Incubus, en mandlig dæmon, siges at forgribe sig på sovende kvinder i mytologiske fortællinger. Walker, Charles: Encyklopædi af hemmelig viden
Houston læge og præst Stella Immanuel - beskrevet som "spektakulære” af Donald Trump for hende forfremmelse af udokumenterede påstande om anti-malaria-lægemidlet hydroxychloroquin som en "kur" mod COVID-19 - har nogle andre, meget ukonventionelle visninger.
Ud over at tro, at videnskabsmænd arbejder på en vaccine, der skal gøre folk mindre religiøse, og at den amerikanske regering ledes af krybdyr, kalder Immanuel, lederen af et kristent ministerium. Brandmagtsministerier, tror også sex med dæmoner forårsager abort, impotens, cyster og endometriose, blandt andre sygdomme.
Det har åbnet hende for meget latterliggørelse. Men som en lærd i den tidlige kristendom, Jeg er klar over, at troen på, at dæmoner – eller faldne engle – regelmæssigt har sex med mennesker, ligger dybt i de jødiske og kristne traditioner.
Dæmon sex
Den tidligste beretning om dæmonsex i jødiske og kristne traditioner kommer fra Første Mosebog, som beskriver verdens oprindelse og menneskehedens tidlige historie. Første Mosebog siger, at før Noas syndflod, faldne engle parret sig med kvinder at producere en race af giganter.
Den korte omtale af engle, der yngler med menneskelige kvinder, indeholder få detaljer. Det blev overladt til senere forfattere at udfylde hullerne.
I det tredje århundrede f.Kr.Seernes bog,” en apokalyptisk vision skrevet i navnet på en mystisk karakter ved navn Enok nævnt i Første Mosebog, udvidet på denne spændende fortælling. I denne version har englene, eller "Vagterne", ikke kun sex med kvinder og fødselsgiganter, men lærer også mennesker magi, luksuskunst og viden om astrologi. Denne viden er almindeligvis forbundet i den antikke verden med den menneskelige civilisations fremskridt.
"Vagternes Bog" antyder, at faldne engle er kilden til den menneskelige civilisation. Som lærd Annette Yoshiko Reed har vist, "Vagternes Bog" havde et langt liv i jødiske og tidlige kristne samfund indtil middelalderen. Dens beskrivelser af faldne engle havde stor indflydelse.
Historien er citeret i Judas' kanoniske brev. Jude citerer "Vagternes Bog" i et angreb på opfattede modstandere, som han forbinder med dæmonisk viden.
Kristne i det andet århundrede e.Kr., såsom den indflydelsesrige teolog Tertullian fra Kartago, behandlede teksten som skrift, selvom den kun betragtes som skrift nu af nogle ortodokse kristne samfund.
Tertullian genfortæller historien om Watchers og deres dæmoniske kunst som en måde at afskrække kvindelige kristne fra at bære smykker, makeup eller dyrt tøj. At klæde sig i andet end simpelt tøj betyder for Tertullian, at man er under indflydelse af dæmoner.
Kristne kan lide Tertullian kom til at se dæmoner bag næsten alle aspekter af oldtidens kultur og religion.
Mange kristne berettiget afholde sig fra de daglige aspekter af det antikke romerske liv, fra at indtage kød til at bære makeup og smykker, ved at argumentere for, at sådanne praksisser var dæmoniske.
Kristen fascination af dæmoner, der har sex med mennesker udviklet sig betydeligt i middelalderens verden. Historiker Eleanor Janega, har for nylig vist at det var i middelalderen, at troen om natlig dæmonsex - dem, som Immanuel gentager i dag - blev almindelige.
For eksempel den legendariske tryllekunstner Merlin, fra fortællingerne om kong Arthur, siges at være affødt af en incubus, en mandlig dæmon.
Dæmonisk befrielse
Så længe kristne har bekymret sig om dæmoner, har de også tænkt over, hvordan de kan beskytte sig mod dem.
Den første biografi om Jesus, Markusevangeliet, skrevet omkring år 70 e.Kr., præsenterer Jesus som en karismatisk prædikant, der både helbreder mennesker og driver dæmoner ud. I en af de første scener af evangeliet, kaster Jesus en uren ånd ud af en mand i synagogen i Kapernaum.
I et af sine breve til korintherne argumenterede apostelen Paulus for, at kvinder kunne beskytte sig selv mod at blive voldtaget af dæmoner af iført slør over hovedet.
Kristne vendte sig også til gamle traditioner Magic og magiske genstande, som f.eks amuletter, for at hjælpe med at afværge åndelige farer.
Evangelicalisme og pinsevæsen
I kølvandet på oplysningstiden blev europæiske kristne dybt involveret i debatter om mirakler, herunder dem, der er relateret til eksistensen og uddrivelsen af dæmoner.
For mange satte fremkomsten af moderne videnskab spørgsmålstegn ved sådanne overbevisninger. I slutningen af det 19. århundrede fandt kristne, der søgte at bevare troen på dæmoner og mirakler, tilflugt i to separate, men indbyrdes forbundne udviklinger.
