Ældre voksne, der får høreapparater til et nydiagnosticeret høretab, har en lavere risiko for at blive diagnosticeret med demens, depression eller angst for første gang i løbet af de næste tre år.
At få et høreapparat er også forbundet med en lavere risiko for at lide fald-relaterede skader end dem, der lader deres høretab ukorrigeret, viser en ny undersøgelse.
Alligevel får kun 12 % af dem, der har en formel diagnose af høretab, faktisk udstyret – selv når de har forsikringsdækning i mindst en del af prisen- viser undersøgelsen. Den afslører også huller i brugen af høreapparater blandt mennesker med forskellig race og etnisk baggrund, geografiske placeringer og køn.
Undersøgelsen, som bruger data fra næsten 115,000 personer over 66 år med høretab og forsikringsdækning gennem en Medicare HMO mellem 2008 og 2016, vises i Tidsskrift for American Geriatrics Society.
I modsætning til traditionelle Medicare dækker Medicare HMO'er typisk nogle høreapparatomkostninger for medlemmer, der er diagnosticeret med høretab af en audiolog.
Undersøgelsen bekræfter, hvad andre undersøgelser har vist blandt patienter undersøgt på et enkelt tidspunkt, men de nye resultater viser, at forskelle dukker op som tiden går, ifølge Elham Mahmoudi, en sundhedsøkonom i afdelingen for familiemedicin ved University of Michigan, som ledet undersøgelsen.
"Vi ved allerede, at mennesker med høretab har flere uønskede helbredsbegivenheder og flere sameksisterende tilstande, men denne undersøgelse giver os mulighed for at se virkningerne af en intervention og se efter sammenhænge mellem høreapparater og sundhedsmæssige resultater," siger hun.
"Selvom høreapparater ikke kan siges at forhindre disse tilstande, er en forsinkelse i starten af demens, depression, og angst og risikoen for alvorlige fald kan være betydelig både for patienten og for omkostningerne for Medicare-systemet."
Langsigtet sporing
Mahmoudi og hendes kolleger ved University of Michigan Institute for Healthcare Policy and Innovation kiggede på anonyme forsikringsdata for at udføre undersøgelsen og så på dataene for hver person med høretab et år før deres diagnose og tre år efter, så de kunne se kun nydiagnosticeret demens, depression, angst og faldskader.
De har til hensigt at blive ved med at studere yderligere data fra denne befolkning for at se, om forskellene i sundhedsresultater fortsætter ud over tre år.
Undersøgelsen viser, at mænd med høretab var mere tilbøjelige til at modtage et høreapparat - 13.3 % sammenlignet med 11.3 % af kvinderne. Kun 6.5% af folk af Latino-arv modtog et høreapparat for deres høretab, sammenlignet med 9.8% af afroamerikanere og 13.6% af hvide.
Næsten 37% af mennesker med høretab, der boede i den nordlige centrale del af landet, som udpeget af Census Bureau, brugte et høreapparat, sammenlignet med kun 5.9% af befolkningen i bjergstaterne.
Forskelle i diagnose
Da forskerne så på vejen, som patienter, der fik høreapparater, tog over tre år sammenlignet med dem, der ikke fik apparaterne, viste der sig betydelige forskelle.
I alt var den relative risiko for at blive diagnosticeret med demens, herunder Alzheimers sygdom, inden for tre år efter en høretabsdiagnose 18 % lavere for høreapparatbrugere. Risikoen for at blive diagnosticeret med depression eller angst ved udgangen af tre år var 11 % lavere for høreapparatbrugere, og risikoen for at blive behandlet for fald-relaterede skader var 13 % lavere.
Undersøgelsen bekræfter også tidligere undersøgelsers resultater om, at mennesker med høretab havde meget højere forekomst af demens, depression og faldskader end den generelle befolkning.
Årsagerne til dette er komplicerede og kan omfatte tab af social interaktion, tab af uafhængighed, tab af balance og mindre stimulering af hjernen. Nogle forskere mener også, at tabet af nerveimpulser fra øret til hjernen og tab af kognitiv evne, der fører til demens, kan være en del af den samme ældningsproces.
Hvad der kommer
Undersøgelsen omfattede kun personer, der fakturerede deres forsikringsselskab for en del af prisen på deres høreapparat, bemærker Mahmoudi. Indkomsten af FDA-godkendte høreapparater i håndkøb i 2020 til personer med mildt til moderat høretab kan gøre apparaterne meget mere tilgængelige for mange mennesker.
Men disse nye enheder kan også komplicere forskernes evne til at studere høreapparaters virkninger på andre sundhedsmæssige resultater, hvis folk ikke bruger forsikringsdækning, og forskerne ikke kan se, om de har en.
"Korrigering af høretab er en intervention, der har beviser bag sig, og vi håber, at vores forskning vil hjælpe klinikere og mennesker med høretab med at forstå den potentielle sammenhæng mellem at få et høreapparat og andre aspekter af deres helbred," siger Mahmoudi.
Kilde: University of Michigan
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
