Overvej, hvordan en persons liv ville blive ændret ved at begynde at høre eller se ting, andre ikke kan. Forestil dig nu, at det kunne tilbyde noget godt. Et forskerhold fra Hull University og associerede NHS-fonde i Storbritannien antyder, at blandt tumulten kan hallucinationer også tilbyde muligheder for vækst.
Skrivning i Tidsskrift for psykologi og psykoterapi i år beskriver den kliniske psykolog Lily Dixon og hendes team erfaringerne fra syv mennesker, der har levet med verbale eller auditive hallucinationer; midt i kampene, forskerne indberette, deres rejser har også ført dem til nogle positive steder.
De fem mænd og to kvinder i alderen 28 til 53 år blev rekrutteret fra psykiatrien. Nogle var begyndt at opleve hallucinationer i barndommen, andre senere i livet. Forskerne interviewede dem om, hvordan oplevelsen havde påvirket dem og deres forhold, de udfordringer, de havde stået over for, og hvad de forventede af fremtiden.
De interviewede var forenede i at se ankomsten af deres hallucinationer som et uvelkomment chok. De var noget, der skulle skjules for at undgå stigmatisering. 'Jeg vil ikke acceptere, at det er skizofreni, for det vil altid være mærket, jeg vil altid blive mærket med det navn, og hvis du fortæller nogen, du har skizofreni, tror de automatisk, at du er en psykisk sag, og at du kommer til at dræbe dem,' sagde 'Sophie', en interviewperson (rigtige navne bruges ikke i avisen).
Hun følte, at for at forblive sig selv, måtte hun afvise oplevelsen: 'Jeg prøver at adskille personen, jeg kan lide den person, jeg er, når jeg ikke hører stemmer.' En udbredt tidlig tro var, at det at blive bedre betød at reducere eller eliminere hallucinationerne. Slør visionerne ud, gør stemmerne stille.
Men med tiden oplevede de interviewede, at deres fokus havde ændret sig. 'Steve' rapporterede en begivenhed, der satte sig fast i hans hoved: 'Jeg kan huske, at jeg var hjemme hos min bedste ven, og hun sagde: "Nå, hvorfor taler du ikke bare med dem," du kender stemmerne, i stedet for at sidde og skændes, så det gjorde jeg, og jeg talte til dem, så jeg sagde "Hej", og de sagde "Hallo, taler du endelig til os?" og jeg var sådan "Hvad?!'"
At tage skridtet fra benægtelse og konflikt til engagement havde konsekvenser for 'Steve', som følte, at stemmerne var 'mere hjælpsomme nu end forstyrrende ... det er som om, jeg har en masse venner, jeg taler med hver dag'.
Andre gentog denne idé om, at når de hallucinatoriske oplevelser blev konfronteret, snarere end afværget, kunne muligheden for værdi dukke op. Så meget, at udsigten til at slippe af med dem ikke længere føltes som en kur. "Mange mennesker siger, hvad nu hvis jeg kunne ændre tingene, men jeg er ikke sikker på, jeg ville, du ved, hvis jeg lige har lært at acceptere, at det er en del af mig nu," sagde en interviewperson. En anden sagde, at uden hans hallucinationer ville han føle sig 'hul'.
EHvad godt kan der komme af hallucinationer? Svarene var svære at fastlægge, fordi ingen interviewperson følte, at de var et ulegeret gode, og de ønskede ikke at friste skæbnen gennem naiv optimisme. En note var den selvbefæstelse, der kommer fra vedvarende kamp. 'Debbie' sagde foreløbigt: 'Jeg har ikke ladet det slå mig ... det har gjort mig mere sejt ... stemmen har givet mig mere styrke, og den har ligesom gjort mig til den person, jeg er, stærkere.'
En anden positiv tråd var, at hallucinationerne formidlet et skift i perspektiv over for andre og endda mod selve oplevelsen. "Jeg viser måske mere empati, mere end jeg plejede," sagde en interviewperson. En anden beskrev, hvordan 'det har ændret den måde, jeg ser andre på, tænker på andre holdninger og den måde, jeg har set mig selv på.'
Denne selvgranskende kommentar fra 'Paul' giver en særlig ekspansiv opfattelse: 'Jeg tror, jeg ville have været meget mere destruktiv i stedet for konstruktiv, hvis jeg måske ikke hørte eller så ting... Jeg tror, det har ændret mit syn på visse ting, du ved, bare nogle gange at lære at sidde og se verden gå forbi, i stedet for at prøve at slå.'
Hvad lettede denne tilsyneladende rejse fra forfærdelse til bittersød vækst? Rapporterne antydede, at tilhørsforhold, accept og følelsesmæssig støtte – blot at have fået 'nogen til at lytte' – havde været afgørende. Men rejsen krævede nogle gange også bevægelse mod fremherskende vinde: en interviewperson rådede: 'Giv ikke op med at ville blive dig selv, i stedet for dit samfund eller hvad som helst, glem dem alle sammen, glem alt andet, du er nødt til at være tryg ved dig selv.'
Kvaliteten af professionelle tjenester var også afgørende: klinikere, der tilbyder alarm og stigmatisering, blev set som en almindelig hindring. Den støtte, der syntes mest brugbar, var baseret på introduktionen af teknikker som mindfulness og afslapning og engagement med de hørende stemmer netværk, som viste patienterne, at de ikke var alene. Denne normalisering og engagement betød, at det at have en atypisk oplevelse af virkeligheden ikke længere adskilte de interviewede fra samfundet, men tilbød en anden rolle, hvor den oplevelse havde en rolle at spille.
Dette er ikke en simpel historie. Deltagerne fortsatte med at se deres hallucinationer som noget, der hindrede dem, men det blev nu dæmpet af muligheden for berigelse. Dixons team anbefaler, at fagfolk, venner og familie (men især klinikere), der er tæt på mennesker, der har sådanne oplevelser, bør undgå stigmatisering og støtte dem, uanset hvor de er, idet de forstår, at et komplekst forhold til virkeligheden ikke gør personen mindre hel.
Om forfatteren
Alex Fradera er en stabsskribent hos BPS Research Digest og en psykolog, der arbejder inden for NHS i en terapeutisk kapacitet. Han bor i Newcastle.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort kl Aeon og er blevet genudgivet under Creative Commons. Dette er en tilpasning af en artikel oprindeligt udgivet af The British Psychological Society's Research Digest.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
