Dragon Images / Shutterstock B
Fratagne samfund og de mest sårbare i samfundet bærer tyngden af modgang i pandemien.
Forskellige former for statsindgriben, såsom fure- og jobstøtteordninger, momsnedsættelser og realkreditlov, er blevet brugt til at mildne økonomiske vanskeligheder for mange. Alligevel er der knap nok gjort til mest sårbare.
Min forskning om dårligt stillede samfund, Sociale problemer , velfærdsreform er blevet understøttet af, hvordan samfundsmæssige faktorer bestemmer, hvordan almindelige mennesker lever og giver mening i deres liv.
Mere end noget andet er det økonomiske og politiske kræfter, der former de muligheder, som mennesker har, og som bestemmer deres chancer for at få succes.
Konsekvenserne af coronaviruspandemien har påvirket nogle grupper mere end andre - især arbejdstagere, hvis job er afhængige af social kontakt. Forsømmelige regeringspolitikker har kun gjort meget for at hjælpe denne gruppe.
Manglende støtte
For det første er lukningen af skoler kommet yderligere belastning på familier der stoler på den økonomiske og sociale støtte, som skoler yder. For nogle af de mest dårligt stillede samfund i hele Storbritannien tilbyder skoler et samfundsområde, hvor børn ikke kun er uddannet, men plejes og endda fodres.
Dernæst kom tidevandsbølgen af afskedigelser. Antallet af mennesker, der falder ind i dyb fattigdom ekspanderer hurtigt. De inkluderer arbejdstagere i servicesektoren - transportarbejdere, detailassistenter og kasserer samt bar- og restaurantpersonale.
Arbejdstagere i servicesektoren, såsom pubpersonale, har været sårbare over for at miste deres job eller indkomst som følge af pandemien. Anton Bannov / Shutterstock
Dette er frontlinearbejdere i Storbritannien, der ikke kun er mere tilbøjelige til at risikere at fange COVID-19, men også mest sandsynligt mister deres job eller ser deres timer nedskåret som en konsekvens af virussen.
Brug af regeringens standard erhvervsklassifikation, dette er arbejdere, der falder ind under salgs- og kundeservice (butiksassistenter, personale foran huset), grundlæggende erhverv (kontor- og butiksrengøringsmaskiner, fejemaskiner og ufaglærte arbejdere) og pleje- og fritidstjenester (hotelbranchen og plejearbejde) .
Arbejdstagere i disse erhverv inden for servicesektoren er mere tilbøjelige end andre til at have været sluppet løs under eller efter perioder med lockdown. De arbejder for pubkæder som Greene King, som har lukket 79 websteder og nedskåret 800 job, eller butikker som detailvirksomheden Monsoon, som lukker 35 butikker over hele Storbritannien, hvilket fører til 545 tab af arbejdspladser. De mennesker, der arbejder i disse job inden for servicesektoren, og mange andre som dem, bliver i øjeblikket hårdest ramt.
Servicesektoren er i vid udstrækning afhængig af usikre arbejdstagere - mennesker med lavtuddannede, lavtlønnede og usikre former for beskæftigelse. Disse arbejdere og deres familier mangler grundlæggende sikkerhed og er de mest sårbare over for økonomiske chok.
I 2016 skønnedes der, at der var nogle rapporter syv millioner usikre arbejdere i Storbritannien, selvom "usikkert arbejde" ofte er vanskeligt at måle. Mange af disse arbejdere er på nul- eller lavtimekontrakter - som dem, der blev sluppet, da biografkæden Cineworld annoncerede midlertidig lukning af 127 anlægmed forventet 5,500 tab af arbejdspladser. Nularbejdere som disse er muligvis ikke berettiget til en afskedigelse.
Nogle har klaret sig bedre end andre i denne krise. Da regeringen bad offentligheden om at arbejde hjemmefra, var det ledere og højtstående embedsmænd og dem i professionelle erhverv, der var mere tilbøjelige til at være i stand til at skifte til fjernarbejde - ikke rengøringsassistenterne, detailarbejdere og dem i hotelbranchen.
