Jul kan være en tid til at give, men det er også en peak tid for break-ups. I lyset af udsigten til at tilbringe endnu en festlig sæson med deres romantiske partner begynder mange mennesker at være i tvivl om deres forhold i løbet af julen. Dette er endda tilfældet for ægteskaber med formelle skilsmisseansøgninger tendens til at nå sit højdepunkt i januar.
Men det kan være ekstremt vanskeligt at vide, om det er tid til at bryde op. Skal du prøve hårdere for at få forholdet til at fungere, eller har du spildt for meget energi på det allerede?
At lave en liste over fordele og ulemper kan være en måde at beslutte på. En undersøgelse fra 2018 viste, at de fleste mennesker er i stand til at producere en liste over grunde til at blive hos eller forlade deres partner. Baseret på 447 deltageres åbne svar på spørgsmål om deres forhold var forskerne i stand til at identificere 27 grunde til, at folk vil forblive i deres forhold.
Almindelige grunde til at blive inkluderet var opfyldelsen af følelsesmæssig og fysisk intimitet, familieforpligtelse og økonomiske fordele ved at blive sammen. Årsager til at forlade inkluderede tillidsbrud, et utilfredsstillende sexliv, for meget konflikt, at være inkompatibel, ikke lide deres partners personlighed og finde nogen ny.
Så hvad er det, der styrer skalaerne og motiverer nogle til at komme videre og andre til at blive?
Investeringsmodellen
investeringsmodel er en måde, forskere har forsøgt at forstå engagementets vippeskalaer på. Ifølge denne model bidrager tre faktorer lige til, om folk forbliver engagerede. For det første er forholdstilfredshed et mål for, hvor meget positivt i forhold til negative oplevelser, folk har med deres partner. Når tilfredsheden er høj, føler folk, at deres behov bliver opfyldt.
Modellen tager også højde for de investeringer, folk har foretaget i forholdet, som ville gå tabt. Dette kan omfatte finansielle investeringer, såsom delte bankkonti og huse, samt investeringer i børn, venner eller svigerforældre. Endelig er der kvaliteten af alternativer. Disse kan omfatte potentialet for nye romantiske partnere, men også venner, familie og endda hobbyer, der repræsenterer kilder til opfyldelse uden for forholdet.
Familieforhold kan gøre det sværere at bryde op. Monkey Business Images / Shutterstock
Ifølge investeringsmodellen bidrager tilfredshed og investeringer positivt til engagement, mens alternativer mindsker det. I en ideel konfiguration ville folk føle sig ekstremt tilfredse i deres forhold, har investeret meget i det og har lyst til, at alternativerne blegner i forhold til hvad de har.
Hvis folk ikke er tilfredse, har investeret lidt i forholdet eller føler, at de let kan opfyldes uden for forholdet, er de mere tilbøjelige til at bryde sammen.
I virkeligheden er disse faktorer ikke altid lette at bestemme og kan kombineres på forvirrende måder. For eksempel kan folk over- eller undervurdere deres evne til at møde en ny romantisk partner eller bruge tid på deres hobbyer, hvilket får dem til at føle, at de har mindre eller mere et valg, end de rent faktisk har.
Tag Jordan, som har været hos Josh i et par måneder og ikke kan huske sidst, hun har haft så meget sjov med en kæreste. I de sidste par uger har Jordan dog bemærket, at hendes kollega Micha flirter med hende. Micha er ikke kun attraktiv, men deler mange af de samme interesser og værdier som Jordan. På trods af Jordans høje tilfredshed med Josh og måneder med at investere tid og kræfter, kan hun godt beslutte at dumpe ham og se, hvordan tingene fungerer med Micha i stedet.
Men selvom Jordan angiver fordele og ulemper ved hendes forhold til Josh, kan hun muligvis ikke med sikkerhed vide, om Micha i sidste ende er interesseret i den slags forhold, hun er, hvilket gør hendes endelige beslutning til et spil.
Forbliver ude af frygt
På trods af at de ser alle de potentielle fordele ved at starte et nyt forhold, holder nogle mennesker fast i deres nuværende på grund af den skade, de tror, de vil forårsage for den person, de forlader - eller den skade, det vil forårsage sig selv.
