Mænd er ikke født med bedre rumlig ræsonnement end kvinder er, antyder en ny metaanalyse.

Det er veletableret, at mænd i gennemsnit overgår kvinder på en rumlig ræsonnementsopgave kendt som mental rotation - idet de forestiller sig flerdimensionelle objekter fra forskellige synsvinkler.

Den nye forskning indikerer dog, at mænd får en lille fordel i mentalrotationspræstation i de første år af formel skolegang, og denne fordel vokser langsomt med alderen og tredobles i størrelse ved slutningen af ​​ungdomsårene.

"Nogle forskere har hævdet, at der er en iboende kønsforskel i rumlig ræsonnement - at drenge naturligvis er bedre til det end piger," siger hovedforfatter Jillian Lauer, der er klar til at tage eksamen fra Emory i maj med en ph.d. i psykologi.

Det tager det meste af barndommen og ungdommen for kønsforskellen i rumlige færdigheder at nå størrelsen på forskellen set i voksenalderen.

"Selvom vores resultater ikke udelukker nogen mulighed for, at biologiske påvirkninger bidrager til kønsforskellen, antyder de, at andre faktorer kan være vigtigere for at skabe kønsforskellen i rumlige færdigheder i barndommen."

Metaanalysen omfattede 128 undersøgelser af kønsforskelle i rumlig ræsonnement, der kombinerede statistikker over mere end 30,000 børn og unge i alderen tre til 18 år. Forfatterne fandt ingen kønsforskel i mentalrotationsfærdigheder blandt førskolebørn, men der opstod en lille mandlig fordel hos børn mellem seks og otte år.

Mens forskelle i verbale og matematiske evner mellem mænd og kvinder har tendens til at være små eller ikke-eksisterende, er dobbelt så mange mænd som kvinder de bedste i mental rotation, hvilket gør det til en af ​​de største kønsforskelle i kognition.

Mental rotation betragtes som et af kendetegnene ved rumlig ræsonnement. “Hvis du pakker din kuffert og prøver at finde ud af, hvordan hver genstand kan passe inden for dette rum, eller hvis du bygger møbler baseret på et diagram, er du sandsynligvis engageret i mental rotation og forestiller dig, hvordan forskellige genstande kan rotere for at passe sammen, ”forklarer Lauer.

"Vi er interesserede i oprindelsen af ​​kønsforskelle i rumlige færdigheder på grund af deres potentielle rolle i kønsforskellen, vi ser inden for matematik og videnskab."

Tidligere forskning har også vist, at overlegne rumlige færdigheder forudsiger succes inden for manddominerede videnskab, teknologiteknik og matematiske felter, og at kønsforskellen i rumlig ræsonnement kan bidrage til kønsforskellen i disse STEM-felter.

"Vi er interesserede i oprindelsen af ​​kønsforskelle i rumlige færdigheder på grund af deres potentielle rolle i kønsforskellen, som vi ser inden for matematik og videnskab," siger Lauer. "Ved at bestemme, hvornår kønsforskellen først kan opdages i barndommen, og hvordan den ændres med alderen, kan vi muligvis udvikle måder til at gøre uddannelsessystemer mere retfærdige."

Det tager det meste af barndommen og ungdommen for kønsforskellen i rumlige færdigheder at nå størrelsen på forskellen set i voksenalderen, siger Lauer. Hun tilføjer, at metaanalysen ikke behandlede årsager til, hvorfor kønsforskellen til mental rotation dukker op og vokser.

Lauer bemærker, at tidligere undersøgelser har vist, at forældre bruger mere rumligt sprog, når de taler med førskolebørn end døtre. Undersøgelser har også vist, at piger rapporterer mere angst for at skulle udføre rumlige opgaver end drenge i første klasse, og at børn er opmærksomme på kønsstereotyper om rumlig intelligens i grundskolen.

"Nu hvor vi har karakteriseret, hvordan kønsforskelle i rumlige ræsonnementskompetencer udvikler sig hos børn over tid, kan vi begynde at finpudse årsagerne til disse forskelle," siger Lauer.

I mellemtiden tilføjer hun, at forældre måske vil være opmærksomme på at opmuntre både deres døtre og sønner til at lege med blokke og andre bygningsgenstande, der kan hjælpe med at udvikle rumlige ræsonnementskompetencer, da bevis viser, at disse færdigheder kan forbedres med træning.

”At give både piger og drenge flere muligheder for at udvikle deres rumlige færdigheder er noget, som forældre og undervisere har magt til at gøre,” siger Lauer.

Forskningen vises i Psykologisk Bulletin.

Kilde: Emory University

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon