Når de overvejer latinoer, kæmper undervisere ofte med, hvordan man lukker præstationsgap. Denne kløft defineres ofte som en forskel i akademisk succes mellem engelsktalende som modersmål og dem, for hvem spansk var deres modersmål.

Sundhedskommunikatører har deres egne huller at løse: digitale kløfter. Disse eksisterer både mellem engelsk- og spansktalende latinoer og mellem ikke-spansktalende hvide og latinoer.

Internettet er blevet allestedsnærværende i vores liv. At være online i det moderne liv er så kritisk, at en nylig USAs domstolsafgørelse bekræftet, at internettet skal betragtes som et hjælpemiddel. EN FN's særlige rapportør rapport bemærkede, at internetadgang var et "uundværligt værktøj til at realisere en række menneskerettigheder." Den argumenterede for, at nationalstater skulle prioritere universel adgang.

I stigende grad bevæger vi os online for alt. Vi betaler vores regninger, tilmelder os sundhedspleje og interagerer med sundhedsudbydere gennem online portaler. Især patientportaladoptionen breder sig hurtigt på sundhedsområdet. I 2012 mindst halvdelen af ​​alle sundhedsudbydere havde adopteret dem..

Denne hurtige spredning af patientportaler er blevet opmuntret af Incitamentsprogram for elektronisk sygejournal etableret ved lov om sundhedsinformationsteknologi for økonomisk og klinisk sundhed. Det her Kræver deltagende sundhedsudbydere for at give patienter online adgang til lægejournaler.

Fordi denne teknologi hurtigt bliver adopteret, risikerer vi at efterlade dem, der ikke rutinemæssigt bruger internettet, eller dem, der mangler en pålidelig internetforbindelse. Som forsker af sundhedsforskelle i Californien fandt mit team og jeg ud af, at vi kunne være det efterlader store skår af vores latino-befolkninger bag.

Dette er vigtigt, fordi vores forskning indikerer, at dette skift til online-interaktioner kan efterlade største etniske gruppe i Californien, da latinoerne nu er flere end ikke-spansktalende hvide i Golden State.

At efterlade latinoer på den forkerte side af den digitale kløft vil påvirke ikke kun Californiens sundhedssystemer, men, efterhånden som internettet bliver mere indgroet i vores daglige opgaver, også dets økonomi. Det samme kunne også være tilfældet for andre stater.

Latinoer repræsenterer 17 procent af befolkningen i USA, eller omkring hver sjette. Da sundhedsudgifterne fortsætter med at stige, er det vigtigt at overveje måder, hvorpå man kan hjælpe folk med at forblive raske og hurtigt få behandling, når de har brug for det. Onlineportaler er en del af den strategi.

Portaler rigeligt, men ingen garanti for adgang

Mine kolleger og jeg (placeret ved University of California, Merced, California State University, Stanislaus og Michigan State University) så på, hvordan latinoer i Californien brugte internettet til sundhedsoplysninger i en nylig undersøgelse offentliggjort i Journal of Internet Medical Research.

Vi fandt ud af, at latinoer i Californien var mindre tilbøjelige til at have brugt internettet overhovedet (inklusive e-mail og sociale medier). De var også mindre tilbøjelige til at bruge internettet til at søge efter sundhedsoplysninger. Og de var mindre sikre på at udfylde onlineformularer sammenlignet med ikke-spanske hvide.

Dette fører os til et afgørende spørgsmål. Vi kan lægge al den information, vi ønsker, online, men hvis betydelige dele af vores befolkning ikke læser den information eller endda bruger internettet, er vores indsats langt mindre effektiv, end vi tror.

Latinoer på den forkerte side af den digitale kløft

Det kunne være fristende at hævde, at forskellen i internetbrug mellem latinoer og hvide udelukkende skyldes manglende internetbrug hos latino-immigranter. Vores forskning tyder imidlertid på, at latinoer født i og uden for USA var lige tilbøjelige til at rapportere at have brugt internettet.

Vores resultater stemmer overens med Pew Research Center resultater at den digitale kløft mellem engelsk- og spansktalende latinoer er ved at indsnævres i USA.