Nye foranstaltninger
Et nyt tretrinssystem med forskellige lockdown-foranstaltninger er blevet introduceret i England i et forsøg på at bremse spredningen af virussen. Liverpool er placeret under højeste niveau, med en ny lokal lockdown, der resulterer i lukning af pubber, fitnesscentre og væddemålsbutikker.
Liverpool er en by med en lokal økonomi, der trives med natteliv, underholdning og gæstfrihed. Låseforanstaltningerne vil have en ødelæggende indvirkning på livet for arbejderklassefamilier overalt i byen. Ligesom andre nordlige byer har Liverpool været udsat for økonomisk mangel og en mangel på offentlige investeringer.
Borgmester i Liverpool City Region, Steve Rotheram, opfordrede regeringen til at handle hurtigt for at redde byen, hvis gæstfriheds- og fritidssektor beskæftiger omkring 50,000 mennesker. Sektoren bidrager hvert år med 5 mia. £ til den lokale økonomi.
Blandt de berørte vil begrænsningerne begrænse indtægterne fra bartendere, personale, der venter på restauranter, lokale musikere, natklubarbejdere og dørmænd og kvinder, der er afhængige af at tage skift i en usikker økonomi. Mange er også afhængige af kontante betalinger som både lønninger og tip.
Regeringen har i øjeblikket intet væsentligt at tilbyde de mest sårbare i denne økonomiske krise. Der er ingen pakke til bedre at hjælpe nordlige byer som Liverpool eller til at hjælpe usikre arbejdere op og ned i landet, der ikke er berettiget til ordninger eller selvstændige ordninger. Selv de, der modvilligt skal henvende sig til universel kredit, skal vent på betaling.
Da de dårligst stillede er hårdest ramt af de økonomiske konsekvenser af virussen, forværres sociale uligheder i Storbritannien.
Om forfatteren
Brian McDonough, kursusleder i sociologi, Solent University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om ulighed fra Amazons bestsellerliste
"Caste: Oprindelsen af vores utilfredshed"
af Isabel Wilkerson
I denne bog undersøger Isabel Wilkerson historien om kastesystemer i samfund rundt om i verden, herunder i USA. Bogen udforsker kastenes indvirkning på individer og samfund og tilbyder en ramme for at forstå og adressere ulighed.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Color of Law: En glemt historie om, hvordan vores regering adskilte Amerika"
af Richard Rothstein
I denne bog udforsker Richard Rothstein historien om regeringspolitikker, der skabte og forstærkede raceadskillelse i USA. Bogen undersøger virkningen af disse politikker på enkeltpersoner og lokalsamfund og tilbyder en opfordring til handling for at imødegå vedvarende ulighed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Summen af os: Hvad racisme koster alle, og hvordan vi kan trives sammen"
af Heather McGhee
I denne bog udforsker Heather McGhee de økonomiske og sociale omkostninger ved racisme og tilbyder en vision for et mere retfærdigt og velstående samfund. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfund, der har udfordret ulighed, samt praktiske løsninger til at skabe et mere rummeligt samfund.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
af Stephanie Kelton
I denne bog udfordrer Stephanie Kelton konventionelle ideer om offentlige udgifter og det nationale underskud og tilbyder en ny ramme for forståelse af økonomisk politik. Bogen indeholder praktiske løsninger til at imødegå ulighed og skabe en mere retfærdig økonomi.
Klik for mere info eller for at bestille
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
af Michelle Alexander
I denne bog udforsker Michelle Alexander de måder, hvorpå det strafferetlige system fastholder racemæssig ulighed og diskrimination, især mod sorte amerikanere. Bogen indeholder en historisk analyse af systemet og dets indvirkning, samt en opfordring til handling til reform.
