As Leymah Gbowee stod foran en skare kvinder i hendes kirke i Monrovia og bad om en afslutning på borgerkrigen, der var i Liberia, hun havde ingen idé om de konsekvenser, der var ved at udfolde sig.

En specialist i helbredelse fra traumer, Gbowee og hendes allierede havde brugt måneder på at besøge moskeer, markeder og kirker for at mobilisere en spirende fredsbevægelse. I sensommeren 2002 var hun blevet anerkendt som leder af Kvinder i Liberia massehandling for fred, der afholdt daglige ikke-voldelige demonstrationer og sit-ins i modsætning til ordrer fra Charles Taylor, den daværende liberiske præsident.

Atten måneder senere, i august 2003, blev krigen bragt til ophør. Gbowee's indsats sammen med den nyvalgte præsident Ellen Johnson Sirleaf blev anerkendt ved tildelingen af ​​Nobels fredspris i 2011. Jeg hørte Gbowee tale på en interreligiøs konference i North Carolina i 2012, hvor hun understregede, at den største udfordring, hun havde været, ikke var apati. Liberianere var allerede vrede.

Det virkelige problem: Hvad vi Do med vores vrede

Det virkelige spørgsmål var, hvordan man kunne forhindre velmenede mennesker i at forværre en allerede grusom situation med mere vold. Hvorfor? Fordi jo mere vold der er, jo flere misbrug vil der være mod kvinder og andre mennesker. Vrede er rimelig og retfærdiggjort over for misbrug og udnyttelse, men hvad der virkelig betyder noget er hvad vi do med det. Ifølge Gbowee er vrede neutral. Vi kan vælge at bruge det som et brændstof for vold eller ikke-vold. Liberiske kvinder valgte sidstnævnte og forvandlede en borgerkrig til en varig fred.

Gbowee's indsigt er forankret i en lang tradition for vellykket ikke-voldelig modstand, der løber gennem historiens gang, men hvis lære ignoreres ofte. På en speciel session af den indiske nationale kongres i Calcutta i september 1920 fastholdt Mohandas "Mahatma" Gandhi, at selv manglende samarbejde med den etablerede orden kræver ikke-voldelig disciplin:

"Jeg har lært gennem bitter erfaring," sagde han, at "den ene øverste lektion er at bevare min vrede, og som den konserverede varme transmuteres til energi, så kan vores styrede vrede transmitteres til en magt, der kan bevæge verden."

Transformering af vrede til ikke-voldelig magt

Kvinderne i den liberiske fredsbevægelse forvandlede deres vrede til ikke-voldelig magt i situationer med brutalitet at jeg beder, at jeg aldrig vil opleve: lemlæstelser, mord og voldtægter af børn og andre familiemedlemmer foran deres øjne. Disse kvinder havde mere grund end de fleste andre mennesker til at henvende sig til vold, men det gjorde de ikke og gav løgnen til dem, der siger, at vold er nødvendig under sådanne omstændigheder. Denne lektion bekræftes af erfaringerne fra mange andre aktivister, der har nægtet at reagere voldsomt selv under ekstremt pres, men det glemmes ofte eller afvises.

”Ikke-vold, da det er naturligt, er ikke noteret i historien” skrev Gandhi i sin klassiske tekst Hind Swaraj. Den moderne civilisation giver os ikke værktøjerne til at se de subtilere virkninger af vold og ikke-vold. Dette problem forstærkes af det faktum, at mange af dem, der bruger ikke-vold med god effekt, lever under historiens radarskærm, fordi de er marginaliserede. Mange privilegiumssystemer betinger os til at afskrive erfaringerne fra dem, der ikke betragtes som eksperter, som kvinder, der arbejder på græsrodsniveau eller succeshistorier fra det globale syd. Og selv når sådanne historier er anerkendt, fortolkes de ofte som argumenter for nødvendigheden af ​​vold. Afslutningen på apartheid i Sydafrika er et ofte citeret eksempel.

Den afrikanske nationalkongres sejr fejres med rette, men det lykkedes at løsrive sig et system vold i Sydafrika og ikke selve volden.  Strukturel vold, der strømmer ind i direkte vold - ligesom fattigdom, ulighed og udnyttelse - forbliver stort set upåvirket. Apartheid betyder "apartness", og det er hvad alle former for vold gør ved at trække folk fra hinanden. Balancen mellem væbnet kamp og ikkevold som kræfter, der førte til styrtet af apartheid, er blevet debatteret i mere end tyve år. Nelson Mandela, der døde den 5. december, internaliserede denne debat i hans omfavnelse af begge strategier samtidigt.

For hver fejring af væbnet konfrontation er der mange flere ikke-voldelige sejre i nutidens "anti-apartheid" -kampe. Historien om Budrus på Vestbredden er en. Ved at forblive forpligtet til ikke-vold og lancere en "kvindekontingent" for at deltage i kampen, palæstinensisk aktivist Ayed Morrar og hans femten år gamle datter Iltezam var i stand til at forene medlemmer af både Fatah og Hamas i et vellykket forsøg på at beskytte deres landsby mod ødelæggelse af Israels ”Separationsbarriere”.

