Skyldfølelse kan ødelægge livet. Shutterstock
Mange mennesker føler sig skyldige, når de ser forfærdelige ting ske for andre i nyhederne. Det kan også ramme, når vi tænker på en gang, hvor vi knuste nogens hjerte, snuppede et barn eller dybt sårede en vens følelser. Faktisk føler de fleste af os skyldfølelse fra tid til anden, og det kan være en dybt ubehagelig oplevelse.
Men hvorfor føler vi os så let skyldige – hvilket formål tjener det? Og hvad kan vi gøre, hvis det bliver uudholdeligt? Heldigvis giver psykologisk forskning nogle svar.
Skyldfølelse advarer os om, at vores moralske standarder på en eller anden måde er blevet overtrådt. Det er en følelse af anger over noget forfærdeligt, som vi bidrager til eller ignorerer, hvilket forklarer, hvorfor så mange mennesker føler sig skyldige, når de ser nyhederne.
Mennesker er forskellige i, hvor let de føler skyld, baseret på deres personlighed og livserfaringer. Dem, der har høj grad af empati eller bekymrer sig meget om sociale relationer kan være mere tilbøjelige til at føle skyld, mens mennesker, der har høje niveauer af "mørke personlighedstræk", såsom psykopati eller narcissisme, kan være mindre tilbøjelige til at gøre det.
Skyld er ofte kontrasteret med skam, som beskriver selvdæmonisering. Når du føler dig skyldig, tror du, at du har gjort noget forkert; når du føler skam, føler du, at der er noget galt med dig for at gøre den ting. Selvom skam sjældent er nyttig og ofte fører til social tilbagetrækning, kan skyldfølelse have enten positive eller negative konsekvenser.
Du kan opleve skyldfølelse i forbindelse med forskellige livsforhold. For eksempel, øko-skyld relaterer sig til at føle skyld over miljøet. Overlevendes skyld beskriver skyldfølelse oplevet af dem, der slap uskadt fra en farlig situation, såsom at overleve en krig eller COVID, da så mange andre mennesker døde. Men vi oplever også skyldfølelse, når vi gjorde noget, vi ikke burde have gjort.
Skyldfølelse kan være godt for dig
Skyldfølelse kan være, hvad forskere kalder "adaptiv", hvilket betyder, at det kan gavne os og hjælpe os med at overleve. Når vi føler skyld, er det et tegn på, at vores moralsk kompas fungerer, og vi kan kende forskel på, hvad der er rigtigt og forkert. Dette hjælper i sidste ende folk med at komme videre med og passe på hinanden.
Skyldfølelse kan hjælpe os oprette forbindelse til andre, især når der sker dårlige ting for dem. At se nogen lide og føle skyld gør os mere tilbøjelige til at engagere os i "reparativ adfærd", såsom at forlænge en olivengren eller være usædvanlig generøs med vores ressourcer, hvilket alt sammen letter den skyldfølelse, vi føler. At opleve skyldfølelse kan motivere folk til undskylde for at gøre noget dårligt og derved minimere ulighederne i samfundet.
På samme måde kan skyldfølelse også være nyttig i romantiske forhold og hjælpe os til at behandle vores partner godt – og råde bod på det, hvis vi ikke gør det.
Når det kommer til at være vidne til krige, hungersnød eller sygdomsudbrud i nyhederne, kan skyldfølelse inspirere os til at melde os frivilligt eller donere penge. At se generøsiteten hos andre mennesker, der spiller en aktiv rolle i at hjælpe andre er også skyldfremkaldende, hvilket igen kan aktivere os til at tage lignende handlinger – og dermed betale videre.
Når skyldfølelsen bliver for meget
Men skyldfølelse kan også have negative konsekvenser og blive "maladaptive". Der er to typer af skyld, som er særligt skader os: frit svævende skyld og kontekstuel skyld. Frit svævende skyldfølelse opstår, når du oplever en generel skyldfølelse; du føler du ikke er et godt menneske. På den anden side relaterer kontekstuel skyldfølelse til at tage for meget ansvar for noget – såsom uendeligt at forsøge at hjælpe en eks på alle områder af deres liv, fordi du har det dårligt med at slå op med dem.
Men i begge tilfælde er der intet, du virkelig kan gøre for at reducere dine skyldfølelser. I stedet fortsætter følelserne og handlingerne, som gør dem utilpassede. Hvis du for eksempel konstant føler dig som et dårligt menneske, kan det komme i vejen for at danne nye relationer – du kan ubevidst sabotere dem, fordi du ikke føler, at du fortjener dem. Og hvis din skyldfølelse aldrig stopper, kan du bruge så meget tid og energi på at tage handlinger for at forsøge at løse det, at du brænder ud, udvikler en angstlidelse eller bliver deprimeret.
Når du ser nyhederne, kan du begynde at opleve utilpasset skyldfølelse, hvis du ikke kan finde ud af, hvor skyldfølelsen kommer fra – det kan bare blive en generel følelse. Dette kan også være tilfældet, hvis du føler personligt ansvar for de dårlige nyheder, selvom der ikke er meget, du kan gøre for at ændre omstændighederne.
Den bedste måde at håndtere en dårlig samvittighed på er at handle passende til situationen. Hvis det er en øko-skyld, du oplever, kan det involvere at lave små ændringer i dit eget liv for at sikre, at du lever på en mere bæredygtig måde. Du kan også deltage i samfundsaktiviteter, der hjælper andre med at forstå den katastrofale klimasituation. Og hvis du føler dig skyldig over, hvordan du behandlede en ven, giver det mening at undskylde og tilbyde at hjælpe på en eller anden måde.
Hvis du oplever efterladteskyld, kan du overveje at skrive en brev om selvtilgivelse, hvor du uddyber, hvilke aspekter af ansvaret du vil påtage dig, viser anger, undskylder over for dig selv og forsøger at råde bod på det.
Nøglen i alle disse scenarier er dog i sidste ende at give slip på smerten. Verden er ikke et retfærdigt sted, og alle laver nogle gange fejl. Uendelig skylden for os selv kan være drænende – og kontraproduktivt. For at samle den energi og det drive, vi har brug for for at skabe positive forandringer omkring os, skal vi også have det godt med os selv af og til.
Om forfatteren
Jolanta Burke, lektor, Center for Positiv Psykologi og Sundhed, RCSI University of Medicine and Health Sciences
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
