'Jeg kan heller ikke tro, at jeg stadig er her.' Evan El-Amin / Shutterstock
Storbritannien valgte for nylig en premierminister, der ulovligt lukke parlamentet for at undslippe demokratisk kontrol, og hvem fortæller åbenlyse løgn, når det passer ham. Boris Johnson benægter tilfældigt tilstedeværelsen af medier foran tv-kameraer og han benægter kerneelementer af hans Brexit-aftale, såsom behovet for toldkontrol mellem Storbritannien og Nordirland.
I 2016 stod de amerikanske vælgere over for et valg mellem en præsidentkandidat, hvis kampagneerklæringer var nøjagtige 75% af tiden, og en anden, hvis påstande var falske 70% af tiden, ifølge et faktakontroludtag. Amerikanerne valgte Donald Trump, som har lavet mere end 13,000 falske eller vildledende påstande siden antager kontor.
Trumps godkendelsesvurderinger er fortsat stort set stabil i to år og 77% af republikanerne betragt ham som ærlig. Johnson blev valgt med jordskred og mere end halvdelen af den britiske offentlighed var bekymret ved at lukke parlamentet.
Hvordan er det muligt? Hvordan kan liggende demagoger finde trækkraft i samfund med stolte historier om demokrati og empiri?
Er folk ufølsomme over for falskheder? Ved de ikke, om tingene er sande eller falske? Bryr folk sig ikke længere om sandheden?
Svarene er nuancerede og hviler på sondringen mellem vores konventionelle forståelse af ærlighed og begrebet "ægthed". Hovedelementet af ærlighed er faktisk nøjagtighed, hvorimod det ægte hovedelement er en tilpasning mellem en politikers offentlige og private persona.
Forskning fra mit team har vist, at amerikanske vælgere - inklusive Trumps tilhængere - er lydhøre over for korrektioner af Trumps usandheder. Det vil sige, når folk lærer, at en bestemt påstand er falsk, reducerer de deres tro på den påstand. I vores resultater var der imidlertid ingen sammenhæng mellem opdatering af tro og følelser over for Trump blandt hans tilhængere. Det vil sige, at støtten forblev stabil, uanset hvor meget folk indså, at Trumps udsagn var unøjagtige.
Vælgerne forstår måske derfor udmærket, at en politiker lyver, og de kan diskontere løgn, når de påpeges. Men de samme vælgere tolererer tilsyneladende at blive løjet for uden at holde det imod deres foretrukne kandidat. Denne afbrydelse mellem opfattet nøjagtighed og støtte til en politiker har nu været vises gentagne gange af vores team og også af andre forskere bruger en anden metode.
Men det følger ikke, at folk helt har opgivet sandhed og ærlighed i politik.
Forskning ledet af Oliver Hahl fra Carnegie Mellon University har identificeret de specifikke omstændigheder hvor folk accepterer politikere, der lyver. Det er først, når folk føler sig frataget og udelukket fra et politisk system, at de accepterer løgne fra en politiker, der hævder at være en forkæmper for "folket" mod "etablering" eller "elite". Under disse specifikke omstændigheder kan åbenlyse krænkelser af adfærd, som denne elite kæmper for - som ærlighed eller retfærdighed - blive et signal om, at en politiker er en autentisk forkæmper for ”folket” mod ”etablering”.
For populistiske politikere som Trump og Johnson, der udtrykkeligt stiller et mytisk folk mod en lige så mytisk elite, understreger åbenlyst tilsidesættelse af fakta kun deres ægthed i tilhængernes øjne.
Intet faktakontrol vil reducere Trump, Johnson, Duterte, Bolsonaros eller nogen anden populistisk demagoges appel rundt om i verden.
At afværge demagoger og gøre løgn igen uacceptabel kræver, at vælgerne genvinder tilliden til det politiske system. Det forskning foretaget af Hahl og hans kolleger viste også, at når folk betragter et politisk system som legitimt og retfærdigt, afviser de politikere, der fortæller usandheder, og de kan ikke lide at blive løjet for. Så nøglen til at komme videre involverer forfølgelse af politik, der reducerer populistiske demagogers appel og skaber incitamenter for politikere til at være mere ærlige.
Der er ingen hurtig og nem opskrift på denne proces. Men det er klart, at vi har brug for en politisk samtale om indkomstulighed. I 2015 tjente to dusin hedgefondforvaltere flere penge end alle børnehavslærere i USA tilsammen, og milliardærer betaler nu en lavere skattesats end resten af os. Det er ikke overraskende ulighed er blevet identificeret som en af de variabler, der har kompromitteret demokratiets legitimitet i så mange menneskers øjne.
Johnson nægtede at se på øjebliksbillede af en lille dreng med lungebetændelse, der blev tvunget til at sove på hospitalets gulv. Når det først er blevet uacceptabelt, og når syge børn finder en seng på hospitalet, vil Johnsons falsker heller ikke længere finde trækkraft.
En anden måde er mulig
Det er opmuntrende at bemærke, at vælgere i andre lande med forskellige politiske strukturer og politikker ikke tolererer politikernes løgne. Forskning foretaget af mit team i Australien har vist, at australske vælgere reducerer deres tilslutning til politikere, hvis de afsløres at være uærlige.
Ved hjælp af en metode, der nøjagtigt var parallel vores undersøgelse med amerikanske vælgere, fandt vi ud af, at i modsætning til i USA korrektioner af australske politikers falskhed gjorde deltagerne meget mindre tilbøjelige til at støtte disse kandidater. Denne effekt opstod uanset partiskhed, hvilket betyder, at vælgerne var intolerante over for løgne, selvom de kom fra deres egen side af politik.
I Australien er afstemning obligatorisk og fortrinsret. Alle skal stemme eller risikere at blive bøder, og vælgerne rangerer deres præferencer blandt alle partier. Disse foranstaltninger hjælper med at indeholde politisk polarisering og understreger, hvordan designet af et politisk system kan bestemme et lands velfærd.
Om forfatteren
Stephan Lewandowsky, formand for kognitiv psykologi, University of Bristol
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
s
