Pubertetshormoner kan hæmme nogle aspekter af fleksibel ungdommelig læring, antyder en undersøgelse med hunmus.
"Vi har fundet ud af, at pubertetsudbruddet rammer noget som en" switch "i hjernens frontale cortex, der kan reducere fleksibiliteten i nogle former for læring," siger seniorforfatter Linda Wilbrecht, lektor i psykologi og neurovidenskab ved University of California. , Berkeley.
Mens undersøgelsen anvendte unge hunmus, blev resultaterne offentliggjort i tidsskriftet Current Biology, kan have brede uddannelsesmæssige og sundhedsmæssige konsekvenser for piger, hvoraf mange går ind i den første fase af puberteten så unge som syv og otte år.
"Pubertet forekommer tidligere og tidligere hos piger i moderne bymiljøer - drevet af faktorer som stress og fedmeepidemien - og har været forbundet med dårligere resultater med hensyn til skole og mental sundhed," siger Wilbrecht.
Forskere opdagede signifikante ændringer i neuralkommunikation i de kvindelige muses frontale kortikser, efter at de blev udsat for pubertethormoner. Ændringerne opstod i et område af den frontale hjerne, der er forbundet med læring, opmærksomhed og adfærdsmæssig regulering.
”Efter vores viden er denne undersøgelse den første, der demonstrerer ændringer i kortikal neurotransmission på grund af hormoner i puberteten,” siger hovedforfatter David Piekarski, en postdoktoral forsker i Wilbrechts laboratorium.
Samlet set har børn vist sig at have større hjerne-fleksibilitet eller "plasticitet" end voksne, hvilket gør det lettere for dem at mestre flere sprog og andre elementære skolastiske aktiviteter.
Mens de fortsætter med at lære efter puberteten, omdirigeres deres kognitive fokus i ungdomsårene ofte til peer-forhold og mere social læring. Hvis hormonelle ændringer starter så tidligt som i anden eller tredje klasse, når børn har til opgave at lære grundlæggende færdigheder, kan et skift i hjernefunktion være problematisk, siger Wilbrecht.
"Vi bør være mere tankevækkende om at tilpasse det, vi ved om biologi og uddannelse, så det imødekommer det faktum, at mange pigers hjerner skifter til denne ungdomsfase tidligere end forventet."
Til undersøgelsen inducerede forskere puberteten hos nogle unge kvindelige mus ved at injicere dem med pubertetshormoner som østradiol og progesteron og blokerede puberteten i andre ved at fjerne deres æggestokke.
Ved måling af den elektriske aktivitet af hjerneceller i de frontale kortikser hos post-pubertale mus observerede de signifikante ændringer i den synaptiske aktivitet, der antages at regulere hjernens plasticitet.
De sammenlignede også de højere ordensindlæringsstrategier hos præpubertale og postpubertale mus ved at teste deres evne til at finde Cheerios skjult i skåle af træspåner duftende med lakrids, fed, timian eller citron.
Efter at hver mus havde fundet ud af, hvilken duft der blev parret med Cheerio, blev parringen ændret, så musene måtte bruge prøve og fejl for at tilpasse sig ændringen og lære den nye regel.
Samlet set havde de postpubertale mus en sværere tid at tilpasse sig regelændringerne end deres præpubertale kolleger.
"Disse data viser, at puberteten i sig selv, ikke kun alder, spiller en rolle i frontal cortex modning," siger undersøgelsen og tilføjer fremtidig forskning på mænd for at afgøre, om de nuværende resultater også gælder for den mandlige hjerne.
Kilde: UC Berkeley
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