En lang række amerikanske evangelikale vendte sig til en ny teori kaldet "dispensationalisme” for at hjælpe dem med at forstå, hvordan man læser Bibelen. Dispensationalistiske teologer hævdede, at Bibelen var en bog kodet af Gud med en plan for menneskets historie, fortid, nutid og fremtid.
I denne teori blev menneskets historie opdelt i forskellige tidsperioder, "dispensationer", hvor Gud handlede på bestemte måder. Mirakler blev tildelt tidligere uddelinger og ville kun vende tilbage som tegn på verdens ende.
For dispensationalister profeterede Bibelen, at verdens ende var nær. De hævdede, at enden ville ske gennem arbejdet af dæmoniske kræfter, der opererede gennem menneskelige institutioner. Som resultat, dispensationalister er ofte ret mistroiske og tilbøjelige til konspiratorisk tænkning. For eksempel mange Tro at De Forenede Nationer er en del af et plot om at skabe en én verdensregering styret af den kommende Antikrist.
En sådan mistillid hjælper med at forklare, hvorfor kristne som Immanuel måske tror, at krybdyrsvæsner arbejder i den amerikanske regering, eller at læger arbejder på at skabe en vaccine, der gør folk mindre religiøse.
Pentakostalisme er den hurtigt voksende bevægelse i Afrika. Dette billede viser tilbedere i Nigeria. PIUS UTOMI EKPEI/AFP via Getty Images
I mellemtiden så slutningen af det 19. århundrede også fremkomsten af pinsebevægelsen, hurtigst voksende segment af den globale kristendom. Pentekostalismen bød på en fornyet interesse for Helligåndens arbejde og dens manifestation i nye tegn og undere, fra mirakuløse helbredelser til ekstatisk tale.
[Få det bedste ud af The Conversation hver weekend. Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev.]
Som lærd André Gagné har skriftligImmanuel har dybe bånd til et fremtrædende pinse-netværk i Nigeria – Mountain of Fire Ministeries eller MFM grundlagt i 1989 i Lagos af Daniel Kolawole Olukoya, en genetiker, der blev populær prædikant. Olukoyas kirke har udviklet sig til et transnationalt netværk med udløbere i USA og Europa.
Som mange pinsevenner i det globale syd, tror Mountain of Fire Ministries, at spirituelle kræfter kan være årsagen til mange forskellige lidelser, herunder skilsmisse og fattigdom.
Befrielse kristendom
For kristne som Immanuel udgør ånder en trussel mod mennesker, både åndeligt og fysisk.
I hendes seneste bog "Redder sex", religionsforsker Amy DeRogatis viser, hvordan troen på "åndelig krigsførelse" blev mere og mere almindelig blandt kristne i midten af forrige århundrede.
Disse kristne hævdede at have den viden og de færdigheder, der kræves til at "udfri" mennesker fra båndene af dæmonisk besættelse, hvilket kan bl.a. dæmoner indlejret i DNA'et. For disse kristne var åndelig krigsførelse en kamp mod et farligt sæt dæmoniske fjender, der angreb kroppen lige så meget som sjælen.
Troen på, at dæmoner har sex med mennesker, er altså ikke en afvigelse i kristendommens historie.
Det kunne være fristende at se Immanuels støtte til konspirationsteorier som adskilt fra hendes påstande om, at dæmoner forårsager gynækologiske lidelser.
Men fordi dæmoner også er blevet forbundet med at påvirke kultur og politik, er det ikke overraskende, at de, der tror på dem, kan mistro regeringen, skoler og andre ting, som ikke-troende kan tage for at være sund fornuft.
Om forfatteren
Cavan W. Concannon, lektor i religion, University of Southern California - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Bønnejournal for kvinder: 52 ugers skrift, andagt og guidet bønjournal
af Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne bog tilbyder en vejledt bønedagbog for kvinder med ugentlige skriftlæsninger, andagts- og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom ud af dit hoved: Stop spiralen af giftige tanker
af Jennie Allen
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde negative og giftige tanker, der trækker på bibelske principper og personlige erfaringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Bibelen på 52 uger: Et årslangt bibelstudie for kvinder
af Dr. Kimberly D. Moore
Denne bog tilbyder et årelangt bibelstudieprogram for kvinder med ugentlige læsninger og refleksioner, studiespørgsmål og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Den hensynsløse eliminering af hastværk: Sådan forbliver du følelsesmæssigt sund og åndeligt i live i den moderne verdens kaos
af John Mark Comer
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at finde fred og formål i en travl og kaotisk verden, der trækker på kristne principper og praksis.
Klik for mere info eller for at bestille
Enokbogen
oversat af RH Charles
Denne bog tilbyder en ny oversættelse af en gammel religiøs tekst, der blev udelukket fra Bibelen, og giver indsigt i tro og praksis i tidlige jødiske og kristne samfund.
