At vælge den rigtige probiotiske stamme er også vigtig. Vinogradskaya Natalia / Shutterstock

Vi har billioner af bakterier, der lever på eller i os - og derover 80% af disse lever i vores tarme. I løbet af tusinder af år med co-evolution har vi udviklet en måde at arbejde sammen med vores bakterier på, som spiller en meget vigtig rolle i vores kroppe. De hjælper os syntetisere vitaminer og fordøje fibre. En voksende mængde beviser tyder også på, at de også spiller en vigtig rolle i vores helbred og velbefindende.

Ubalance i vores tarmbakterier kan få os til det udvikle kroniske sygdomme, inklusive fedme, type 2-diabetes og inflammatorisk tarmsygdom. Disse ubalancer kan opstå, når du tage antibiotika, som kan udslette de sunde bakterier i tarmen. Det kan også ske, hvis du har en dårlig diæt.

Ubalance i tarmbakterier kan endda have en indvirkning på vores mentale sundhed. Og flere neurotransmittere (de kemiske signaler, der sender meddelelser mellem neuroner, nerver og celler) er produceret i tarmen end i hjernen. At opretholde balancen og mangfoldigheden af ​​disse organismer i tarmen er afgørende for vores velbefindende.

En af de bedste måder at korrigere og opretholde en god balance i tarmbakterierne er at forbruge probiotika. Probiotika er det levende mikroorganismer der er gavnlige for vores tarmsundhed. De forekommer naturligt i nogle gærede fødevarer, inklusive yoghurt, surkål og surdejsbrød. De kan også tages som et supplement.

Probiotika virker ved at trænge nogen ud potentielt dårlige bakterier, optager plads og bruger næringsstoffer, som de har brug for at reproducere. De hjælper også med at fordøje fødevarer, som vi ikke kan, såsom fiber og resistent stivelse. De producerer masser af gavnlige stoffer undervejs, såsom kortkædede fedtsyrer, der brænder vores tarmceller og hjælper med at bygge tarmbarrieren der forhindrer sygdomsfremkaldende mikroorganismer i at bevæge sig til andre dele af kroppen.

Probiotika kan også producere specielle antibiotikalignende stoffer, der dræber skadelige bakterier, kaldet bakteriociner. Probiotika hjælper med at prime vores immunsystem så vores celler er klar til at tackle bakterielle og virale angribere.

Men for at komme til tarmen skal probiotika tage på en rejse gennem vores fordøjelsessystem, der er fyldt med syre og galde - så de skal være hårdføre. De er nødt til at overleve rejsen ikke kun indeni os, men også under fremstillingen af ​​fødevarer eller kosttilskud og i tilstrækkeligt antal til at gøre en forskel for vores tarme. Probiotika skal indeholde en milliard til 10 mia levedygtige organismer. Og når de har nået tarmen, skal de være i stand til at holde sig til cellerne og begynde at nedbryde fiber og producere vitaminer.

Vælg det rigtige

Når det kommer til at vælge det rigtige probiotiske, er der en række ting at overveje. For det første skal de være sikre. Enhver organisme, der anvendes i probiotiske kosttilskud, skal have bestået prøver, der viser, at de er sikre at forbruge fra Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet eller, i USA, være “generelt anerkendt som sikker”Organismer - hvilket betyder at de ikke vil forårsage skade, når de bruges som beregnet.

For det andet er stamme vigtig, da forskellige bakteriestammer udfører forskellige funktioner. Arter i Lactobacillus , Bifidobacterium kategorier er de mest almindelige, men de gør ikke alle det samme. Lactobacillus plantarum have potentielle kolesterolsænkende egenskaber, mens Lactobacillus reuteri er i stand til hæmme væksten af bakterier såsom E coli.

Disse "mælkesyrebakterier" kan generelt modstå de lave pH-værdier og høje temperaturer, der ofte er involveret i fødevareforarbejdning, men ikke i alle tilfælde. Nogle stammer af Lactobacillus paracaesi , Lactobacillus fermentum kan ikke overleve behandling.

I rækkefølge at modstå de barske betingelser for forarbejdning og syre i den menneskelige tarm kan bakterier frysetørres (frysetørret), eller de kan være pakket i en resistent belægning (indkapslet). alginat lavet af tang bruges ofte som belægning, fordi det er billigt, ikke-giftigt og biologisk nedbrydeligt og kan modstå rejsen til tarmen.

De fleste probiotiske fødevarer skal opbevares nedkølet. marekuliasz / Shutterstock

Der er et stort antal forskellige probiotiske kosttilskud og stammer til rådighed. Da probiotika skal leveres til tarmen for at arbejde, tages de mest almindeligt og effektivt oralt, normalt i en tablet eller kapsel. Disse normalt behøver ikke at blive nedkølet da bakterierne vender tilbage til deres aktive tilstand i tarmen. Disse bør dog holdes væk fra fugt for at opretholde levedygtigheden.

Probiotika, der findes i fødevarer, især flydende eller halvfaste, såsom mælk eller yoghurt, har normalt brug for nedkøling for at holde dem sikre. Deres effektivitet kan også afhænge af hvilke andre bakterier der er i produktet, iltindhold og temperatur.

Så skal du tilføje probiotika til din kost? Hvis du er sund og allerede følger en afbalanceret diæt, de fødevarer du spiser skal give din tarm med alt det brændstof, der kræves for at opretholde en god balance. Mens yderligere probiotika kan være nyttige i nogle situationer - såsom efter afslutning af et antibiotikakurs - bør de ikke erstatte en afbalanceret diæt rig på frugt, grøntsager og gærede fødevarer.

En persons spisevaner er en vigtig faktor i opretholdelsen af ​​tarmbalancen. De fødevarer, vi spiser, kan påvirke både de mikrobielle populationer og hvad disse bakterier og mikrober gør, selv fra de tidlige stadier af livet. Opretholdelse af balance og mangfoldighed af organismer i tarmen er nøglen til et godt helbred.

Om forfatteren

Janice Taylor,, Glasgow Caledonian University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.