Det er sagt, vores forskning viser, at latinoer født i USA er mere tilbøjelige til at bruge internettet til at lede efter sundhedsoplysninger. De er også mere sikre på at udfylde onlineformularer end latinoer født i andre lande. Men vores resultater om, at USA-fødte og indvandrere latinoer er lige tilbøjelige til at rapportere, at de overhovedet har brugt internettet, indikerer iboende forskelle.

Vores resultater tyder således på, at den blotte implementering af spanske sprogportaler ikke vil adressere forskellene i internetbrug mellem latinoer og hvide. Skellet er strukturelt og kan ligge i adgangen til selve internettet og den enhed, der bruges til at få adgang til internettet.

En nylig Rapport fra Pew Research Center dokumenterer, at selvom latino-internetbrugen steg mellem 2010-2015, er der stadig en vedvarende kløft mellem procentdelen af ​​latino-folk og hvide, der bruger internettet. Derudover viser denne undersøgelse, at der var ringe ændring i procentdelen af ​​latinoer med hjemmebredbåndsabonnementer mellem 2010 og 2015. Mens Pew-undersøgelser har fundet ud af, at flere latinoer har adgang til internettet, men 23 procent af latinoerne online er smartphone-afhængige, hvor deres eneste adgangspunkt er en mobilenhed og medfølgende dataplan (for at placere dette tal i sammenhæng, rapporterede kun 10 procent af de hvide at være smartphone-afhængige). Personer, der bruger smartphones til at få adgang til internettet ansigt langsomme downloadhastigheder, begrænset eller begrænset båndbredde og små skærmstørrelser. Det kan brugerne finde at få adgang til online formularer, såsom jobansøgninger, er udfordrende. Desuden viser en nylig undersøgelse, at 48 procent af personer, der kun er afhængige af smartphones for at få adgang til internettet har måttet aflyse eller suspendere deres mobiltelefontjeneste på grund af økonomi.

Internettet er en stadig vigtigere ressource til at finde sundhedsoplysninger. Faktisk en 2013 viser undersøgelsen at 59 procent af amerikanerne rapporterede at have søgt efter helbredsoplysninger i det sidste år. Den vedvarende latino-hvide kløft i internetbrug og det faktum, at næsten en fjerdedel af latino internetbrugere er smartphone-afhængige, udgør en udfordring for at fremme online portalbrug blandt denne befolkning.

Alderdom, lav indkomst kan øge problemet

Derudover fandt vores forskning ud af, at latinoer, der var ældre, mindre uddannede og lavindkomster – grupper, der generelt oplever det værste helbred – var mindre sandsynligt at bruge internettet til at finde sådanne oplysninger, selv når de var tilgængelige for dem.

Vi så et endnu større hul blandt latinoer, der ikke har en sædvanlig kilde til sundhedspleje, hvilket betyder, at de ikke har et rutinemæssigt sted at tage hen, når de er syge eller har brug for sundhedsoplysninger. Denne gruppe var mindre tilbøjelig til at bruge internettet til disse ting end dem, der har en sædvanlig kilde til omsorg.

Californiens problemer er en lærestreg for USA

Californien har en lang historie med opsøgende offentlig sundhed til Latino-samfundet. Hvis vi ser disse online-forskelle i Californien, er det sandsynligt, at sådanne forskelle også eksisterer i resten af ​​USA.

I USA, efterhånden som regerings- og sundhedsorganisationer i stigende grad går over til at interagere med offentligheden gennem online-portaler, skal vi være opmærksomme på, at dette skift kan efterlade latinoer, især indvandrede latinoer, bag sig.

Sundhedsundervisere er nødt til at lukke den digitale kløft og målrette både amerikanskfødte og immigrant-latinoer med undervisning i, hvordan man bruger internettet. Det omfatter oplysninger om, hvordan man søger efter sundhedsoplysninger, og hvordan man bruger onlineformularer.

Vi skal også sikre, at sundhedsoplysninger af god kvalitet og onlineportaler er tilgængelige for ældre, mindre veluddannede og fattige.

Om forfatteren

Mariaelena Gonzalez, professor i sociologi, University of California, Merced

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon