Programmer, der bringer unge og gamle sammen, hjælper med at fremme meningsfulde relationer på tværs af generationskløfter. (Shutterstock)
"Din gamle taske!"
For mange kan denne sætning skabe forvirring eller bekymring. Men for Herb, en langtidsplejeboende i Saskatoon's Sherbrooke Community Center, det er hans yndlingssætning til at drille venner.
Så da han fik foræret en t-shirt med disse ord på sin 69-års fødselsdag, kunne du ikke have set et større smil på hans ansigt eller hørt mere latter fra vennerne, der gav den til ham - en klasse på 11- og 12-årige.
Herbs forbindelse med disse unge studerende er oprigtig og vigtig at fejre. Især den 1. juni, hvilket markerer Mellem generationernes dag.
Etableret i 2010 blev Intergenerational Day skabt for at skrumpe udvidende kløft mellem de gamle og unge, to generationer, som folk tror, adskiller sig voldsomt på en bred vifte af emner, fra grundlæggende moralske værdier og politiske synspunkter til musiksmag.
Intergenerational Day tjener som en påmindelse om, hvad de gamle og unge kan lære af hinanden, såvel som de fordele, der kommer af at forbinde med andre.
Intergenerationelt klasseværelse
I de seneste tre år har vi forsket i fordelene ved forbindelser mellem generationerne. Vi har fundet ud af, at ligesom Herb, føler de fleste mennesker ikke kun en stor betydning i forbindelse med nogen i en anden alder end dem selv, men at disse forbindelser er forbundet med større velvære.
I vores forskning, har vi fokuseret vores opmærksomhed på et program kaldet igen: an intergenerationelle klasseværelse i Saskatoon til huse i Sherbrooke Community Center og skabt i samarbejde med underviser Keri Albert.
Hvert år fuldfører 25 klasse 6-elever standardpensum på Sherbrooke, mens de interagerer med beboerne på langtidsplejen kaldet Elders. Udtrykket "ældste" bruges inden for Edens alternativ filosofi langtidspleje for at ære beboerne og visdommen i deres livserfaringer.
Hver dag forbinder eleverne sig med og støtter de ældste gennem forskellige aktiviteter som at læse, male, spille spil eller blot chatte. Disse gentagne interaktioner giver en behagelig mulighed for, at samtaler og ægte venskaber kan vokse.
iGen-programmet bringer unge studerende sammen med ældre voksne, der lever i langtidspleje for at fremme forbindelser mellem generationerne.
Forbedring af velvære
I vores nyligt offentliggjorte undersøgelse arbejdede vi sammen med Albert og Sherbrookes kommunikationsleder, Eric Anderson, for at undersøge 24 elever i iGen-klassen i 2020. Studerende fortalte os om deres oplevelser og vurderede, hvordan det havde påvirket flere aspekter af deres velbefindende, f.eks. som deres energi, selvværd, optimisme og livstilfredshed.
Hvad fandt vi? For det første var elevernes vurderinger ude af listen: Eleverne sagde, at deres samtaler, aktiviteter og oplevelser med de ældste var utroligt meningsfulde og vurderede deres velvære øverst på vores skala. Med andre ord, disse elever nød deres oplevelse i iGen og følte sig glade for sig selv.
For det andet fandt vi ud af, at det at danne meningsfulde forbindelser med plejehjemsbeboere i programmet var forbundet med større lykke. Studerende, der rapporterede at have mere meningsfulde oplevelser på tværs af generationerne, rapporterede også større velvære på hver enkelt målestok inkluderet i vores undersøgelser, såsom større livstilfredshed og selvværd.
Disse resultater stemmer overens med hundredvis af undersøgelser indikerer, at sociale relationer er en nøglekilde til lykke.
Hvordan var elever og ældste i stand til at danne meningsfulde relationer? Svar på vores undersøgelse giver én indsigt: at tilbringe tid sammen. Faktisk er det sådan, at jo mere tid eleverne brugte sammen med de ældste, jo mere meningsfulde rapporterede de om deres intergenerationelle oplevelser. Dette tyder på, at når generationer interagerer gennem programmer som iGen, kan de høste de potentielle fordele ved disse forhold.
Opbygning af forbindelser mellem generationerne kan være særligt aktuelt nu givet udbredte bekymringer ensomhed for mennesker i alle aldre, hvilket kan bidrage til unge og ældres faldende mentale sundhed.
En ud af fem unge i Canada kæmper med psykisk sygdom. Mens i USA antallet af unge rapporterer følelser af sorg og håbløshed er vokset med 40 pct. de seneste 10 år.
I den anden ende af livet kæmper mange ældre voksne med deres velbefindende, med omkring syv procent af verdens ældre befolkning lider af depression.
Alligevel nye data viser, at selv i 2022, efter flere års adskillelse på grund af pandemien, rapporterede folk større følelser af social forbindelse end ensomhed. Det er lovende, fordi det at føle sig socialt forbundet er en af de stærkeste forudsigere for større velvære. Og det giver os endnu flere grunde til at skabe og fejre sociale forbindelser på tværs af generationer.
I en tid, hvor unge og gamle er det vokser længere fra hinanden, viser vi, at programmer som iGen kan hjælpe unge med at danne værdifulde relationer, der kan bygge bro over sociale skel som alder og evner, og muligvis gøre os alle gladere for det.
Om forfatterne
Jason Proulx, Ph.d.-studerende, Socialpsykologi, Simon Fraser University; John Helliwell, professor emeritus, Vancouver School of Economics, University of British Columbiaog Lara Aknin, anerkendt lektor i psykologi, Simon Fraser University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fem kærlighedssprog: Hemmeligheden bag kærlighed, der varer
af Gary Chapman
Denne bog udforsker begrebet "kærlighedssprog", eller de måder, hvorpå individer giver og modtager kærlighed, og giver råd til at opbygge stærke relationer baseret på gensidig forståelse og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende parforholdsekspert
af John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, førende forholdseksperter, tilbyder råd til at opbygge et vellykket ægteskab baseret på forskning og praksis, herunder tips til kommunikation, konfliktløsning og følelsesmæssig forbindelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom som du er: Den overraskende nye videnskab, der vil forvandle dit sexliv
af Emily Nagoski
Denne bog udforsker videnskaben om seksuel lyst og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre seksuel nydelse og forbindelse i forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
Vedhæftet: Den nye videnskab om voksentilknytning og hvordan den kan hjælpe dig med at finde – og beholde – kærlighed
af Amir Levine og Rachel Heller
Denne bog udforsker videnskaben om voksentilknytning og tilbyder indsigt og strategier til at opbygge sunde og tilfredsstillende relationer.
Klik for mere info eller for at bestille
Relationskuren: En 5-trins vejledning til styrkelse af dit ægteskab, familie og venskaber
af John M. Gottman
Forfatteren, en førende forholdsekspert, tilbyder en 5-trins guide til at opbygge stærkere og mere meningsfulde relationer med sine kære, baseret på principper om følelsesmæssig forbindelse og empati.
