Pundits har diskuteret fortjeneste (eller ej) af Fidel Castros arv, da hans krop ligger i stat. Det cubanske sundhedssystem anføres ofte som en af ​​El Commandantes største præstationer. Men hvor fantastisk er systemet virkelig? Som en person, der uddannede sig som læge på Cuba, vil jeg gerne give dig en insiders synspunkt.

Det cubanske sundhedssystem, båret af sin revolutionære socialistiske ideologi, betragter tilgængelighed til sundhedspleje som en grundlæggende rettighed for sine borgere. Det fokuserer stærkt på en forebyggende tilgang til medicin og tilbyder den enkleste kontrol til den mest komplekse operation gratis. Tandpleje, medicin og endda hjemmebesøg fra læger er alle omfattet af systemet.

Øen har sundhedsstatistikker, der understøtter dette tilsyneladende upåklagelige system. En spædbørnsdødelighed på 4.2 pr. Tusinde fødsler (sammenlignet med en hastighed på 3.5 promille fødsler i Storbritannien i 2015), forventet levetid på 77 år for mænd og 81 år for kvinder (på niveau med de britiske forventet levealder på 79 år for mænd og 83 år for kvinder) og en læge-til-patient-forhold på en pr. 150, der overgår mange udviklede lande (UK-forhold fra de seneste data fra Verdensbanken er 2.8 læger pr. 1,000 patienter). Det er derfor ikke overraskende, at FNs generalsekretær, Ban Ki-moon, under et besøg i Cuba hyldede sin sundhedstjeneste som: ”en model for mange lande".

Gør meget med lidt

Er alt dette bare propaganda? Mit svar ville være nej. Jeg havde muligheden for at tilbringe syv år i dette land som en medicinstudent og så førstehånds positive såvel som negativerne ved denne sundhedstjeneste.

Som amerikansk statsborger var jeg altid imponeret over, hvor meget cubanere kunne udrette med så lidt. Den professionalisme og ydmyghed, som sundhedspersonale udviste, var uden tvivl prisværdig. Det er disse mennesker, der skønt de modtager dårlige lønninger (læger tjener omkring £ 52 om måneden), i mange tilfælde er overanstrengte, fordi tusinder af deres kolleger var sendt til andre lande som Venezuela og Brasilien at deltage i sundhedsmissioner.

Derudover gør de dette uden adgang til det nyeste inden for diagnostisk teknologi eller skal vente uger på, at basisudstyr ankommer til hospitaler for at udføre procedurer, selv til tider uden strøm eller rindende vand. De finder stadig styrken til at skubbe igennem alle disse forhindringer og udfordringer for at levere en tjeneste, der er værd at rose.

Cubanske læger bemærker generelt, at det at blive læge i deres land ikke handler om pengene, men om behovet for at hjælpe andre. Dette var en af ​​de første ting, jeg fik undervisning i medicinsk skole. Selvom det er en ædel stemning, er dette et hovedspørgsmål med den cubanske model. Regeringen bruger omkring 300 $ - 400 $ (240 - 320 £) pr. Person hvert år på sundhedspleje, betaler læger 64 $ (52 £) pr. Måned, men vinder cirka 8 mia. US $ (6.4 mia. £) årligt som et resultat af dets oversøiske medicinske missioner. Det er svært at sige, hvor de gevinster, som regeringen opnår, investeres.

Mange læger vælger at deltage i disse missioner, da de lønninger, de modtager, er bemærkelsesværdigt bedre (selvom den cubanske regering modtager omkring en tredjedel af den). At sende tusinder af læger til udlandet, selvom det er en prisværdig handling, efterlader et indenlandsk system under pres. Med færre læger og specialister derhjemme er køerne på hospitaler og klinikker længere, og det samme gælder ventetider. Læger har mere arbejde at dække i et stressende erhverv med begrænsede ressourcer. En patient kan ende med at rejse til en anden provins for at besøge en specialist, fordi den der er nærmest ham eller hende er sendt til Venezuela. Dette kan være grunden til, at mange flere medicinske fagfolk i øjeblikket trænes over hele Cuba for at hjælpe med at udfylde det tomrum, der er tilbage af dem, der sendes over hele kloden.

Smuldrende infrastruktur

Sundhedsinfrastrukturen på Cuba kræver også alvorlig opmærksomhed. Nogle af de klinikker og hospitaler, der er i drift, har stort behov for reparationer. Således er det presserende behov for mere moderne medicinsk udstyr og stabil elektricitet og vand. Disse spørgsmål kan dog ikke udelukkende placeres for fødderne af den cubanske regering, da den handelsembargo, som den amerikanske regering har pålagt Cuba, har haft skadelig virkning. Et eksempel på dette er indkøb af medicinsk udstyr fra så langt som Kina i stedet for et naboland som USA. Med alle disse vanskeligheder fortsatte landet vægt på primær sundhedspleje og forebyggelse kan være nøglen til dens succes.

Øen fortsætter med at tilbyde hundredvis af stipendier årligt til udenlandske studerende, herunder de fra USA. Disse stipendier er generelt åbne for studerende fra familier med lav indkomst, der muligvis ikke har været i stand til medicinsk skole på grund af deres socioøkonomiske baggrund. Den latinamerikanske medicinskole (Escuela Latinoamericana de Medicina) er en af ​​de største medicinske skoler på den vestlige halvkugle med tusindvis af studerende fra over 100 forskellige lande.

Den cubanske sundhedstjeneste har stået tidstesten. Det har givet en udlænding som mig mulighed for at studere en karriere gratis, mens mange af mine kolleger har tusindvis af dollars i gæld efter at have gået på medicinske skoler i USA. Det sikrer, at åben hjerteoperation ikke resulterer i livslang gæld. Det har skabt globalt konkurrencedygtig bioteknologi og farmaceutiske industrier. Det vender ikke folk væk på grund af deres socioøkonomiske status. Det er et system, der har været der for dets folk. Ja, det har sine mangler og udfordringer, der skal afhjælpes, men det er ikke kun et propagandaværktøj for de kræfter, der er.

Om forfatteren

Rich Warner, ph.d.-kandidat, Anglia Ruskin University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon