsfulde forklaringer på, hvad der var drivkraften for politikken. Endnu værre, forklaringerne følte undertiden forvirrende eller fornærmende.

En arbejdstager klagede over, at lederen "ønskede skod i sæder, fordi vi ikke kunne stole på at [arbejde hjemmefra], selvom vi havde gjort det siden marts sidste år", tilføjede: "Jeg giver besked mandag."

En anden, hvis firma udsendte en to-ugers tidslinje for alle at vende tilbage til kontoret, greb: ”Vores ledelse følte, at folk ikke var så produktive derhjemme. Mens vi som firma har nået de fleste af vores mål for året. … Giver ingen mening."

Efter en lang periode med kontorlukker er det grund til, at arbejdstagere har brug for tid til at omstille sig til kontorlivet, et punkt udtrykt i seneste undersøgelsesresultater. Arbejdsgivere, der hurtigt vender kontakten ved at kalde arbejdere tilbage og gør det med dårlig afklarende begrundelsesrisiko, der vises tonedøv.

Det antyder manglende tillid til produktivitet på et tidspunkt, hvor mange arbejdere rapporterer, at de har gjort mere end nogensinde og være anstrengt af den øgede digitale intensitet i deres job - det vil sige det voksende antal online møder og chats.

Og selv når virksomheder sagde, at de ikke ville kræve en tilbagevenden til kontoret, skyldte arbejdstagerne dem stadig for deres motiver, som mange medarbejdere beskrev som økonomisk motiverede.

”Vi går hybrid,” skrev en arbejdstager. ”Jeg personligt tror ikke, at virksomheden gør det for os. ... Jeg tror, ​​de indså, hvor effektive og hvor mange penge de sparer. ”

Kun et lille mindretal af arbejdstagerne i vores stikprøve sagde, at deres virksomhed bad om input til, hvad medarbejderne rent faktisk vil have fra en fremtidig fjernarbejdspolitik. I betragtning af at ledere med rette er bekymrede over virksomhedskultur, vi mener, at de mangler en nøglemulighed for at engagere sig med arbejdere om emnet og vise, at deres politiske rationaler ikke kun handler om dollars og cent.

3. Virksomhedskultur 'BS'

Ledelsesguruer som Peter Drucker og andre lærde har fundet ud af, at virksomhedskultur er meget vigtig for at binde arbejdere i en organisation sammen, især i tider med stress.

En virksomheds kultur er i det væsentlige dens værdier og overbevisninger delt blandt sine medlemmer. Det er sværere at pleje, når alle arbejder eksternt.

Det er sandsynligt, hvorfor ledere af menneskelige ressourcer rangerer opretholdelse af organisationskultur som deres højeste prioritet for arbejdsstyrken i 2021.

Men mange af de forumindlæg, vi gennemgik, foreslog, at arbejdsgivernes bestræbelser på at gøre det under pandemien ved at organisere holdudflugter og andre sammenkomster faktisk skubbede arbejdere væk, og at denne type "kulturopbygning" ikke var velkommen.

En arbejders virksomhed "havde alle kommet ind på kontoret til en udendørs frokost for en uge siden", ifølge et indlæg og tilføjede: "Idioter."

Undersøgelser har fundet det hvad arbejdere ønsker mest af ledelsen, om spørgsmålet om virksomhedskultur, er der mere fjernarbejdsressourcer, opdaterede politikker om fleksibilitet og mere kommunikation fra lederskab.

Som en anden arbejdstager udtrykte det, ”Jeg kan fortælle dig, at de fleste mennesker virkelig ikke giver 2 flips om” virksomhedskultur ”og tror, ​​det er BS.”

Om forfatterne

Kimberly Merriman, Professor i ledelse, Manning School of Business, University of Massachusetts Lowell; David Greenway, Ph.d.-kandidat i leder- / organisationsstudier, University of Massachusetts Lowellog Tamara Montag-Smit, Lektor i erhvervsliv, University of Massachusetts Lowell

Relaterede Bøger:

Hvilken farve er din faldskærm? 2022: Din guide til et helt liv med meningsfuldt arbejde og karrieresucces

af Richard N. Bolles

Denne bog tilbyder en omfattende guide til karriereplanlægning og jobsøgning, der giver indsigt og strategier til at identificere og forfølge et tilfredsstillende arbejde.

Klik for mere info eller for at bestille

Det afgørende årti: Hvorfor dine tyvere betyder noget - og hvordan du får mest muligt ud af dem nu

af Meg Jay

Denne bog udforsker udfordringerne og mulighederne i ung voksenliv og tilbyder indsigt og strategier til at træffe meningsfulde valg og opbygge en tilfredsstillende karriere.

Klik for mere info eller for at bestille

Design dit liv: Sådan opbygger du et vellevet, glædeligt liv

af Bill Burnett og Dave Evans

Denne bog anvender principperne for designtænkning til personlig udvikling og karriereudvikling, og tilbyder en praktisk og engagerende tilgang til at opbygge et meningsfuldt og tilfredsstillende liv.

Klik for mere info eller for at bestille

Gør hvad du er: Opdag den perfekte karriere for dig gennem personlighedstypens hemmeligheder

af Paul D. Tieger og Barbara Barron-Tieger

Denne bog anvender principperne for personlighedsskrivning til karriereplanlægning og tilbyder indsigt og strategier til at identificere og forfølge arbejde, der stemmer overens med dine styrker og værdier.

Klik for mere info eller for at bestille

Knus din karriere: Ace the interview, land the job, and launch your future

af Dee Ann Turner

Denne bog tilbyder en praktisk og engagerende guide til karriereudvikling, der fokuserer på de færdigheder og strategier, der er nødvendige for at få succes med jobsøgning, interview og opbygning af en succesfuld karriere.

Klik for mere info eller for at bestille

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.