Vi kan godt lide at fortælle vores liv ud fra de udfordringer, vi har stået over for, og de tilbageslag, vi har overvundet. frankie's/shutterstock.com
I vores kultur er der denne ide om at udholde en tragedie kan være godt for din personlige vækst. Du vil få en ny påskønnelse af livet. Du vil være taknemmelig for dine venner og familie. Du lærer af oplevelsen. Du bliver mere robust.
Dette tema optræder i medieomtale, tid , igen, i kølvandet på naturkatastrofer og terrorangreb.
Men hvad siger videnskaben?
Er der virkelig værdi i smerte og lidelse? Var filosoffen Frederich Nietzsche på noget, når sagde han, "Det, der ikke dræber os, gør os stærkere"?
En stærk fortælling
Som psykologer har vi været det studerer dette spørgsmål i det meste af det sidste årti.
Vi er ikke de første til at kæmpe med disse spørgsmål. Psykologerne Richard Tedeschi og Lawrence Calhoun har skrevet om hvordan folk, efter at have oplevet tab eller traumer, rapporterede at føle en større påskønnelse af livet, tættere på deres venner og familie, stærkere, mere åndelige og mere inspirerede. De kaldte dette fænomen "posttraumatisk vækst."
Appellen ved denne konstatering er indlysende. Det viser, at tragedie har en sølvkant. Det er også i overensstemmelse med det bibelske tema indfrielse, som siger, at al smerte og lidelse i sidste ende vil føre til frihed.
Resultaterne hjælper os også med at give mening i vores eget liv. Psykologer har demonstreret at vi kan lide at fortælle vores liv ud fra de udfordringer, vi har stået over for, og de tilbageslag, vi har overvundet. Vi kan godt lide at tro på, at gode ting kan opstå fra en dårlig vending, fordi det ofte er et nøgleelement i de historier, vi fortæller om vores eget liv.
Hvordan kan du forudsige en traumatisk begivenhed?
Den kulturelle fortælling om "vækst fra modgang" kan lyde overbevisende.
Men vores egen undersøgelse af den eksisterende forskning om emnet identificerede nogle røde flag.
For det første er det svært at indsamle data om mennesker før og efter de har oplevet traumer. For eksempel er der ingen måde at vide, hvem der kommer til at miste deres hjem i en orkan.
Af denne grund har det meste af forskningen i posttraumatisk vækst bedt folk om at vurdere, hvor meget de har ændret sig som følge af deres traumer. Selvom dette kan virke som en fornuftig måde at vurdere personlig vækst - du kan stille dette spørgsmål til en ven eller endda dig selv - der er væsentlige problemer med denne tilgang.
Undersøgelser have fundet at folk ikke er særlig gode til præcist at huske, hvordan de var før en traumatisk begivenhed. Eller deltagerne vil sige, at de er vokset fra begivenheden når de faktisk er stille kæmper. Deres rapporter om vækst stemmer ikke altid overens hvad deres venner og familie tænker og afspejler muligvis ikke faktiske ændringer i deres adfærd.
At fortælle andre, at du er vokset, kan faktisk være en måde at klare den smerte, du stadig oplever. vestlig kultur giver lidt tid til at sørge; i sidste ende er forventningen, at folk skal "komme over det og komme videre."
Hvor meget folk tror, de har ændret sig, er ofte ikke forbundet med, hvor meget de faktisk har ændret sig. frankie's/Shutterstock.com
Det tryk kan endda være indlejret i selve testen; de spørgsmål, der typisk bruges af traumeforskere, har en tendens til kun at spørge om positive forandringer – om personen har en nyfundet påskønnelse af sit liv, har forfulgt nye mål eller er blevet mere religiøs. En forventning om bedring og selvforbedring er indbagt i denne spørgsmålslinje. I andre tilfælde kan folk simpelthen rapportere, at de er blevet stærkere, fordi de benægter den faktiske smerte, de oplever.
Alligevel bedst designede undersøgelser Undersøgelser af vækst har fundet ud af, at hvor meget folk troede, de havde ændret sig efter en traumatisk oplevelse, ikke var forbundet med, hvor meget de faktisk ændrede sig over tid.
Faktisk dem, der rapporterede, at de havde oplevet den mest personlige vækst i kølvandet på en tragedie var mere tilbøjelige til stadig at opleve symptomer på posttraumatisk stresslidelse og depression.
Juryen er stadig ude
På mange måder er det problematisk at omfavne ideen om, at personlig vækst og robusthed er typiske udfald af modgang.
Tænk over, hvad det kommunikerer: Lidelse er godt i det lange løb, og mennesker, der har oplevet traumer, er stærkere end dem, der ikke har.
Men det er ikke let at komme videre fra en tragedie. Nogle gange forsvinder traumet fra visse tragedier, såsom et barns eller en ægtefælles død, aldrig helt.
Og så er der dem, der er åbne om, at de kæmper efter et tab måneder, endda år senere. Hvis "det, der ikke slår dig ihjel, gør dig stærkere" var sandt, kunne disse mennesker blive betragtet som "svage" eller opfattet som at have noget "galt" med dem.
Her er, hvad vi ved fra den bedste videnskab, der er blevet gjort: Folk kan virkelig vokse fra modgang. De kan blive stærkere, forbedre kvaliteten af deres relationer og øge deres selvværd. Men det sker nok ikke nær så ofte, som de fleste mennesker og nogle forskere tror.
Hvad mere er, vil ikke alle vokse på samme måde og med samme hastighed. Folk vil fortsat have brug for hjælp og social støtte fra deres familier, venner og lokalsamfund i kølvandet på en traumatisk begivenhed. Tilgængeligheden af disse ressourcer faktisk spiller en stor rolle ved at afgøre, om mennesker rent faktisk vokser.
Vækst bør heller ikke opfattes som et mål for alle. For mange mennesker kan det være et ambitiøst nok mål at komme tilbage til hvor de var før traumet.
Selvom det bestemt er muligt for modgang at føre til ny indsigt og visdom, er videnskaben stadig uklar om "hvornår" og "hvordan."
Historier om vækst, der stammer fra traumer er bestemt kraftfulde. De kan tjene som inspiration til vores eget liv. Men vi er nødt til at lave bedre forskning for at vide, om sådanne historier er normen eller undtagelsen.
Om forfatterne
Eranda Jayawickreme, lektor i psykologi, Wake Forest University og Frank J. Infurna, lektor i psykologi, Arizona State University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
