Par bliver romantiske på Qixi, en elskersfestival, der ligner Valentinsdag. Visual China Group via Getty Images
Amerikanerne fejre kærlighed den 14. februar, Valentinsdag - en ferie opkaldt efter Saint Valentine, en romersk præster fra det tredje århundrede, der i hemmelighed udførte bryllupper for soldater, der blev forbudt at gifte sig under kejser Claudius II.
Men andre lande ærer romantik på forskellige dage med deres egne legender.
Kinas Qixi, der finder sted den syvende dag i den syvende måned i den kinesiske kalender - begyndelsen af august i den vestlige kalender - er en parferie baseret på Kinesisk folkeeventyr om to stjernekorsede elskere: "Niulang" eller Cattleman og "Zhinü", Weaver Lady.
Bro til kærlighed
I kinesisk myte var Cattleman en smuk ung dødelig, der engang helbredte en døende okse. Til gengæld for at redde sit liv hjalp oksen Cattleman med at finde en kone.
”I skumringen kommer syv gudinder ned fra himlen for at bade i den nærliggende sø,” sagde han til Cattleman, ifølge Legendog tilføjede, at den yngste, Zhinü, var den smukkeste. De to mødtes, blev forelsket og besluttede at blive gift.
Gudinden var en væverfe og den yngste datter af den almægtige gudinde i himlen. Hendes mor, rasende over, at hendes datter havde giftet sig med en ren mand, sendte sine himmelske soldater for at bringe Weaver Lady tilbage til himlen.
Model og skuespillerinde Lin Chi-ling som Weaver Lady ved en Qala Festival-gala i 2019 udsendt på nationalt tv. Visual China Group via Getty Images
Den taknemmelige gamle okse, der nu var på døden, bad Cattleman om at tage sin hud på, efter at han døde. Da han gjorde det, opdagede Cattleman at han kunne flyve til himlen for at hente sin kone.
Men lige før han nåede Weaver Lady, kastede himlenes gudinde sin sølvhårnåle mod Cattleman og skabte en hvirvlende flod, der adskilt det unge par. Denne flod blev Mælkevejen eller yinhe - "Silver River" - på kinesisk.
Cattleman og Weaver Lady's historie flyttede alle magpierne på Jorden ifølge Qixi-legenden. De fløj op til himlen for at bygge bro over Silver River. Hjertegudinden tillod at de unge elskere mødtes på Magpie Bridge - men kun en gang om året, på den syvende dag i den syvende måned. Qixi betyder "syvende dag."
Til sidst blev Cattleman og Weaver Lady til stjerner, der på engelsk kaldes Altair og Vega. De blinker på nattehimlen som evige symboler på romantisk kærlighed.
Mælkevejen, eller 'Silver River' på kinesisk, adskiller Vega til højre fra Altair, nederst til venstre. Universal Images Group via Getty Images
Qixi traditioner
I gamle tider fejrede kinesiske kvinder Qixi med vævning, brodering og papirskæring. I en populær fingerfærdighedskonkurrence konkurrerede damer om at tråde en bronzenål med syv huller på under måneskin. Unge kvinder bad også til Vega om en god mand.
I dag er Kinas Qixi-festival mere en kommerciel affære, som den amerikanske Valentinsdag. Par går på datoer, erklærer deres kærlighed og udveksler gaver som blomster, parfume eller smykker.
Mens du forsker internationale ægteskaber i Kina, Jeg har lært, at legenden om Qixi også lever videre på nysgerrige måder.
Kina har et stort overskud af unge ungkarl industri af online ægteskabsmæglere. Nogle af disse virksomheder kaldes "magpie-broer", fordi de samler elskere - ak, ikke guder, men bare dødelige.
Om forfatteren
Wei Li, lektor i sociologi, Frostburg State University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om par fra Amazons bestsellerliste
"De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende forholdsekspert"
af John Gottman og Nan Silver
Denne bestsellerbog giver praktiske råd og strategier til at opbygge og opretholde et stærkt og sundt ægteskab. Med udgangspunkt i årtiers forskning skitserer forfatteren syv nøgleprincipper for at skabe et vellykket partnerskab, herunder forbedring af kommunikation, håndtering af konflikter og fremme af intimitet.
Klik for mere info eller for at bestille
"Hold Me Tight: Seven Conversations for a Lifetime of Love"
af Sue Johnson
Denne bog giver en trin-for-trin guide til at forbedre kommunikationen og styrke følelsesmæssige bånd i romantiske forhold. Med udgangspunkt i principperne for tilknytningsteori tilbyder forfatteren praktiske råd og øvelser til par, der ønsker at uddybe deres forbindelse og opbygge et mere tilfredsstillende forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
"Kærligheden tør"
af Alex Kendrick og Stephen Kendrick
Denne populære bog tilbyder en 40-dages udfordring for at hjælpe par med at styrke deres forhold og vokse tættere på hinanden. Hver dag præsenterer en ny "vovelighed", såsom at udtrykke taknemmelighed eller praktisere tilgivelse, designet til at uddybe forbindelsen mellem partnere.
Klik for mere info eller for at bestille
"Mænd er fra Mars, kvinder er fra Venus: Den klassiske guide til at forstå det modsatte køn"
af John Gray
Denne klassiske bog tilbyder et humoristisk og indsigtsfuldt blik på forskellene mellem mænd og kvinder i forhold. Forfatteren giver praktiske råd til at bygge bro over kløften og forbedre kommunikationen mellem partnere.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Relationship Cure: En 5-trins guide til at styrke dit ægteskab, familie og venskaber"
af John Gottman
Denne bog giver en forskningsbaseret tilgang til at forbedre forhold af enhver art, herunder romantiske partnerskaber. Forfatteren skitserer fem vigtige trin til at skabe stærkere og mere tilfredsstillende forbindelser med andre, idet han trækker på sin omfattende erfaring som parterapeut og forsker.