Breakups er trods alt forbundet med spidser i nød og dårligt helbred samt en tab af identitet. Det kan også føre folk til gå glip af målsætninger som tidligere partnere lettede.
Så det er ikke overraskende, at nogle mennesker er bange for at være single. Dette kan efterlade mange mennesker nøjes med mindre end hvad de vil have eller fortjener i et forhold, når de ikke har klare alternativer til rådighed for dem. Dette er tæt knyttet til en frygt for beklagelse, som gør os partisk mod holder sig til status quo selvom vores ræsonnement eller intuition siger, at vi ikke burde.
Enlige mennesker er også det stigmatiseret af samfundet. Andre ser dem som ensomme og mindre glade end deres romantisk tilknyttede kolleger. Så selv når folk måske ikke frygter at være enlige selv, kan kulturelle og sociale kræfter udsætte dem for at trække stikket ud.
Hvis du finder dig selv i at overveje et brud, så prøv at tænke objektivt på, hvad der er godt ved dit forhold, hvad du har investeret, og hvilke alternativer du realistisk har. Men overvej også, om frygt er en motiverende faktor. Du kan genoplive en gnist i et langvarigt forhold. Men det er ikke rimeligt at være sammen med nogen simpelthen af frygt for at ende alene.
Men hvad skal du gøre, hvis du finder dig selv nyligt single denne feriesæson? Find først trøst i venner og familie. Social støtte er en vigtig del af at komme over smertefulde livsbegivenheder, herunder sammenbrud.
Tænk også på alt du har lært fra forholdet og hvordan det har gjort dig til et bedre menneske. Og prøv at se den lyse side af et enkelt liv. På trods af en tendens til frygt for singledom er det også tid til at fokusere på dig selv, dine mål og dine behov for fremtiden uden at skulle bekymre dig om at gå på kompromis med en partner.
Uanset om du ønsker at forlade eller genoplive dit eksisterende forhold, kan det på en eller anden måde starte på en ny måde skræmmende. Men ligesom det nye år fremover giver det også utallige muligheder.
Om forfatteren
Veronica Lamarche, lektor i psykologi, University of Essex
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om par fra Amazons bestsellerliste
"De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende forholdsekspert"
af John Gottman og Nan Silver
Denne bestsellerbog giver praktiske råd og strategier til at opbygge og opretholde et stærkt og sundt ægteskab. Med udgangspunkt i årtiers forskning skitserer forfatteren syv nøgleprincipper for at skabe et vellykket partnerskab, herunder forbedring af kommunikation, håndtering af konflikter og fremme af intimitet.
Klik for mere info eller for at bestille
"Hold Me Tight: Seven Conversations for a Lifetime of Love"
af Sue Johnson
Denne bog giver en trin-for-trin guide til at forbedre kommunikationen og styrke følelsesmæssige bånd i romantiske forhold. Med udgangspunkt i principperne for tilknytningsteori tilbyder forfatteren praktiske råd og øvelser til par, der ønsker at uddybe deres forbindelse og opbygge et mere tilfredsstillende forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
"Kærligheden tør"
af Alex Kendrick og Stephen Kendrick
Denne populære bog tilbyder en 40-dages udfordring for at hjælpe par med at styrke deres forhold og vokse tættere på hinanden. Hver dag præsenterer en ny "vovelighed", såsom at udtrykke taknemmelighed eller praktisere tilgivelse, designet til at uddybe forbindelsen mellem partnere.
Klik for mere info eller for at bestille
"Mænd er fra Mars, kvinder er fra Venus: Den klassiske guide til at forstå det modsatte køn"
af John Gray
Denne klassiske bog tilbyder et humoristisk og indsigtsfuldt blik på forskellene mellem mænd og kvinder i forhold. Forfatteren giver praktiske råd til at bygge bro over kløften og forbedre kommunikationen mellem partnere.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Relationship Cure: En 5-trins guide til at styrke dit ægteskab, familie og venskaber"
af John Gottman
Denne bog giver en forskningsbaseret tilgang til at forbedre forhold af enhver art, herunder romantiske partnerskaber. Forfatteren skitserer fem vigtige trin til at skabe stærkere og mere tilfredsstillende forbindelser med andre, idet han trækker på sin omfattende erfaring som parterapeut og forsker.