At tage ikke-vold alvorligt: ​​Systematiseret og styrket succes

Til dem, der siger, at ikkevold er beundringsværdig, men ineffektiv, Erica Chenoweth, forfatteren af ​​den banebrydende bog Hvorfor civil modstand fungerer, siger "Tænk igen."  voksende forskningsbase om ikke-voldelig modstand og en spirende litteratur om virkningerne af vold udgør en platform til at træffe mere informerede vurderinger om disse strategier. Når ikke-vold tages alvorligt, kan dets succeser systematiseres og styrkes.

I Sydsudan, for eksempel verdens nyeste land, lærer folk ikke kun af erfaringerne fra den liberiske kvindebevægelse, men tager det et skridt videre ved at institutionalisere ikke-voldelige måder at håndtere landets konfliktstyrede overgang til uafhængighed. Et udvalg af lokale og internationale grupper samarbejder om at reducere potentialet for voldelig konflikt ved at træne ubevæbnede civile fredsbevarere til at oprette lokale fredshold.

Ubevæbnet fredsbevarelse: En af de nyeste innovationer inden for konflikttransformation

En af nøgleaktørerne i disse bestræbelser er den ikke-voldelige fredsstyrke, Hvilket gennem sin civilbeskyttelsesrolle hjælper forskellige parter med at opnå bæredygtige fredsaftaler mellem for eksempel Moro Islamic Islamic Liberation Front og den filippinske regering i Filippinerne. De har også støttet mødre i at kræve, at deres bortførte børn bliver sendt tilbage i Sri Lanka; ledsaget og beskyttet menneskerettighedsforkæmpere Guatemala; og er i øjeblikket i gang med et nyt projekt i Myanmar.

Ubevæbnet fredsbevarelse passer godt til verdens nyeste land, fordi det er en af ​​de nyeste innovationer inden for konflikttransformation. Det bruger avanceret viden om løsning af konflikt uden trussel eller brug af våben og træner folk i en række færdigheder og taktikker. De omfatter “Ikke-voldelig akkompagnement” , "Beskyttende tilstedeværelse," hvor fredsbevarere holder og arbejder sammen med mennesker, der er truet; "Konfliktkortlægning", mægling, og direkte “Mellemliggende” - handlingen med at bogstaveligt talt komme ind mellem modstridende parter for at afskrække dem fra at bruge vold mod hinanden.

Ikke vold er ikke passivitet: Det er mod til at risikere os selv for det større gode

Erfaringerne fra dem, der bruger disse teknikker, antyder, at mod ikke er viljen til at dræbe; det er viljen til at risikere os selv for det større gode, og det er uden tvivl noget der alle kan gøre, når vi omdanner vores vrede til brændstof til ikke-voldelig kamp. Vi er blevet betinget af at tro, at sådanne holdninger er naive af den kontinuerlige brummen af ​​vold, der omgiver os - dens nærhed og accept i det daglige liv. Men måske er denne støj også ved at drukne stemmerne fra dem, der kunne vise os, at ikkevold virkelig virker?

Ikke-vold er ikke passivitet - den er utrolig aktiv og udfordrende. Men at praktisere ikke-vold gør os i stand til at se dybere ind i hjertet af de problemer, der står over for os alle, og det hjælper os med at eskalere vores ikke-voldelige indsats på måder, der er mere informerede, sofistikerede og modige. At ekko Buckminster Fuller, ”Du ændrer aldrig ting ved at bekæmpe den eksisterende virkelighed. For at ændre noget skal du opbygge en ny model, der gør den eksisterende model forældet. ”

Denne artikel blev oprindeligt vist på At føre noviolens

Se en video med Leymah Gbowee: Transformering af konflikt gennem ikke-voldelige koalitioner

Om forfatteren

Stephanie Van Hook arbejder for at lette en global ikke-voldelig transformation fra voldelige undertrykkelsessystemer til ikke-voldelige systemer for bemyndigelse. Til dette formål tror hun på kraften i forsøg og fejl, parallelle institutioner og at bygge videre på, hvad der fungerer. Hun er direktør for Metta Center for Nonviolence, direktør for konfliktløsningstjenester den Green Shadow Cabinet og et bestyrelsesmedlem i Fredsarbejdere.

InnerSelf anbefalet bog:

Mægtige være vores kræfter: Hvordan søsterskab, bøn og sex ændrede en nation i krig (En erindring)
af Leymah Gbowee.

I 2003 hjalp den lidenskabelige og karismatiske Gbowee med at organisere og derefter lede den liberiske masseaktion for fred, en koalition af kristne og muslimske kvinder, der sad i offentlig protest og konfronterede Liberias hensynsløse præsident og oprørskrigsherrer og endda afholdt en sexstrejke. Med en hær af kvinder hjalp Gbowee med at føre sin nation til fred - i processen med at opstå som en international leder, der ændrede historie. Mægtige være vores kræfter er den gribende krønike af en rejse fra håbløshed til empowerment, der vil røre alle, der drømmer om en bedre verden.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.